七月流火(37)_橡果

三十七

　　于是周师爷又接口，“他一口咬定，是二少爷你让他干的。”

　　沈颐早已隐约猜到是这答案。

　　聪明如他，只需由账册出发来推想这些事，岂有不明白的道理？说穿了，无非是“欲加之罪，何患无词”，倘若这案子刨根挖底，必定是要逼他交出那本账册。

　　于是他当下冷笑一记，“我？为了什么？”

　　周师爷亦冷冷一笑，“这案子没查清前，自然不好说二少爷是为了什么，可不明真相的人必定会胡乱猜测，说二少爷是为了当日他不辨轻重，戏弄了你身边那个叫流火的小丫头。”

　　沈颐淡淡地一点头，“哦，这倒是个好理由。我碰过的东西，一向不喜欢别人再动。”

　　“哎，二少爷千万不要说这样的话，这岂不是给别有用心之人落下了把柄？”周师爷忙道：“以我们大人和二少爷的交情，以及对二少爷秉性的知晓，自然是不会相信的，但如今出了这案子，他可是夹在中间不好做人呐。不要对外做出个判决、查出个真相，上呢，更要对巡抚大人有个交代。

　　“唉，那宓敏虽说是出了名的不学无术、爱四处拈花惹草，但终究是巡抚大人的亲五弟，单单看在老父面上，他又岂有不过问之理？他一过问，在上头施压，郑大人自然更难将案子结得妥帖，这些苦处，二少爷是聪明人，自然是一点即透的，你也得体谅我们郑大人啊。”

　　他一口气说了这许多，沈颐却不痛不痒地笑了笑，“周师爷说得是，郑大人这些苦处，我自然是明白的。只不过，我是身正不怕影子斜……郑大人也不用有什么为难之处。”

　　“唉，罢了罢了，先不说这些。”周师爷一甩羽毛扇，站了起来，“眼下还得请二少爷随我回衙门去见见郑大人，即便明知二少爷是清白的，可这办案总得有个办案的程序。”

　　沈颐敛下笑容，两人一起步出门坎。

　　流火急得一直在廊下徘徊，这时急忙冲过去扯住沈颐的手臂，不安地嚷着，“二少爷，你要跟他去那狗官的衙门吗？他们没安好心，不可以去啊！”

　　“傻丫头，我不会有事，你别瞎担心。”他微皱起眉，边说边拉下她的手。

　　她瞪了一眼在旁边摇扇而笑的周师爷，又气又恨，“可是——”

　　沈颐却不再理她，径自随着周师爷而去。

　　沈湛和男仆匆匆赶回府上时，二夫人正在东院的主屋中担忧不已，因为流火已经把去杭州途中在客栈里遇到三个蒙面人的事，原原本本地告诉了她。

　　“二娘！”沈湛一路直跑进屋内。

　　二夫人忙起身，“知源，当初汪先生来找随云的事，你也知道的，对不对？”

　　“是，随云把因果都告诉我了。”他点点头。

　　“那么，那本账册上！！”二夫人的神情有些骇然。

　　“二娘，那本账册我一时说不清，那上面记录的秘密太多，要是全部扯出来，两江三省的大小官员都得栽跟头！”他微皱起眉头，“眼下最紧要的是，恐怕郑知府已经知道汪儒把账册送给了随云，此番把他找去，无非是要逼他交出账册。”

　　“大少爷，既然姓郑的狗官非要得到那本破账册，那我们就交给他吧，好换回二少爷。”流火在边上焦急地提议。

　　她一回想起那天晚上的三个蒙面人就觉得害怕，看来姓郑的狗官不拿回那本账册，是绝不会罢休的！

　　“流火，你不懂。”沈湛看了她一眼，轻轻摇头，“我和随云都已经看过这账册，即使现在交出去，郑鹏年也未必肯放过我们，要知道那里面都是见下得人的秘密，多一个人知道，就多担一分危险。”

　　流火似懂非懂，“那现在——”

　　沈湛道：“现在我们将账册藏得愈牢，随云就愈安全。”

　　她点点头，“大少爷，我懂了。这就好比做买卖，对不对？只要我们不将账册交出去，姓郑那狗官就不敢打二少爷的歪主意。”

　　他淡淡一笑，“正是此理。”

　　二夫人插话，“那么现在那本账册藏在哪里？”

　　“二少爷一回来就吩咐我把账册藏在我的房里。”流火想了一想，又问：“二夫人，要不要我现在进去拿给你和大少爷看？”

　　沈湛却摆摆手，“不用了，这种东西多看无益。”

　　二夫人叹了一口气，“知源，眼下我们总不能干等着，我……我实在很怕郑知府就此把随云扣下了。唉，对了，还有昨日五福楼上出了事，不知为何，我总觉得心惊肉跳的，你说好端端的，怎么就会毒死人呢？而且毒死的竟然还是巡抚的亲五弟！”

　　提到这件事，沈湛当即不悦地皱起眉。

　　“五福楼本该是三叔打理的，可他倒会享受，在岭南又新收了两个小妾，居然到这时候了还赖在温柔乡里不愿回来。”他负着手走至窗边，冷哼了一声，“他要真不想管事，我干脆禀明了奶奶，把几家酒楼都收回来，名正言顺地交给我和随云打理。我如今既要管钱庄和茶号的生意，还得分心替三叔去查酒楼的账，这算什么？”

　　“不成，”二夫人摇摇头，“知源，这些怨言你只能在我面前说一说，千万不可告诉你奶奶。你也知道，自从开春后，她的身子就每况愈下，我跟你娘现在大小事都瞒着她，只敢报喜、不敢报忧，倘若你把你三叔的事说给她听，这不是存心气她吗？”

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