掀帘子见客(8)_陈美琳

八

　　“皇上是要我……”应无涯只是直接问。

　　“当然是要你替朕把女儿给找出来了。”皇上急急道，甚至过来抓住应无涯的手。“打从朕知道有个女儿流落民间，朕这几天简直是寝食难安、无心国事啊！”

　　应无涯眯起眼睛，思索了半晌后道：“让属下跟崔印谈谈。”

　　“崔印躲起来了。”

　　“躲起来？”

　　“他极力推荐朕找你来调查此事，说完就闭关去了。”

　　“崔印非练武之人，因何闭关？”

　　“说要思考一些天文异象。”皇上说着，盯着他看：“我说无涯，你跟崔印是不是有什么过节？我看他很怕你的样子。”

　　“属下跟崔印不熟。”

　　“朕也没见你跟哪个人熟过。”皇上说着，又将话题拉了回来：“怎么样？无涯，你肯替朕把女儿给找出来吗？”

　　您那个女儿真的存在吗？应无涯很想问皇上这么一句。

　　不过这话他毕竟没说出口，如果质疑了皇上的意思，接下来就是无穷无尽的争辩，他最讨厌的就是争辩了，浪费时间且毫无意义。

　　所以他会去找这个流落在外的“公主”，但在这之后他得找个时间会会崔印，问问他何以这般跟他过不去。

　　“属下该从何处找起，国师可曾指示？”应无涯问。

　　皇上一听，脸垮下来，眼角还挂着颗泪：“这……我真是心如刀割啊，无涯，崔印说朕的女儿此刻正流落青楼为妓啊！”

　　百花阁还是冷冷清清，几朵花成天不是打呵欠，就是斗蚂蚁，她们已经跟蚂蚁培养出感情，甚至帮它们都取了名字。

　　“我说那位‘名妓’都来了好一阵子了，咱们百花阁的生意怎么还是一点起色也没有？”梅花坐在椅子上玩着自个儿的手指，本就富泰的身躯似乎又更圆了几分。

　　“就是啊，风声也放出去了，几天来也不见个客人上门。杏花姐找来这女人究竟是不是真那么行啊？”莲花说。

　　“谁知道？咱们根本连她长得是圆是扁都不清楚。”纤纤动人的兰花说起话来还是有气无力的。“话说回来，杏花姐那一跤是不是把脑子给摔坏了？居然把鸨母的棒子就这么交给一个陌生人。”

　　“对咱们来说她是陌生人，对杏花姐可不是，她们早就认识。”梅花道。

　　“那就让我们也认识一下那女人啊！这么神秘兮兮的算什么？”莲花抱怨。

　　“根据桂花姐的说法，神秘正是我们的新噱头，她跟杏花姐觉得这样子可以吸引那些个爷儿们回来。”兰花说。

　　“依我看根本就是鬼扯！既然那位叫桃花的名妓美若天仙，充分展现她的美貌才能让那些爷儿们回来不是吗？桂花姐却给她盖上头巾，还要她坐在帘幕后头接客，这也太胡闹了吧？”梅花嚷。

　　莲花耸耸肩：“反正咱们就静观其变，真的没办法了再做决定。”

　　“有什么好决定的？横竖咱们除了这里也没地方可去了。”梅花说。

　　“那么也不能就这么在这里等死啊！”莲花说着，又打了个呵欠。“实在是闲得发慌，再这么下去闷都闷死了。”

　　一个呵欠引发了另一个，瞬间坐在前厅的三个女人已经是呵欠连连，就在此时，后头传来令人振奋的声音：“姐妹们，开饭了。”桂花喊道，一句话就驱散了满室的瞌睡虫，几个人争先恐后往后跑，精神全来了似的。

　　一顿晚饭，四个姑娘、两个保镳，外加一直照顾着杏花的婆婆，几个人吃得心满意足，盘底都朝天了还舍不得离开。

　　“这如茵还真是了不起，年纪轻轻就烧得一手好菜，她能在这个时候来投靠杏花姐实在是咱们的福气。”梅花说着，打了个饱嗝。

　　桂花一听，好笑地瞥了她一眼：“你得控制点，再这么大吃下去，你很快就会出不了房门了。”

　　“可如茵的手艺真的棒啊！简陋的食材却能烧煮出美味的料理，吃了她做的东西可以减轻我们心里的郁闷哩。”莲花道。

　　秀秀气气的兰花也在一旁点头附和。

　　“咦？”梅花突然皱眉。“如茵呢？怎么不见她一块儿吃饭？该不会还在忙着吧？”

　　“她送饭菜到杏花姐房里，大概就在那儿跟姊姊一起吃了。”桂花回答。

　　梅花听了点点头：“如茵一到这儿就碰上杏花姐受伤卧床，她们姊妹俩也许到现在都还没有什么机会好好聊聊呢！”

　　“那个名妓呢？她用不着吃饭的吗？”莲花接着没好气问道。“老抱着只猫躲在房间里，摆什么架子嘛！”

　　“桃花在她房里用膳，这不是早就说好的吗？”桂花站起来收拾碗盘。“还不来帮忙？咱们现在可不是茶来伸手、饭来张口的红牌姑娘了。”

　　“是呀！谁不知道咱们百花阁的红牌姑娘就只有一个。”莲花酸溜溜道。

　　桂花白了她一眼：“桃花是杏花姐的接棒人，你们绝不可以对她无礼，听见了没有？”

　　“要咱们服她也得她先做出点成绩来瞧瞧啊！”梅花说。“杏花姐大费周章地把她请了来，百花阁还不是一样是空空荡荡、门可罗雀？”

　　“急什么？”桂花皱眉应道：“这风声要传出去总得花点时间——”

　　桂花话说了一半就听见前厅有个男人喊着：“有人在吗？”是非常低沉的男人声音。

　　桂花愣住了，张大嘴巴、眨了眨眼。

　　“瞧！生意这不就上门来了？”她搁下碗盘，整了整仪容说：“听我说，姐妹们，兰花先去招呼客人，我这就去——呃，去让桃花准备一下，其它人也回房打扮打扮，然后就到前厅接客去了。”

　　打量着空无一人的厅堂，应无涯脸上一无表情，但这可不表示他心里就没有事情。

　　妓院。往南行。

　　这是皇上——不，应该说是国师崔印所给仅有的两条线索，凭借着这简单的指示，应无涯就来到了“书香镇”。怪的是这镇虽名为“书香”，有的却净是青楼妓院，数量多到令少有表情的他都忍不住要皱眉。

　　如果真有那么个“落难公主”，在这镇上应该很有机会找到她吧！

　　应无涯嘲讽地扬了扬嘴角，决意先替自己找个落脚处。然而在这不寻常的小镇，青楼遍布却难见客栈，只见天色已晚，难不成他今晚还得露宿街头？

　　看着那一家家林立街头妓院，应无涯也没忘了自己此行的目的，问题是，要找青楼女子是否就非得住在青楼里才找得到？

　　至少机会比较大。

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