七巧要出嫁(40)_杜默雨

四十

　　“周三公子若尊重姑娘，就不会写出这种文章！”

　　七巧早有准备，从袖筒里拿出一张纸，抖了开来，标题正是最近流传江南一带的“金莲颂”，作者就是周文德。

　　“哈，果然是知书达礼的大小姐。”周文德见她珍藏自己的文章，喜出望外地道：“还请夏大小姐指正一二。”

　　“是的，我读过了，亏你写得出这种文章！”七巧稳住自己的气势，今天她单打独斗，一定要赢。

　　“你将姑娘当作货色品评，还分类各种形状的小脚，安上什么好听的‘莲瓣’、‘金月’、‘香柳’名称。你有没有想过，你玩赏的是什么？就是为了满足你这种怪癖而几乎残废的女人小脚啊！”

　　夏公明和夏仲秋不料从小文静温柔的七巧竟会高谈阔论，眼睛嘴巴张得老大，因为过度震惊，反而忘了责骂。

　　“还有，我知道你已经有三个小妾了，就凭这点，我也不会嫁你。”

　　七巧将那篇文章撕了，对半再撕，撕了又撕，最后将纸屑洒了满地。

　　“你！”周文德脸皮抽跳，嘴唇歪抖，再也摆不出俊美的笑容。

　　“这……缠小脚是很痛，”夏仲秋结结巴巴地，试图面面俱到打圆场。“可是周三公子……才情并茂……”

　　“三妻四妾有什么不对？！”夏公明大吼道：“你爹我还不是娶了五个太太！你是嫁过去当大太太，还得摆出贤慧的榜样给底下的姐妹们效法，不要落了个夏家没有家教的口实！”

　　“爹，我不当大太太，我没有雅量容许我夫君有其他女人。”

　　“你说这什么话！你娘怎么教你的？！”夏公明气得胡子乱颤。“周三公子还在这里，你把我们夏家的脸都丢光了！”

　　“夏老爷别动怒。”周文德皱了皱鼻子，恢复俊美仪容，笑道：“夏大小姐，你没雅量容下我的小妾，可我却是胸襟宽阔，有容乃大。瞧，这外头说三道四讲你的闲话，我周文德完全不计较，也是要娶你进门啊。”

　　“我知道，你家绣庄的总管走了，带走了十几个好手艺的绣娘，你想我过去主持绣庄，是不是？”七巧直言道。

　　“妹妹，你怎么知道？”夏仲秋兴奋地道：“周兄说你嫁过去了，不但是自己人，女红又好，一定可以振兴周家没落的绣庄生意。”

　　“夏兄！”周文德两眼翻白，赶忙制止夏仲秋说实话。

　　“果然周三公子只是找个帮手罢了。”七巧更加肯定了。

　　“难道夏大小姐目前不是在帮牛老板吗？”周文德不服气地反问。

　　“不是。七姑娘小铺是我自己的事业，牛老板只是出资者。”

　　“用的就是他的银子，不就是他的事业？”

　　“我要跟周三公子解释清楚。所谓出资，就是拿出一笔钱，交给别人去经营生意，然后坐收分红——”

　　“你说的我都明白。”周文德打断她的话，嘴角勾起，不怀好意地笑道：“可有一件事，我也要教夏大小姐明白。牛老板是大老板，手里有的是钱，他想帮哪个姑娘开店，银子随手就拿出来了，将来还不知道要娶几个老婆来服侍他，左拥右抱，好不快活，连我都要瞠乎其后了。”

　　七巧慢慢握起拳头，脸色变得惨淡，抿紧唇瓣不愿回话。

　　“是呀。”夏仲秋也劝道：“妹妹，商人重利，牛青石见你赚钱，又想拿回二千两，说什么也想挽留你，当然百般对你好、欺骗你的感情，你千万不要上当了。”

　　“哼！”夏公明鼻孔里哼出了一声。“同样是当大太太，你自己放亮眼睛，看是周家体面，还是牛家体面！”

