遥花(35)_决明

三十五

　　在她已经知晓自己的心意后，她怎可能还下得了手？

　　“你想通了？”

　　白绮绣笑而不答，径自步出小苑，以厨房为目标。

　　她确实想通了，想通了在亲情与爱情之间，只能择其一时，她该要做下的决定。她不能不顾家人，同时，她又想保全他，不孝的罪名，她是扛定了，她也知道，娘亲不会谅解她，兄弟亦会责备她，说不定连死去的爹亲都在九泉之下气恼着她，可她不逃避，做好了面对的准备。

　　所谓的“面对”，不是躲藏于赫连瑶华羽翼下，由他为她阻挡风风雨雨，她不会只管自己幸福美满，而忽略周遭亲人的感受，同样的，她无法漠视他做过的事，企图捂住眼睛与耳朵，粉饰掉他与其他恶官逼杀她一家人的可怕现实。

　　它就如同她背上狼籍狰狞的刀痕，一刀交叠着一刀，即使疼痛早已远离，却一辈子消失不掉。

　　她怎能与他恩爱一世？

　　不可能。

　　那是痴心妄想。

　　她已经不奢望感情圆满，至少，她会努力说服家人，别伤害他，她只能保护他，用着带走秘密，离开他的方式。

　　来到厨房，她舀米清洗，并将其浸泡些余时间，她利用等待的过程，生火烧水，并切洗配料，厨娘想插手帮忙，她笑着婉拒，这一碗粥，不假他人之手。

　　米粒泡开，微微膨胀，再倒入热水中，米白如雪，在沸水内飞扬，她掌控火势，不时搅拌，锅内稠密飘香，她试了咸淡，再撒入一些些清油，使粥更添亮泽，引人食欲。这是她为他熬的第一碗，也是最后一碗的粥，陪他吃完之后，她便会趁他出府时，跟着离开，让“白绮绣”——这个为杀他而来的女人，自他生命中捎失。

　　他一定会很生气……但只要过了半年或是几个月，他就会逐渐淡忘吧。

　　粥里缓缓加入新鲜草虾、鱼片及牡蛎，清甜的米粥香里增添了三鲜的独特风味。热粥盛碗，加上翠若碧玉的细细葱末，她正准备将它端挪到托盘上。

　　“少夫人……”副管事跑得急喘，匆匆来到。

　　“郑管事，怎么了？”

　　“有贵客到。”

　　“这么早？”她困惑放下手中汤舀。府里偶尔会有访客出入，她不曾被告知，她不识得赫连瑶华的任何一位友人，招待他们从来就不是她的责任，就算赫连瑶华尚未睡醒，也会由经验丰富的老管事代为按捺，副管事却特地来享告她，当中的诡谲，连她都察觉不对。

　　“他指名要见你。”

　　指名？

　　好个贵客呐。

　　“是谁？”她于腰际兜裙上拭干双手。

　　“……他在天香厅等你。”副管事没答，只是支吾说道，一会儿又觉不妥，总得让她做好准备，省得见了人还不知对方是谁，才凑到她耳边：“是国舅爷……”

　　“国舅爷？”

　　完全处于意料之外的崇高贵客，教她着实吃惊。

　　副管事藏不住话，忍不住多嘴：“应该是来替陆丞相讨公道……”

　　替陆丞相讨公道？

　　“那件事……不是过去很久了吗？”

　　她问过赫连瑶华关于他退婚的后续，毕竟陆丞相哪可能硬吞下这等羞辱？她担心赫连瑶华会为此得罪陆丞相，赫连瑶华虽未明说，只给了她“放心吧，那是小事，我处理得来”的微笑答覆，再加上她没听到府里人谈论此事，便以为赫连瑶华确实压下了陆丞相的怒焰，平息掉解除婚约所会引起的风暴。

