剑魄琴心(29)_琦缘

二十九

　　自从麦斯出使班国后，再也没人引领罗伦“探访民情”，他好奇地询问蕾庭这几年的游历见识。

　　碹兰皇室的滨海宫殿、赤膊操练的雄壮海军、古铜色肌肤的健美少女，班迦罗的布匹市集、连绵数十里的锦绣景观、香气四溢的珍贵香精……人、事、地、物，在她口中栩栩如生地源源而出。

　　被繁文缛节拘禁得不能自由行动的罗伦有些欣羡与遗憾。她就像直上青云的飞鹰，自在遨游于五大国，而自己却始终只能在地面仰望兴叹。

　　两人之间的浓情深爱就像永无终点的长跑竞赛。为了她，他努力鞭策自己吸纳新知，做一个在她面前不致腼颜自卑的男子汉，却屡屡惊讶于她的卓越进步。

　　“似乎每次小赢了你一点，你马上就急起直追，又越过了我……”他这样告诉蕾庭。

　　蕾庭睁大了眼，惊异而笑。“着也正是我的想法。”

　　每一次，她觉得自己超前了一些，罗伦总是轻易的又追过她。这场良性互动的竞争可能会延续一辈子吧，蕾庭暗忖。

　　欢喜的心也会泛起酸楚吗？百感交集的她冲动地搂住他的脖子，低声宣誓：“你永远是我愿意舍命追随的君王！”

　　罗伦笑了，“我不要你舍命相随，只要你幸福、快乐就好。”

　　“幸福、快乐？”她歪着脑袋思考，“听起来太奢侈了吧？不切实际！”

　　总有太多的责任和义务等在前头，不容他们随心所欲。

　　翡彤丽皇后的突然到来，是蕾庭预想不到的状况。

　　她单膝跪下请安，沉默了许久，翡彤丽才缓声开口：“起来吧。”

　　身后的女官、侍女们屏声敛容，接连遭遇侄儿、皇兄驾崩等打击的皇后，一直悲苦自伤，对待奴仆总是疾言厉色，可是眼前人是伊登伯爵之女，皇后应该不至于损辱她吧？”

　　“听说阁下善于经商，经常游历各国？”皇后的语气冷淡。

　　蕾庭欠身为礼，“不敢当。只是寄情寓乐罢了。”

　　“那么，”翡彤丽厌憎无礼地质问：“你滞留宫中，不嫌委屈吗？”

　　蕾庭一怔，不卑不亢地回答，“我已在打点行李，一待春雪消融，即整装出行。”

　　羞愧有加的翡彤丽放缓了语气，“能自由行动真是件可羡之事……”

　　“皇后谬赞。”她谦言答礼。已经有女主人的宫廷，终究不是她落脚的地方。

　　翌年初夏，艾灵顿卷土重来，这一次连班迦罗的军队也随之出动，两国军队在吉陵国境内会合，朝亚德兰国界而来。

　　震怒的亚德兰王驱逐了两国大使，而出使班国的麦斯也被班迦罗王‘好心’地驱逐出境。

　　只不过，深得班国官员欢心的麦斯可不是狼狈逃难，在他表态愿为班迦罗王做内应后，他带着大批馈赠财物，乘坐舒适豪华的大马车，一路悠哉游哉，象游山玩水般回到亚德兰。觐见君王时，巧计脱身的麦斯和罗伦几乎笑翻了天。

　　“陛下，我已压倦了这种纨绔子弟的形象，希望能有一展身手的机会。”麦斯正经地说。

　　他的愿望很快就可以达成。

　　班迦罗和吉陵国共计八十万大军，漫尘遮天地压境而至，为了护卫国土家园，亚德兰厉兵秣马，精锐尽出。

　　并分四路的亚德兰军队在巧妙安排下，以迅雷不及掩耳的速度突破边防，避开班、吉两军主力，迂回地攻下了远在百里之外的河内平原——那是吉陵国最富庶的土地，年年供给吉陵国百分之七十以上的粮食。

　　几乎是在同时，在山屿关卡集结重兵的暗、吉联军，也因亚德兰新编制的火枪队伍翦羽而归，一鼓作气的军心在强大火力下受挫。

　　后方的粮食补给轻易地被神出鬼没的亚德兰游击队所拦截，班、吉两国的统帅焦急不已，私下抱怨对方疏忽大意。

　　“班迦罗王的‘机密情报网’是出了什么差错？”吉陵国统帅雷勒斯急得冒汗。

　　而班迦罗国君臣一致认定艾灵顿是一个扶不起来的庸才。“居然连自家粮仓也保不住。”

　　为了大局着想，八十万大军只好分散，除了镇守险恶关卡、与亚德兰短兵相接之外，还得出兵去夺回河内平原。

　　莱恩、伊登伯爵这些老将的沉着应战自然无庸置疑，他们发挥了以寡击众的辉煌战绩，硬是让班、吉联军无法越雷池一步。

　　另一方面，当四十万大军急急开拔，想夺回河内平原时，却遇到了最大的阻碍——湍急的龙河是河内平原的水利命脉，而在对岸等候的正是以逸待劳的亚德兰士军。

　　长期抗战，势在必行。问题是，时间拖得愈久，对长途跋涉的班、吉两国军队就愈加不利。

　　狼烟四起、哀鸿遍野，铁蹄蹂躏的是吉陵国最富庶的农地，颠沛流离的是手无寸铁的无辜农民。

　　当麦斯“玩”够了游击拦截的把戏，摘掉蒙面黑巾出现在河内平原时，得到了亚德兰军的欢呼喝彩，年轻的士兵无不为他艺高胆大的英雄行径而倾倒。

　　麦斯证明了自己不是虚有其表的花花公子。

　　当班迦罗王获知最新军情时，脸都绿了。他恍然大悟，自己真被麦斯玩弄于股掌间……原来这家伙是一只披着羊皮的野豹，在对手疏忽的时候狠狠地咬上一口！

　　谈笑用兵的麦斯以他奇特的魅力降伏了年轻气盛的新兵，将士用命；与宫廷维持良好的沟通，君王的智囊团密投机宜，补强了麦斯经验不足的小缺点。

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