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四一

“大人，你不试银针？”庞得能惊奇地跟上。 　　“这尸体早已死亡多时，银针再试也不准。” 　　走到殓房外，将手上的布巾丢弃，一会便翻墙离开县衙。 　　“大人。”门外守候的校尉立刻向前。“王爷派小的领大人先回祝家。” 　　袁穷奇看了眼方才跟着齐昱嘉走的这名校尉，沉吟了下。“也好，先回祝家再说。” 　　时候已经晚了，就算想到张家药铺一趟，恐怕也已经打烊，倒不如先回祝家，看看祝涓的状况，再问些线索。 　　可惜的是，他回到祝家时，祝涓早已沉沉睡去。 　　齐昱嘉见他回来，便带着他到外头的厅里坐下，开口便问：“查得如何？” 　　“王爷，我已经查出一点眉目。” 　　“有把握把祝湘带回来？” 　　“当然。” 　　“那就好。”齐昱嘉松了口气，可脸色始终凝重。 　　“祝涓还好吗？”袁穷奇看他脸色不对，不禁轻声问着。 　　“她能好到哪去？被打成那样又淋雨，现在浑身烧得可怕，先前已经差人找了大夫替她医治，现在正沉沉睡着。”一想到他不过离开几天她就落得这个下场，他不禁怒从中来。 　　“混帐！以为天高皇帝远，在这儿就没有王法了吗？不过是个七品县令，手段竟这般凶狠，栽赃嫁祸……本王非办了他不可！” 　　“这事，我会办妥。” 　　“祝湘呢？”齐昱嘉这才想起祝湘。 　　“她同样不好，双手肿胀乌青，她说没伤及骨头，就算如此也没好到哪去，尤其她身上也异常烫着，就怕是地牢太冷，染上风寒了。” 　　庞得能听着，总算能够理解为何他踏出衙门时，脸色会铁青成那地步。 　　“简直是混蛋！”他受祝湘照料解救，这份恩情是搁在心里的，要他怎能忍受祝家姊妹蒙受这不白之冤，甚至还被屈打成招。 　　“明日赶在午时三刻之前，我会把该查的事查清，再到县衙击鼓申冤，非要替她俩讨回公道不可。不过，咱们得先想好事成之后的应对之策。” 　　齐昱嘉垂睫忖着。“如果我们运气够好，也许可以赶在巡抚到杏花镇之前离开，但不管怎样，你既是想替她们申冤，必定得表露身分，如此一来还是会引起东厂番子注意，届时要离开确实是个问题。” 　　问题并非在他们身上，而是祝家姊妹，这一点袁穷奇也很清楚。 　　他们可以快马赶路，但祝家姊妹身上皆有伤和病，这当头不适宜奔波，必须好生静养才行，而且只要与他们扯上关系，祝家姊妹也会成为东厂番子的目标，这正是他们难为的主因。 　　“大人，王爷，不如这样吧，我先雇好马车，等结束之后，立刻带着她们走山道离开。”庞得能沉吟了会再道：“咱们的人分成两批，一批同样雇辆马车走官道，引开东厂番子。” 　　“这也是个法子，但会让兄弟们身历险境。”袁穷奇叹了声道。“我不愿意让兄弟们无端……” 　　“大人说那什么话，咱们要是怕了，当初还会来吗？事实上要是指挥使不派咱们来，咱们也会抢着来，你们说是不？” 　　庞得能话一出，站在厅外的锦衣卫众校尉异口同声地答道：“当然。” 　　“大人，祝家姊妹是救助你俩的大恩人，要是弃她们于不顾径自回京，咱们可真是枉为锦衣卫了。”庞得能由衷道。 　　袁穷奇不禁感谢地拍了拍他的肩。“得能，让两个兄弟轮守，其他的皆去休息，明日有活要忙得养点体力。” 　　“知道了。”庞得能应了声，朝两人作揖后便到厅外分配工作。 　　“王爷，你也去歇会，毕竟咱们赶回大风村已一日未歇。”袁穷奇催促着。 　　“不了，祝涓病着得有人照顾。”齐昱嘉说完，不禁自我厌恶的又道：“早知道会发生这种事，我宁可不走东诸城一趟……一个那么爱笑的姑娘，哭得教我的心都快要碎了，真是不可饶恕的狗官，竟将她欺凌到这地步。” 　　袁穷奇垂着脸不语，想起三年前与三年后，他无比庆幸自己提议快马赶回大风村，否则要是再多耽搁一日，结果他真的不敢想象。 　　“你歇着吧，我去厨房看祝涓的药熬好了没。”齐昱嘉起身轻拍着他的肩，但才走了两步，祝涓竟从通廊走来，他赶忙向前扶着她。“你这是在做什么？不是睡着了吗，还爬起来做什么？” 　　“姊姊、姊姊呢？”祝涓抓着齐昱嘉问。 　　“祝涓，你放心，我已经把长袄交给祝湘了，她没事，你别担心。”袁穷奇赶忙说着，宽她的心。 　　“那……明日……” 　　“放心，我会把她带回来。”袁穷奇见齐昱嘉将她扶到面前坐下，他索性问着，“祝涓，这事是关秀才买通县令要栽赃你俩的，对不？” 　　“嗯，还有关秀才的母舅方丙均，竟假造桂花凉糕……衙役到我铺子把齐大哥教我的蜜酿都给带走，结果竟是方丙均仿造桂花凉糕……亏我爱弄糕饼就是因为从小吃了方记的糕饼，岂料竟会落得这个下场。” 　　袁穷奇沉吟了声，将线索和几个人联结在一块，推敲出事情的真相。 　　“袁穷奇，你在想什么？难道这事和我教祝涓糕饼有关？”齐昱嘉问。他很难不作此想，总觉得有所关联。 　　袁穷奇没正面回应，只是冷冷的说：“明日，我会用同样的手法逼出真相，牵扯在内的每一个人都别想逃过。” 　　不管是为图私利或是为掩饰杀人，全都得接受制裁！ 　　§第十二章 镇抚使问讯 　　天亮时，袁穷奇吩咐齐昱嘉在祝家照顾祝涓，留下两名校尉，其余的被他发派到镇上打探关于方记糕饼铺和关家的消息，再要庞得能雇两辆马车，相约在镇上一家茶肆碰头，自个儿便随即前往张家药铺。 　　袁穷奇一开始便表明是为了祝湘冤案一事而来，掌柜的原本一头雾水，直到听到他提起，“约半个月前，也就是二十四日那天，关家的丫鬟琉璃不是到铺子里抓了药？” 　　张掌柜楞了下。“你怎会知道？”

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