七巧要出嫁(41)_杜默雨

四十一

　　“我这壶枸杞菊花茶正要给您提过去，您就先在这儿喝一杯吧。”

　　闻到淡甜的茶香味，七巧一颗心不觉怦怦跳了起来。

　　好久以来，每天总有这么一壶茶从粮行提到小铺去，让她一整日闻得清香、喝到好茶；那是牛青石担心她刺绣耗费眼力，特地要汤元每天烧一壶明目清血的枸杞菊花茶，默默为她调养身子。

　　当然，这不是他告诉她的，而是采苹旁敲侧击问出来的。

　　“老板在后头看帐呢，我为您引路。”

　　汤元热情极了，他哪不知七姑娘在老板心目中的份量。

　　“老板，七姑娘过来找您了。七姑娘，请进。”

　　牛青石坐在桌前，右手搭在算盘上，左手正在核对账本，颜掌柜站在他身后瞧着，另一张桌上则坐着薛掌柜，也是忙着写字记账。

　　“啊，我打扰你们了。”七巧见到屋内的阵仗，忙道：“我走了。”

　　“七姑娘有事？”薛掌柜耳聪目明，眼明手快，赶紧起了身，笑道：“老颜，我们去瞧瞧伙计有没有在偷懒。”

　　两个年纪有一把的掌柜笑嘻嘻地你推我挤，身手矫健地离开账房。

　　午后天光一片耀眼的亮白，相对地，屋内显得有些阴暗。

　　“对不起，牛老板，你正在忙……”七巧低头绞着手指头。

　　“没关系，夏小姐，请坐，有事请说。”牛青石很客气地道。

　　“唔……我刚才回家了……”

　　“我听采苹说了。”

　　他都不担心她？不怕她再也出不了门？七巧抬起头，见他又去看账簿，语气冷淡，漫不经心，顿时令她一颗心如坠深渊，一箩筐的话全堵在喉头，什么话都说不出来了。

　　“我还是不打扰你。”她声音略微沙哑，只怕再说就要哭了。

　　“你回掉周文德的提亲了？”牛青石这才盖上账簿。

　　“是的。”七巧提起精神，带着赌气的口吻道：“也不是每件事情都要麻烦牛老板，我自个儿的事情，我自己就可以解决。”

　　“做得好。我相信你做得到。”牛青石又拿起另一本账簿，翻了开来，眼睛放在账本上，道：“前几天听你跟姑娘们批评那篇谈小脚的文章，我就知道你的决心和本事。”

　　他是在跟他的伙计训话吗？七巧瞪了眼，拿出帕子扭成长条，用力一扯，打了一个结。

　　要拒绝周文德，当然得靠自己，不然牛青石跟她非亲非故的，他凭仗什么当说客！

　　不知为什么，自那晚他抱过她之后，每回见到她，他嘴巴就像被线缝死了似地，不然就是语调淡得出水，甚至不过来陪她结账，关门后就叫汤元陪她回丰富之家，再也不亲自送她，仿佛拒她于千里之外。

　　她忽然明白心头空虚的原因了。

　　她今日之所以会有勇气拒婚，完全是因为他带她走出了闺阁，给了她一片新的空间，让她重新审视自己所求所想的生活；她不只感激他对她所做的一切，也在不知不觉中，渐渐喜欢上沉稳的他。

　　因为心意笃定了，所以她更明白自己该走的路，更渴望他能陪她熬过这段不得不让父亲生气、母亲烦忧的“叛逆”日子，可是一直默默支持她的他却突然抽了身。

　　是否他认为已仁至义尽，报恩够了？

　　她又将帕子扭了一个死结，决心弄清楚他的想法。就算要她死心，她也要死得理直气壮、心甘情愿、无怨无悔，

　　“牛老板，我问你一件事。你怎么不娶妻？年纪很大了呀。”

　　牛青石不料她有此一问，愣了一下，这才缓缓抬头注视她。

　　“早先我跟着伯伯忙，没想到这；后来开了粮行，更忙，常常几个月不在家，早出晚归的，没空谈亲事。”

　　“你是大老板，应该有很多机会。”

　　“不，他们怕嫁了女儿要服侍我爹，更怕生出一个傻小子。”

　　“哈！”七巧忍不住绽开两朵梨涡。“牛老爷子才不傻，他是个好人，我让虫子给吓晕，我没哭，他倒哭得像个小娃娃似的，这么善良的老人家怎会被人误会了呢？我看呀，那些胡说的人恐怕才是傻子呢。”

　　牛青石无法再将目光放回枯燥的账簿上，那无聊的白纸黑字绝对比不上她的明媚笑靥。

　　“你能了解我爹，我很高兴。”

　　七巧脸一红，又问：“如果你遇到好姑娘，你会主动上门提亲吗？”

　　“目前还没遇到。”他保持镇定地道。

　　七巧心口莫名一窒，指头用力将帕子打了一个结。

　　没错，她在家不从父，出嫁也可能不会从夫，所以她不算是他心中的“好姑娘”喽？

　　“你会娶妾吗？”她继续打结。

　　“嗯？”牛青石很难得地抬了眉毛。

　　不回答就表示会娶了吧？！七巧自然而然将目光放在他的左手，无法想像这只曾经抱过他的臂膀，又跑去抱其他女人，然后再来抱她……

　　啊！不想了！七巧将帕子扯得死紧。对了，以后也会有别的姑娘帮他刷背，将一张粉嫩嫩的小白脸蛋贴在他结实的肩膀上……

　　啊呀呀！不想了，说不想就是不想了！她更死命地用力打结。

　　“你你你……你如果娶妾，我我我……我就……”

　　她能怎样？她又不是他的大太太，她哪管得了那么多事！

　　“夏小姐？”牛青石等着她把话说下去。

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