　　七巧心头一震！或许，牛青石不会欺骗她的感情——事实上也没有任何迹象显示出他故意博取她的好感，他对她总是那么平淡、有礼、疏离——然而，以他的能力是极有可能娶妾的，这一点她从来不怀疑。

　　可是那晚，就算他只有一只手臂可动，他还是拥紧了她、护卫着她，焦急地呼唤她；在她醒来时，见到的就是一张极其担忧的脸孔，那两只黑眸深深地凝视她，仿佛要将她的每一口呼吸都看在眼里才放心。

　　在睁眼的那一刹那，她竟期待这个片刻可以天长地久下去。

　　但，抱住一个昏倒的姑娘并不等同于他喜欢她，他待她好也不表示他不会娶妾，更何况，说不定他对她的退婚仍耿耿于怀。

　　那么，她将自己的心挂到他那儿，不就成了悬在树上的枯藤？飘飘何所似，大风吹来，离枝而去，四处飘荡，天地流浪！

　　好凄凉！七巧心口酸涩，失神地拿指头抚摸左手腕的铜钱手链。

　　周文德见她不说话，心想夏家父兄一番恐吓果然奏效，又洋洋得意地道：“牛青石也快完蛋了，他要是不能将贡米送进宫中，咱当今皇上是圣德仁慈，不至于砍人啦，可他牛记粮行的招牌就砸了。”

　　“他扬州货栈的青杆米早已上路，这两天就会运抵北京，如期让万岁爷吃到最新鲜的好米。”

　　“什么？！”周文德大惊失色。

　　“周三公子。”七巧冷眼看他。“你做了什么事，我也不揭穿，就你这等阴险害人的手段，我更看不起你。”

　　“粗鲁！这是一个姑娘家讲的话吗！”夏公明不悦地道。

　　“爹，总之一句话，我绝对不会嫁给周三公子。”

　　“你嫁不嫁他，还由不得你决定，在家从父……”

　　“爹，请原谅女儿不孝，只要你一天逼我嫁人，我就一天不回家。”

　　七巧眸光晶亮，语气坚决，说完便转身离去。

　　“不肖女！站住！给我站住！”夏公明气得跳脚。“仲秋，你这个书呆子，还不快去拉你妹妹回来？！”

　　“这……男女授受不亲……”夏仲秋犹豫了”下，这才跑到门边，惊道：“吓！果然大脚也有好处，妹妹跑好快！”

　　“笨蛋，叫前面看门的拦住她呀，别再让她跑了！”

　　“啊？”夏仲秋这才如梦初醒，赶紧跑了出去。

　　“呼！”周文德喘了一口气，抹掉刚才吓出来的额头汗水，随即脸色一沉，拧起嘴角。“牛青石果然好角色，想得周到！”

　　“周三公子，这亲事我们再慢慢谈……”夏公明转回笑脸。

　　“不谈了。”

　　夏公明笑脸僵住，刚才还剑拔弩张的胡子垂了下来。

　　“可恶！凭什么我比不过那头牛！”周文德咬牙切齿地道：“三百两，我周文德娶定你们夏家大小姐了！”

　　她不嫁周文德，那她要嫁谁？

　　七巧一路跑回铺子，脑袋里转来转去的竟是这个问题。

　　她用力摇头，甩去不断浮现脑海的牛青石脸孔。她谁都不嫁，一心努力赚钱还债，总成了吧？

　　她心头一紧，脚步便慢了下来，拿右手去抓左手腕的铜钱手链，轻轻扯着带子，再将那枚铜钱摩挲了又摩挲。

　　她该如何向神仙祈求？而神仙又要怎么帮她呢？

　　方才回家拒婚，她似乎在气势上略胜一筹，但她还是满心空虚，好像踩高跷走路似地，很不踏实。

　　不知不觉，她竟然走过了自己的七姑娘小铺，站在牛记粮行前面。

　　“七姑娘，找我们老板吗？”热心的汤元立刻招呼她。

　　“我……啊！不……”

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