默婵娟(30)_谢上薰

三十

　　范啼明深思熟虑的点点头。

　　“我生平最大的缺点就是受不了傻瓜和蠢女人！偏偏她很聪明，她芳龄十八，却使我深觉她是个深谙世故的女人。”

　　“因为她有脑子，会思考，这种女人并不多。”何道尧一本正经说：“更好的是，她不露锋芒，不会给自己惹来麻烦。”

　　范啼明向他眨眨眼。“我怀疑有人能从她口中骗出一些秘辛。”

　　何道尧举双手投降。“这不像你的作风。”

　　“噢，朋友，人不可能一成不变，除非光阴倒流。时间能够改变一个人，比如你现在不会再像十几岁时那样逞凶斗狠，以为武力即一切，真是谢天谢地。”

　　“你害我觉得不自在。”何道尧咕哝道：“老朋友有时真讨人厌，因为你过去的糗事他记得比你更清楚。”

　　范啼明哈哈大笑。

　　花园小径有脚步声传来，他回头望。

　　“默婵。”两个男人对望一眼：说曹操曹操到！

　　默婵正绕过屋角走过来。

　　“我需要两位的帮忙。”她泰然自若说：“我在储物间看到一口高与人齐的大缸，闲置不用可惜，不如抬出来，到溪底扒些浮泥铺在缸底，可以种荷，也可以栽莲藕，再买十来尾活鲤鱼好生养着，咱们随时想吃鲜鱼都没问题了。”

　　“好主意。”范啼明立刻答道。

　　“大嫂好灵活的脑子，真可谓持家有方。”何道尧忍不住恭维。

　　默婵慢慢说：“你真好心。其实，我不过图个方便。”

　　她出个主意，两个男人硬是忙了一下午。那么大个荷花缸要清洗干净不容易，她个儿娇小，跟荷花缸一般高，清洗的粗活自然落在何道尧头上，范啼明去溪底扒泥。默婵也没闲着，和丫头小菊把花园清扫一遍，留个地方摆荷花缸。

　　当男人忙于种荷栽莲藕，她和小菊进厨房做面饼、酱牛肉、蒸蒜虾，炒一盘蚝鼓水田芹，天气逐渐炎热，做一碟子凉拌酸辣黄瓜，再来一碗豆腐鱼汤，够丰盛了。

　　她让小菊把晚膳一样样端至饭厅，趁空档，泡一壶菊花茶，吊在水缸里浸凉，饭后喝茶聊天，亦是乐也。

　　她亲自去招呼男人吃饭，刚好他们也忙完了。洗过双手，来到饭厅，何道尧一见有面饼便喜上眉梢，动手将一张面饼夹几块酱牛肉便大嚼起来。默婵给丈夫和自己盛了饭，五张面饼只够何道尧一个人吃。

　　何道尧在卷第三张面饼时，好心地说：“大嫂，我这个人不挑食的，吃米饭也习惯，你不必每隔一两天就特地为我张罗，呃，煮碗面比较不麻烦吧，我真的不挑食。”不过，他的口吻很难教人信服。

　　默婵表示异议。“才不呢！一碗面只够给你当消夜。”

　　何道尧咧嘴说：“大嫂真是善解人意。”

　　范啼明不开腔，默默吃饭。真是的，我娶老婆又不是娶厨子，把她累垮了不是我要照顾吗？他忽然觉得，家里有必要再找名厨娘进来帮忙，好应付何道尧那个如无底洞的胃。

　　填饱肚皮，才放下饭碗，家中老园丁有点喘吁吁的跑来道：

　　“不得了啦！大爷，林家出事了！”

　　“你打哪儿听来的？”范啼明直觉反问。

　　“林老爷登门拜访，说有急事想见主人，我告诉他主人正在用膳，不方便见客，请他等一等，或明日再来，林老爷说等不及……”

　　范啼明不耐烦地道：“他现在人在哪里？”

　　老园丁说：“在大厅等着。”

　　范啼明提脚便走，何道尧跟在后头。

　　默婵显得有点吃惊。真奇怪，为何一听到林家出事便那么紧张、关切？若说彼此是陌生人，岂不此地无银三百两？

　　她回过神时，便瞧见老园丁的嘴巴一张一合。

　　“噢，你说什么？”她客客气气的微笑。

　　“夫人，”老园丁不介意再卖弄一次，压低了嗓门，好突显事情的神秘性——忘了女主人听不见。不过，他的表情够丰富的：“夫人，林家发生了一件天大地大的事情，有人死啦，死得很惨呢，给人一斧头劈死的！”

　　“啊！”她惊呼道。

　　老园丁叹道：“是诅咒！是余寒花的诅咒！”

　　默婵不由得打了个寒颤。

　　“谁死了？林姑娘吗？”她喃喃地问。

　　“才不是那位可怜的林姑娘。”老园丁搞辩道：“是林老爷的继室，那个自以为比男人强的女人，没人喜欢她，如今可好，教人一斧头劈死，真是现世报！”

　　是甘灵妃？默婵凄然摇摇头。死了仍不被人同情，真的是可怜、可悲复可哀。

　　牝鸡司晨的甘灵妃不是很强势吗？这种人最懂得珍惜性命，谁杀得了她？

　　凶手是谁？为何要杀人？

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