红袖东家(31)_陈毓华

三一

　　又或许，无论她赚多少银子回来，对他来说不过是锦上添花，那也不要紧，总归是她的心意，回报他对她，她以为不可能会有的信任。

　　湛天动没有发现自己眼底流过似水般的温柔光芒，也从来不知道自己能有那样的神情，他虽然不知西太瀞下的是什么决心，她现在全身散发璀灿光亮，瞳眸闪闪发光的模样已令他别不开眼。

　　可为什么她笑了，却又让人看了心酸……

　　炎成从漕船被叫到大宅来，他不解又忐忑。他只是一个漕工，平常哪有机会到湛府来走动，这次被人突然叫来，压根不知道发生了什么事。

　　虽说如此，不过也没露出什么慌张神色，他只是静静的站在大堂中央，眼也没有多瞟一然后他见到了西太瀞。

　　“小兄弟！”

　　“炎大哥。”

　　好几个月不见，他们脸上都露出重逢的笑容。

　　炎成发现，他们分别不过几个月，他眼中的小兄弟不大一样了，一件细葛布月白直裰，发挽髻，用豆青色发带固定，样子温文又秀气，甚至带了些他不敢逼视的温润。

　　人要衣装，这话真有道理。

　　“你找我？”

　　“对不起炎大哥，让你跑这一趟，应该小弟去找你的。”既然已经决定要出海，事情便多了起来，她和昆叔整天忙得脚不沾地。

　　“说的是什么话？我们是兄弟，计较这些做什么！”炎成不在意。

　　“小弟有事想和大哥商量，我们坐着谈。”她拉着局促的炎成坐下，又给他倒茶。炎成见四下没有别人，也不同她客气，一口喝光了茶。

　　“请你来是有件事要和你商量。”西太瀞把要出海做买卖的事情从头说了一遍。“我需要可靠、可以信任的人。”

　　“小瀞……”炎成捏了下自己的脸。“不开玩笑？”西太瀞笑得如阳光灿烂。“不开玩笑。”他露出不敢置信的表情，一下挠头，一下捶腿。

　　“怎么，大哥不愿意吗？”

　　“我怎么可能不愿意，只是太突然。”

　　“这么大一件事，大哥回去和家人商量商量，如果可以，那么炎二哥就补上你在通船的工缺，还有，这是安家费。”炎成被一连串的讯息冲撃得反应不过来，他看着西太瀞放在案几上的银子，骇了一跳。“这么多？”那银锭足足有五百两。

　　他就算在船上做上五年也嫌不了这么多银子。

　　“总是要让大哥能安然无虑的跟着我上船，要不然你怎么能放心做事？”

　　“小瀞，嫌钱不容易，大哥知道你也不是多宽裕的人，”当初这少年在船上打杂，什么事都做的可怜模样，他印象深刻得很。

　　“日前我回家，我娘拉着我说你给二妞、大妞置了新衣服；说要去家里蹭饭，留下银子，却十天半个月不见人影，这会儿，还给你炎二哥找了工作……你喊我一声大哥，我却什么都没替你做过，我很汗颜。”一条漕河，上上下下谁不大哥小弟的喊来喊去，但当真的人又有多少？他们结缘不过是共乘一条漕船，小瀞却记住了这份情谊。

　　“大哥，别说那么见外的话，我们既然是兄弟，你帮我、我帮你，水帮角、角帮水，有钱大家一起嫌不对吗？”

　　“我知道了，下次来家里，我让二妞大妞给你磕头，认了你这小叔……这样会不会是我们高攀了？”炎成也不是别扭的人，哈哈一笑，心里已决定要和西太瀞一起上船。

　　“那我也得问问伯父伯母愿不愿意要我？！有爹和娘吗？这是她从来没想过的事。

　　“那就先这么说定了，我先回去和爹、娘、你嫂子说一声。”他迫不及待想把这消息带回家。

　　“我等大哥的好消息！”炎成拍拍她的肩回去了。

　　西太瀞也没能闲着，人手、采买、货物，巨细廉遗要准备，一艚船出去遥远的海域，不知道有什么变故。

　　吃亏的情况下回来，当然，要是能嫌钱，那就更好了。

　　子是她毎天忙得连湛天动的面都见不着。

　　可她见不着他，昆叔却是每日不忘回府做会报，所以无论她做了什么，大当家没有不知道的，也许她不在他的眼皮子下面晃、招他生气，他的心情还会比较好一点呢。万事都具备以后，已经是六月了。

　　三艘大桅商船在晴朗无云的某一日，从扬州港口出发，乘风破浪，迎向不可知的未来。

　　至于背着手，单独伫立在高楼的湛天动，远眺百船待发的港口，水色淼淼，三艘漆有“湛”字的大商船依序消失在他的眼前。

　　他依旧站得腰杆挺直，衣袂飘飘，风梳理不来他鬓边的长发，所以狂妄的将它弄乱，一如他的心。

　　放她自己去飞，那只雏鸟会乖乖的、安全的飞回巢里吧——

　　§第十章请来贵客到扬州

　　不是花事正盛的阳春三月，因为缠绵的雨，扫了行人的游兴，小秦淮河沿岸两旁的街肆歌馆幽静不少，画舫经过，如同看见一片静默的幽景。

　　城内水道纵横，戴着笠帽蓑衣、撑篙划船的舟女船夫把小乌篷泊在家家户户后宅的小码头上，希望天晴后，看能不能或多或少揽些生意。

　　画舫穿桥而过，细密的雨帘遮去了如烟的岸柳，盐商林园中，各色鲜妍的花丼林木伸出墙角檐顶，看似不张扬，但不经意回眸，人就裹在香气里。

　　沿河住户枕河而居，单门独院，粉墙黛”和河水相映成趣。

　　而此时应该在府中处理公事的湛天动，歪在精致画舫的软榻上，几案上有刚沏上的香茗，珐琅彩瓷孔雀碗装着黑菱、橄榄、紫葡萄、合欢果等水果。

　　一旁除了煮茶童子搨着红泥小火炉，别无闲杂人。

　　他眯着眼看半煮沸的水冒着袅袅水气，蒸腾混入烟雨的空气里，瞬间不见。人跟这烟雾有什么两样？丢入海里，就好像丢掉了。

　　他手里拎着一张纸头，那是西太瀞捎回来的信。

　　令他不满的是，都两个月过去了，总共就收到两封信，一封简短的写着“平安抵达”四个字，这一封，昨日收到，一样四个字——“转往他国”。

　　也就是说，她还没打算回来。

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