口下留人(16)_典心

十六

　　身为牧场主人，雷贯天当然明白，那场火灾对牧场的伤害有多大。

　　"昨晚总共损失了多少？！"他搁下汤碗，浓眉一皱，瞄向桌上摊开的账册。

　　"北栏圈的半里围栏全毁，得尽快修补，修补的费用，可以用马贼们的赏金来抵。"边疆地区马贼作乱已久，成为朝廷的心头大患，官府有令，一旦抓到马贼，就能押解到衙门，换取可观的赏金。

　　"预计耗时多久？"

　　"七天。"

　　他沉吟。

　　"这七天都在北栏圈加派人手，白昼修补，夜里防备，免得让野兽溜进牧场，叼走我们刚买的那群羊。"

　　"是。"霍达点头。"另外，在马厩方面——"

　　"等等。"

　　霍达依言住口，顺着雷贯天的目光，转头看向门外，发现丁儿又走回主房，正站在门边探头探脑，迟疑着不敢开口。

　　"怎么了？"

　　她的双手揉着裙子，绣花鞋在地上画圈圈，就是不敢抬头看他。"那个——厨房里没有我要的材料，所以——"

　　"你需要哪些东西？！"

　　"唔，肥瘦的猪腿肉、上好的白面、鲜葱、嫩姜、乌醋……"她的嘴儿动个不停，一路往下细数，连说了十来样食材，小脑袋瓜却沮丧得愈垂愈低。

　　唉，这些东西在江南随手可得，但是在这贫瘠的大漠边缘，要凑齐只怕是难如登天吧？

　　"去找刘大娘，你要的东西，她都能找来。"

　　"是。"

　　丫发的习惯难改，她福身为礼，转身又咚咚咚的跑了出去。

　　霍达识相的闭着嘴，确定丁儿已经走远，听不到他们的谈话，这才又开口。"昨夜马厩大火，烧毁了一排马厩，得加派人手，在雨季之前重建。"他略略一顿，语气凝重。"头儿，咱们牧场上人手不足。"

　　"另外从驼城里雇用人手，雨季之前，非得把马厩建好。"雷贯天答道，神情也没轻松到哪里去。

　　"还有，"霍达端详着主子的表情。"再过几天就是交货日，海家马队会派人来取本季的马匹。"

　　室内陷入沉默。

　　海家马队是边疆最大的马队，拥有最完整的商道规划，经营者海东青深谋远虑，与京城钱家联姻，娶了钱家三女为妻后，更是如虎添翼。

　　边疆各牧场，无不使出浑身解数，争取海家的生意，挤破头想要为海家马队供应马匹。而海东青对几间大牧场提供的马匹不甚满意，反倒挑中雷家牧场，两方签订协议，每季交易百匹好马。

　　雷贯天的浓眉拧得更紧。

　　"牧场上还剩多少马？"

　　"扣除走失、烧伤、惊吓的，只剩七十几匹。"霍达详细禀明。"至于海东青指明，要购为坐骑的那匹黑马，昨夜挨了头儿那一拳，到现在还站不起来。"那匹黑马体长颈高、腿健鬃长，通体没有一根杂色毛，可是上好的骏马，这下子只怕要废了。

　　他低咒一声。

　　"你去处理，先把那七十几匹交出去，跟来取马的人说一声，这次交易是雷家牧场有错。下一季交易，再补海家五十匹，到时候我再亲自给海东青送去，当面赔罪。"

　　"是。"霍达颔首，在账册上略做纪录。虽然仅剩一臂，他可读过几年书，粗通文墨，写的字行云流水，比其它兄弟们的鬼画符能看多了。

　　把牧场内外的诸事请示完毕，他起身告退，准备让主子好好休息。但，他还没走到门边，雷贯天又开口了口

　　"还有，"

　　他停步，等候指示。

　　"记住，损失的事不许跟她提起。"

　　"头儿说的是谁？"他装傻。

　　独眼中迸出警告的光芒。

　　霍达忍着笑，老早心知肚明。"是是是，属下知道了。"

　　第五章

　　刘大娘果然是神通广大，听了她列出的材料，当下一拍肥满的胸口，直说没问题，然后驾了一辆马车出门，不到半日的时间，就从驼城赶了回来，车上堆满了东西。

　　丁儿说出口的材料，刘大娘全都拿回来了，更难得的是，这些材料不但品项齐全，品质还精妙绝好。

　　业城北麦新磨的上好白面，细润得像雪；山东的鲜葱，用稻草包捆着，上头还沾着土，一拆开稻草，辛香味儿就直往鼻子里窜；函谷城产的姜、东海珍品金钩虾。

　　成堆的材料，全搁在她眼前，却独独缺了最重要的猪肉。

　　"这儿是北方，养猪的人家不多，市集上偶尔瞧见，也是瘦小得很。"刘大娘说道，杵在一旁站着，倒是很好奇，这小女娃儿能做出什么好菜。

　　进了厨房，眼里看的是锅碗铲筷，鼻子里闻的红椒青蒜，丁儿的心绪倒是镇定不少。

　　"唔，如果找不到猪肉，羊肉趁鲜调理，倒是也可以。"

　　"羊肉吗？这个好办！"刘大娘抽出腰后的菜刀。

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