赘婿(7)_寄秋

七

　　“嗯！略有耳闻，但不敢确定，我私下向舅舅请了假，连夜飞奔不停歇赶来。”他怕赶不上送原叔最后一段路。

　　“算你有心。”不枉爹老惦记他，担心他受寒受伤，时不时的托人打探边关战情。

　　“对你更有心。”对看过他裸身的小女人而言，他没什么好忌讳的，百无禁忌。

　　谢天运遇到原清萦时，一个八岁、一个三岁，但聪明伶俐的原清萦人小鬼大，心智上不亚于五、六岁，和从山上滚下来导致失忆多年的谢天运相处愉快，说是两小无猜、青梅竹马也不为过。

　　当年与小少爷失散的管家一边行乞，一边千里迢迢的赶往漠北的大将军府，找到正在领兵打仗的宋剑山——与谢天运之母同胞的亲娘舅，向其诉说他们被侯爷夫人驱赶且殴打成伤的事。

　　大将军也就是成武侯宋剑山一听气急攻心，因不能回京便一封书信回府怒斥妻子，并托友人代为寻找下落不明的小外甥，当舅舅的是真心疼爱姊姊之子，煞费苦心的寻人。

　　终究皇天不负苦心人，在历经多年的找寻后总算探听到消息，大将军便亲自南下向原中源要外甥了。

　　人家是骨肉至亲，真正血脉相连的亲舅甥呀，待谢天运视若亲子的原中源再不舍也只能将人送走，同时也欣慰谢天运找到亲人，还是威武慓悍的大将军，他的前途可期。

　　没有家的人似无根浮萍，四下飘泊，有了家才能根深蒂固，长成令人仰望的大树，因此他跟着个性强悍、不容人拒绝的舅舅走了。

　　“吃你的面，少说废话，因为还在孝中，只有素汤面，无肉，不许挑剔。”在未出殡前，府里禁食荤食，为此原中宁等人不时有所埋怨，嫌味道淡了，食之无味。

　　春画下了一碗以菌子、蘑菇为主的素面，大冬天的还找到几片菜叶子，煎了两颗蛋放在面上，加入喷香的素菇酱，虽然少了肉和大骨汤，从外观看来也是美味可口。

　　饿极了的谢天运不管是素面或荤食，拿起筷子便大快朵颐，一口面一口汤的吃得津津有味，整张脸快埋进碗里，可见他真的很饿。

　　他一大碗吃完还嫌不够，又煮了一大锅吃下肚才停箸，吃出一头的汗。

　　他足足吃了三个人的分量，看得原清萦心里五味杂陈，不知该同情他的一路奔波，还是继续生气不理人，她对他的曾经离去始终耿耿于怀，没法放下，觉得他忘恩负义，说走就走，不把救命之恩当回事，真是养不熟的白眼狼。

　　“小刺蝟……”好久不见，甚为想念。

　　“你能待多久？”他今时身分不同于平头百姓，不可能随心所欲，他有职责在身。

　　一听她冷然的语气，放下大碗的谢天运轻叹一声。“我才来你就要赶我走？”

　　“少装可怜，我知道你时间有限，不能久待，拜祭完家父就早点走，晚一点怕是大雪纷飞，想走也走不了了。”雪中赶路是小事，若是延误军机才是大事，谁也吃罪不起。

　　原府位于烟雨江南最北边的塘河县，多雨、多湖泊、地广人多，是少天灾水患的鱼米之乡，水陆皆宜，四通八达，一年可收两季稻，再种短期麦和玉米、白菜等作物。

　　不过一到入冬还是会下雪，雪大雪小不一定，有时满天风雪无法行走，封城封路形同雪城，有时是暖冬，一片雪花也没下，河面不结冰，气候如同早春般暖和，暖阳煦煦。

　　谢天运算是比较倒楣的那种，刚出军营时还有一点日头，不冷，快马疾驰还有些热，哪知行经一半天象骤变，飘起雨了，让他十分后悔未脱下盔甲换上大氅，再带上御寒的烈酒，驱逐寒意。

　　而他的营地就在与北境相隔一座山的黑狼山山坳底下，地势险峻而形如葫芦口状，易守难攻，营区后面有座狭长的隐密山谷，平日做为演练、储存战备食粮和军需品所用，亦可藏匿数万兵马以做伏兵。

　　北境不是国，却也自成一方强兵悍将，虽与我朝交好可是不受朝廷管束，自封为王独守苦寒之地。

　　不过北境与西辽相连，西辽几乎是年年犯境，小打小闹的掠夺一番，北境王娶了西辽公主为第三王妃，故而朝廷不放心，担心两方联手侵犯边境，这才派龙涛将军领兵驻防，以免敌人翻山越岭而来，杀我百姓，犯我国土。

　　所以他的责任说重不重，说不重又颇为重要，平日也就山区巡逻，做一番布防和设立岗哨，没事时很清闲，练兵和操练，挖沟渠及设陷阱，一有动静便是生死相搏。

　　“那你就猜错了，山上积雪有半人高，人和马都难以行走，没有食物的饿狼更是凶狠，天寒地冻的天候不会有人想找死出来挑衅，因此年关前后我可以待在县城。”若有紧急军情会有烽火通知，他大老远就能瞧见冲天的火光。

　　谢天运说得一脸愉快，原清萦听得眉头轻蹙。“你是说你要一直住在原府？”

　　“你不收留我？”他一副赖定她的样子，不见外的把自己当成府中的主子。

　　她脸色又冷了三分，似怒似恼。“府中有丧，不方便留客，你请便。”

　　“我是客吗？”他反问。

　　“你不是客吗？”他姓谢，不姓原，与她们是两家人。

　　他正色直言，神情坚定。“听说贵府要招上门女婿，本人不才，自荐其身，望能成其美事。”

　　原清萦杏目一抬，看着他。“我对随口一说的玩笑话不感兴趣，你盔甲一脱应该会冷吧！我叫人拿几件爹的冬衣……”

　　一掀一阖的朱唇忽地一顿，她目光往下一放，看着捉住她小手的黝色大掌，眼中一闪愠色。

　　“小刺蝟，我所言非虚，不是玩笑话，我谢天运，心悦你已久，愿一生与你共结连理，比翼双飞。”

　　“什么是守灶女？”

　　在许下白首之约后，对民情风俗一窍不通的谢天运这才一头雾水的问，为何是女子守灶，守灶是何意思？

　　其实守灶是蒙古的习俗，由幼子继承财产权，蒙古人崇尚火，故而言之守住灶火，也就是守护家中源源不绝的火焰和希望，照亮每个角落，带来新的生命，意味着一家之主。

　　原府没有男丁，因此原清萦以女子之身担任起传承之责，她所生子女只能上原氏祖谱，代代相传，守着原府香火。

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