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二十八

若借钱这事也要女儿抛头露脸，传出去对她的闺誉可是大大损伤呀。 　　“我做得来的，脸皮与尊严这种东西……一文不值。” 　　无意问又记起梅舒城说话的语气及神情，那时她觉得梅舒城说这句话简直是不可思议的偏激，而今……她竟懂了，也明白了。 　　“爹，全交给我吧，我就算再失败，也不会让步家更凄惨，为了步家，我会尽全力撑起一切。” 　　当初梅舒城也是抱持这样为了家人的信念而成功，她不会输给他！ 　　“但是……这样势必耽误了你的终身大事呀，孅孅。”步老爹叹息。 　　“我嫁了。” 　　“咦？！”什么时候女儿嫁人了，他这个做爹的却不清不楚？！ 　　不忍给予老爹过多惊吓，步孅孅补充道：“我嫁给琅嬛阁了。若有人上门提亲，你就全替我推了吧，倒是小妹，为她留意好婆家先。”那位集妇女美德——女子无才便是德——于一身的步家小妹，早早嫁出去也好，省得雪上加霜，在步家惨澹的账目上又增添多笔困脂水粉及华裳钜款。 　　“孅孅，答应爹，你只准先出去一趟试试，若不适合或吃不消就得乖乖听爹的安排嫁人，至于琅嬛阁的事换爹来烦恼，爹不许你再插手，你能做到吗？” 　　“好。”口头上的应诺不花钱，多说也无妨，没有白纸黑字，说说就算。 　　“还有，你说能赊借我们银两的人选是？”古玩的寻货旅途可是需要一笔不小的费用。 　　“梅二当家。” 　　“耶？！” 　　看着步老爹错愕到说不出话的模样，她也不知道自己哪来如此大的自信，她与梅二当家不过数面之缘，何况她还背负著“偷窃梅庄祖奶奶——万两牡丹”的罪名。然而，如果连梅二当家都不愿借款给她，放眼全城也没人有能力助她了。 　　一直到现在，她随着梅家小二踏进客栈，都还在思索着自己的自信来源。 　　客栈二楼雅座，雕镂荷池的窗棂边探出一只手，在半空中晃呀晃，五指上全是价值不菲的金玉指环，吸引着街道上市井小民的仰首注目。薄哂的唇角有着高深莫测的精明，偶有几名俏丽姑娘投以怯笑，手掌的主子还不忘朝她们挥挥。 　　“为什么你认为我会赊这笔银两给你？这可不是区区十数两的小钱。”梅二当家收回视线，却也没投在步孅孅身上，淡笑问道。 　　“我的人面不广，翻翻脑中少得可怜的友人名册，似乎只剩梅二当家能求助了。” 　　“我和你的交情没好到赊借银两，你应该还有个更好的人选。” 　　“除您之外，没有了。” 　　“步姑娘贵人多忘事，容我提醒你，那人与我同姓同宗甚至还同爹娘。” 　　“您是指梅三当家吗？若您都不愿赊银两给我，我哪有脸皮向三当家开口？”步孅孅佯装听不懂他的暗示。 　　“你再装傻没关系，我从不跟不聪明的人谈生意。伙计，会账。”梅二当家收回搁在窗棂外的手，执起桌上的玉骨纸扇，招来客栈伙计。 　　步孅孅挡下梅二当家招人的手势，恼着梅家人一贯的富贾傲气。“您知道我绝对不可能向他借一分一文，况且我不认为他会借银两给我这个盗窃他宝贝牡丹的偷儿。”她的口吻不免赌气。 　　“我大哥并不是怀疑你是窃贼。” 　　“他只是对我不够信任。”她反驳。 　　“他近日不断在找寻真正罪犯，洗刷你的嫌疑。”毕竟当时是梅庄奴仆指出步孅孅每日三回采顾那株失窃的“都胜”，她过度的专注让奴仆们产生困疑，待窃花事件一发生，很自然便联想到她的奇异举止。大哥虽然相信她的清白，但众口铄金，若不能找到让众人信服的解决方法，步孅孅仍得承受太多不信任的眼光及蜚短流长。 　　可惜他大哥的用心，全被步孅孅的怒火所蒙蔽。 　　“他只是在找证据证明我的清白，而在他心底，我是罪证确凿。”对此，她另有解读，若不是认定她有罪，又何需替她洗刷莫须有的罪名？！ 　　“如果不是看在你以后会冠上‘梅’这个姓氏，我实在不想委屈自己和这么笨的人说话……”梅二当家支颐嘀咕。都说了他大哥正为她奔波卸罪，她还同大哥闹脾气，女人在这种时候怎么都这么笨、这么刁蛮呀！ 　　“你说什么？”步孅孅蹙着眉。 　　“我说，你要借多少？”梅二当家话锋一转。他也是个见人说人话，见鬼说鬼话的奸商，自然明白步孅孅往后的身分会高他一截，还是少积怨为妙。 　　“十万两。” 　　“十万两会让我大哥查出来的。”她开的价对梅庄而言并不算多，他手指上随随便便三个指环就远胜过这笔数目。 　　“我相信二当家要瞒过他是轻而易举，至于利钱，我一分也不会少算给你，不过至少得赊五年，在这期间我会先偿利钱和部分本金，若二当家愿意雪中送炭，孅孅感激不尽。” 　　“如果我不借，你下一步有何打算？”他倒是好奇步孅孅在绝境中如何求得生机。 　　“借句梅大当家的话，天底下没有什么是不能卖的。”步孅孅自是考量过所有结果，不论好坏。 　　梅二当家摇着头，异常清艳的中性容貌上呈现出越来越无力的表情。聪明如他，当然知道步孅孅口中准备拿来“卖”的东西是什么。 　　“你可不可以别让我大哥影响得如此透彻，连他教坏人的话也被你奉为圭臬！”如果可以选择，他可不可以不要这么笨的大嫂？ 　　但，若因他的见死不救而导致未来的大嫂卖身求财，这事要被他大哥知道，可不只剥他一层皮就可以了事的…… 　　“他说的话句句都要有尝过的人才明白个中冷暖。”也才能体会字句里的心酸无奈。 　　“容我多嘴一句，如果那株‘都胜’真的在你手上，麻烦你拿到西市三街的郝有前员外家去卖，依他垂涎我大哥这株‘都胜’的程度，我保证你能换到十五万两，犯不着把自己给卖掉，再说……除了我大哥外，没有男人愿意出十万两的天价买你好吗？”真当自己是国色天香的仙女下凡来普度众生吗？ 　　面对梅二当家的调侃，步孅孅眯起眼，“我确信我的美貌不及梅二当家您的一半，您犯不着出言损人。”被一个比自己容貌更胜的男人羞辱，这种滋味非常的呕！ 　　“要抬高身价最有效的方式不是吹捧自己，而是贬损他人。”梅二当家说得理所当然。 　　“这是您的为商之道吗？”她的口气冷飕飕。

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