红袖东家(64)_陈毓华

六四

　　“不不不，小姐，您可知您这一帮，让老头子几锅饼都卖到缺货了。老头子自从卖饼以来，没嫌过这么多钱。”那种感激无法用言语形容，是由衷的。

　　“也不过半天，您还没真的嫌到银两呢。”

　　“老朽只要小孙女能得个温饱就很满足了，再说您是外地人，我怕一个粗心您就离开这里，老头子想道谢都没处去，幸好，我收了摊守在这，没守错地方，终于是见到了小姐您。”西太瀞长长一叹。

　　“不瞒您说，您这生意，好光景是不长的，糖饼上烙图样，很快大家就会学去，要我说，趁这一阵子大家还图个新鲜，小嫌一笔就好，若是见到有人开始模仿，就别死守，赶快换个法子。”

　　“请小姐说直白些，指点要怎么个换法子？老朽感激不尽。”换个法子？怎么换？这实在难为他了。

　　西太瀞下车，四个丫头自然跟了过来，平常只要西太瀞说什么就听什么的十九主动端了一盘糕点过来，哄着乖巧拉着蔡伯衣角、吃着大拇指的小丫头。

　　小孩子看到五颜六色的点心哪有不馋的，眼巴巴的希望祖父可以点头，只见蔡伯摸摸孙女的头，脸庞慈祥。“别忘记要谢谢姐姐们。”小丫头笑开了花，露出灿烂的纯真笑容，用力的点头，然后让十九和汤儿拉着小手，带到一旁去了。

　　“……要我说糖饼不只面皮裹了糖就叫糖饼，可以加进馅料，就像各个季节水果、腌渍的蜜饯，若能加上野蜂蜜互相混和就更好。用料实在，花样新颖，有别人学不来的口味，生意要做得长久便不成问题。”西太瀞又把各种馅料的做法细细的说了一遍。

　　蔡伯没想到这位善心的姑娘不只回过头来见他，还愿意进一步指点他赖以维生的小生意，老眼感动的蒙着水气，已经说不出话来了。

　　“馅料不同，价钱上自然要做调整，至于价钱怎么拿捏，您自己看着办。”

　　“是，老朽省得。”蔡伯不明白的地方又提出来问，直到他点头把话都听懂了，西太瀞这才在他差点又老泪纵横的目光下坐上车。

　　湛天动也跟着进来。

　　“在想什么？”

　　“没事。”她心软，见不得离别的场面。

　　“一起分着吃？”他拿着看似已经凉了的糖饼问。

　　“好……慢着，这是蔡伯要给我的。”

　　“一个人吃独食，好没良心。”

　　“这年头良心不值钱。”

　　“哦，那你方才是做什么去了？”湛某人慢悠悠的咬了一大口糖饼。

　　这是倒打一耙吗？好吧，也没什么不行。

　　“为什么不直接拿银子济助那老人家？”他问得漫不经心，不温不热的目光里藏着一闪而逝的精光。

　　“给他鱼吃，银子再多总有用光的一天，不如给一把钓竿，想吃鱼去钓就有鱼吃。”她嚼嚼嚼，三口啃光了一块糖饼，指腹沾了点糖渍，想朝嘴里送。

　　在她口中，他每次都能听见和别人不一样的理由，余光觑着她雪白指上的一抹琥珀色，他毫不含糊的相中，舔了上去……回到老屋，主子说要启程回扬州，众人欢呼，效率展现在很快就收拾好的行李上，水则是提着走到哪带到哪的笼子，放出一只海东青，知会帮主要回去的消息。

　　要回去之前，西太瀞忽然想到一件事。

　　她让人把海靖找来。

　　唤海靖的人并没有告诉他主子找他要做什么，自从他饿昏被送去医馆再回来，那位漂亮的小姐就再也没有找他问过话、说过事。他以为自己被遗忘了，可这里的人待他和善，在这里，他吃得饱、穿得暖，只要尽了本分，做好交代的事情，不会动辄被拳打脚踢，大家说说笑笑，就好像一家人似的。

　　这会儿，因为不确定，他心里打的小鼓越来越急促。

　　“小姐。”他学会了如何给主子请安。

　　西太瀞从来不摆什么主子派头，老实说，在她眼里，她自己也是寄人篱下，众人看在湛天动的面子上称呼她一声小姐，但是她可不会因为这样，就真端起千金小姐的架子，所以无论她的丫头还是湛府里的任何一个人，她都一视同仁，少有疾言厉色。

　　说起她的丫头，以前只有春水作伴，人少轻省，现在多了四个丫头，几个人陪着她的时间却都不长，她还在观察她们，也不会以为那些人马上就会对她死心塌地，全心全意对她尽忠，基本上，也没有谁犯在她手上，所以，她哪来的疾言厉色？

　　“我们要回江南去，我必须知道一下你的想法，那么远的地方，你要跟着我们回去，还是留在这里？如果你想留下来，我可以给你一笔银子，你是个拎得清的孩子，聪明又机灵，想必讨生活不会有问题一一”

　　“海靖要跟随大爷和小姐！”他顾不了下人不得打断主子的话，怕自己真的被丢下来，捏着拳头，很大声的说，眼底的急迫让人看见他的真心。

　　“想留下来，就必须卖身，你愿意吗？我也不要你签死契，以五年为期，五年后你也十六岁了，以男人来说年纪不算大。”

　　“不签死契是因为小姐信不过我吗？”他有些怯怯的问。

　　他是个来路不明的，去到哪里都不会有人想用他这样的人。

　　“你想到哪去了？优秀的人才谁不想挪为己用？所谓疑人不用，用人不疑，我说过你聪明，将来一定有出息，我只是希望多给你一个选择的机会，过个几年，说不定你有别的想法，我爱惜你，所以才想给你可以重新选择的机会。”海靖错愕。小姐这是替他设想，设想到五年后的他了？不是每个人都能得到这样的待遇的。

　　他的想法原来很简单，就是能吃得饱、穿得暖、不挨打，但是，有人在他面前点燃一盏灯，他的人生，只要他肯努力，一定会不一样，对吧？

　　他热血沸腾了起来。

　　他不会辜负小姐的！

　　一天后，一行人在三家湾的小码头上，踏上了分坛派来的河船舳舨。

　　对这种规模的迎接场面西太瀞和其他人并不觉什么，只有第一次见到这么多人的海靖睁大眼，禁不住好奇的张望，看见旗帜上大大的“漕”字，心想他家主子到底是什么人？

　　虽然坐了整整一天的马车，骨头被颠得快要散架，西太瀞却没有一上船就往船舱去，她靠在甲板上，听着熟悉的水声拍打着船身，摸着船舷，吹着晚风，感觉着船微微地晃荡，忽然发现自己婆妈了起来。

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