红袖东家(77)_陈毓华

七七

　　“晚上的菜我让人温在锅子里，我再让厨子给你炒几个菜，马上就来！”十九和汤儿听到主子们的对话，也无须西太瀞再吩咐一遍，分别办事去了。

　　“今日可是遇到什么不好排解的事？”她把桌上的点心碟子递到男人面前，见他果然拿了好几块放进嘴里。

　　西太瀞又倒了杯茶，放在他手边。

　　“这半个月大雨不停，又遇江南汛期，大水冲断东项张家堰大堤，南北六塘河从小塘村到卞家浦沿岸，漕河水位急剧上涨，水淹民田，房屋冲坍，百里一片汪洋，庄稼别说收成，大概全泡汤了，损失无法估计，知州衙门开仓放粮也养不活那么多的灾民。我乘船察看，灾区都成泽国，平地水深丈余，灾民携老扶幼离了家，情况惨澹。”黄河洪涝，他下令全部漕帮弟兄警戒，因为人一旦失去一切，不知道会做出什么事来。

　　但他没想到一上岸，上百名衣衫褴褛的百姓就拿着锄头柴刀围住了衙门，要求开坝放水泄洪，衙门衙役险险和这些农民擦枪走火，演变出流血事件，他带着弟兄从中斡旋，知府推托要请示河道总督，这才暂时将局面稳住。

　　西太瀞今日一心全在府中的人事里，又在库房里忙和了半天，睡了午觉还理了帐，竟是对外面的动瀞丝毫不知。

　　她想不到关起门来自己就成了个瞎子。

　　“这草坝都是盐商筑的吧？”

　　“嗯，盐商势大，建堰为了蓄水以便航运，可是这么一来，农田的积水排涝发生困难，方便了盐商，却苦了农民。”湛天动慨叹。

　　在航运和农田水利、人民生命财产的取舍下，塞堰损民，开堰损商，利益放在面前，官府自然选择了前者。

　　这是世间大多数人奉行的原则，苦了的是无数的老百姓。

　　“大爷、大奶奶。”门被轻敲，是十九带着小丫头送饭菜过来了。

　　“进来。”

　　芙蓉开口饺，烧鱼豆腐，香澄猪肉丸子，七香清鸡汤，小葱肉拌豆芽菜，全是家常菜色，湛天动端起饭碗，便扒了几大口。

　　“这几样菜都是大奶奶亲手下厨煮的。”十九说完和汤儿退了出去。

　　看他着实是饿坏了，西太瀞亲自给他布菜，“慢慢吃，菜如杲不够，我再让人多煮碗面。”

　　“你会下厨？真想不到。”

　　“义母教的，她说妾身的女红已经不能见人，厨艺再不济，就太丢人了。”她笑语晏“你给我织的袜子我都舍不得穿。”他眼里有深情。当他拖着疲惫的身体回来，在门外远远就看见屋里的灯，那有人等着他回家的喜悦顿时将他倦极的疲累冲刷一空。

　　“你就别哪壶不开提哪壶了！”

　　她瞋他一眼，可看在湛天动的眼底却是风情无限，心动的想把她抱在怀里。

　　他一整天没吃上什么东西，将几样菜席卷一空后，让西太瀞推进了净房，给他脱衣解裤，让他舒服的坐进浴桶，然后卷起袖子替他刷背。

　　蒸腾的水气里，他舒服的叹了口气。

　　有妻如此，白日的纷扰和烦忧一扫而空，他抓住西太瀞如同一块白玉的手心，将脸偎在那里。

　　“赶快洗洗好歇息了。”

　　西太瀞亲了亲他的发心，把他发冠上的簪子拔起来，理顺了他一头青丝以后，仔细的按摩头皮，最后把头发洗干净，这才把人送上床。

　　本应该倒头就睡的人看着像只小蜜蜂忙来忙去的媳妇，忽然翻身起来。

　　“怎么着？”西太瀞不知道他要做什么。

　　只见他散着头发走到一堵黑漆长柜前，不知道按了什么暗扣，接着跑出一个抽屉，他伸手从暗屉里拿出一叠的纸。

　　“这是咱们家铺子、庄子、房契和田契的账本，以后就由你管着了，最下面的银票你拿着，充作家用开销。”

　　“我们家有两本帐？”她看过娉婷给的那本账册，里头记载的都是府里支出款项，她翻了下湛天动给她的这本，则是府里进帐收益的本子，也就是说，这才是府里实际的账册。

　　“一本是明面上，一本才是真正的账本，哪一本才是真的能用我，你一眼就能得得出来不是？”

　　“大爷谬赞了。”

　　“咱们是夫妻，要一起过一辈子的，你不管我的账，谁管得了？”

　　“知道了，妾身会好好收起来。”

　　“嗯，我们安歇了吧，账本抽空再看。”湛天动刮着她的小鼻子，低头亲了她口，神情愉悦。

　　次日一早，湛天动又出门去了，西太瀞随意用过早饭，见各处管事已经候着，只好出面开始理事，发放对牌、核对账目、交付银钱'检视府中各处等等。

　　德婷想不到短短一天，大奶奶就将她交付的账册看过一遍，还熟烂于胸，交代下去的事务井井有条，合乎情理，各按所长，没有半点生涩，就如同她昨天不声不响的发落了库房的老资格嬷嬷……面对这样的主母，一干管事们别说再起什么怠慢之心，或心存什么偷懒心眼了。各个管事之间看似各司其职，可遇到利益攸关的事情，还是会互通有无，这新上任的主母能不能拿捏，心里其实也有数。

　　你给他想，这个大奶奶，不是普通女子，海外的银子大把大把的赚，牙行开了一家又一家，他们哪来这般能耐拿捏她？治理一个府邸，对她来说不就像小菜一碟？他们若想跟她对着干，自找死路而已。

　　大致分派完事务后，西太瀞回房换了衣裳，准备出门。

　　婚后的女子已经不适合出海行商，虽然如果她坚持，湛天动是不会说不的，但是，她现在有了一心一意想照顾的家人，无论如何，都该替他多想一点，冒险犯难的事情看起来是不能做了。

　　不过要她从此以后守在家里，她也不愿意。

　　备嫁那段期间，海外的生意是炎成在照顾，城里的铺子则由昆叔处理，他们两个都是她能够信任的人，按理说，她应该安心。

　　可当然啦，安心是一回事，自己的铺子不偶尔去探探头，这像话吗？

　　她要出门，自然没有人敢说不行。

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