　　此时听见副管事提及她几乎忘却的事儿，她才隐隐明白是赫连瑶华刻意瞒住了她。

　　“一直都没过去，少爷不许任何人在你面前提。最近闹得才大，连国舅爷都出面了，这次少爷恐怕保不住你。”副管家担忧不已。要是国舅爷出手，少爷哪能悖逆？国舅爷可是少爷的救命恩人呀！

　　“我知道了。”白绮绣稍稍整理衣饰发髻，再把热粥先搁在灶边保温，独自前去天香厅见国舅爷。

　　“……我要不要去叫少爷到天香厅？”副管事一方面烦恼白绮绣在国舅爷面前会吃亏，另一方面又担心国舅爷说得明白，他只要见白绮绣一人，万一他自作主张去找赫连瑶华，惹怒了国舅爷，他不就吃不完兜着走？国舅爷可是府里另一名主子呀……少爷现在所拥有的一切，全是拜国舅爷所赐，国舅爷在赫连府里来去自如，根本不需通报，门房一见国舅爷来，无不立刻敞开大门恭迎他入府，啧，国舅爷开罪不得——

　　天香厅，单独建筑于一方牡丹花园内，每当春季，被斑斓花海包围，“魏紫”的绯艳，“姚黄”的灿金，“夜光白”的一身洁泽，“芙蓉点翠”的淡雅秀丽，花团锦簇，芬芳满溢，美得犹如置身花之仙境。

　　只可惜谷雨三月已过，此时并非花期，满园只剩绿叶碧梗，带来萧瑟的寂寥，以及与“天香”之名全然不符的突兀。

　　白绮绣才靠近天香厅，立刻有两个男人迎上前来，他们并非赫连府中之人，但态度仍算恭敬，开门请她入内。

　　厅里，窗明几净，摆设简单却相当雅致，国舅爷伫立窗边，碎金一般的日光，透过树梢洒落下来，染在他一身华裳上，与裳间缝缀的银饰相互争辉。

　　他比她想像中年轻太多，国舅爷的那个“爷”字，将他喊老了。

　　他看起来只比赫连瑶华虚长几岁罢了，模样温和友善，虽然她知道，那不过是假象，国舅爷双手不沾腥，因为再丑陋之事，全由旁人为他去办，他自然能维持其雍容风雅。

　　她打量他的同时，他亦在看她，眸子锐利无比，像只豹一样，虽然唇角有笑，眼睛却没有。

　　“我还以为，会看见一个狐媚艳丽的女人。”他开口，嗓音醇厚。“结果来了一个平平凡凡的良家妇女。”真出乎他的意料。满头奢华的首饰呢？金缕丝线缝制的高价美服呢？脖上手上该有的金银珠宝呢？这女人，朴素得像个误闯天香厅的小婢女，只缺手上端壶茶水什么的。

　　她福身，身后男人提醒她该要行跪礼，于是她盈盈曲膝，跪下。

　　国舅爷没唤她平身，摆明便是要为难她。他举步，走向太师椅，落坐，好整以暇啜着茶，不急于说明来意。

　　“请问国舅爷唤来绮绣，是为了……”

　　“我叫赫连将你带去给我瞧瞧，他不肯，我只能自己不辞辛劳地跑这一趟。”国舅爷给她一抹微笑，又道：“我想看看你是用哪样手段，迷得赫连连我的话都不听了。”他口气慵懒悠闲，仿佛与她闲话家常而已。

　　“请国舅爷不要为难瑶华……”她清楚他那番话语里隐含的尖锐，及对赫连瑶华的不满，她一心想替赫连瑶华求情。

　　“现在是他为难我。好端端的，跟陆老头扯破脸，陆老头最好面子，哪可能丢得起孙女被退亲的脸？他明明就深知利害关系，还是采用最糟糕的处置方式，我不记得我把他教成一个被爱冲昏头的蠢人。他倒好，娶了妻，生活惬意美满，以为陆老头会开开心心成全他，顺便送份大礼祝福你们夫妻俩百年好合？”他嗤声，轻蔑反问。

　　“我去劝他向陆丞——”

　　国舅爷举手，打断她说话。

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