千金小厨娘(4)_艾珈

四

　　来人一揖。“老夫正是‘小莲庄’当家陆明，不知大爷找老夫有何贵事？”

　　“废话少说。”段柯古打断陆明，手一指桌上菜肴。“你自个儿尝尝，再来告诉我怎么一回事。”

　　眼前菜是按自己指示烹做，不消吃，陆明也知道问题出在哪儿。

　　他一瞟怒不可遏的段柯古，再一望邻旁私语不断的客人，心知该当机立断，切不可让骚动再形扩大。

　　所谓伸手不打笑脸人，陆明忙堆起笑脸。

　　“铁定是灶房做了什么不合您口味的事。你们还杵在这儿干么？”他转头对着底下人呼喝：“还不快另外备膳向贵客赔罪！”

　　“原来只要我呼喝几句，菜肴味道就会截然不同？”段柯古终于瞧出了端倪。“我现才理解刚才跑堂为什么问我要不要辟室另坐，想来要是我多花银两，我就不必白白受罪了？”

　　他一针见血的评论，教陆明一张脸忽红忽白。“绝对没这回事，大爷您真的误会了……”

　　“误会？！好，那我就坐这儿等，你们一样再给我送上这几道菜，我就让大伙帮我评评理，看是我段某过于刁嘴，还是你们‘小莲庄’确实不够资格挂上头这方牌匾！”

　　“对啊对啊！”旁客们跟着起哄。“让大伙一块评评理嘛！”

　　这家伙什么东西，竟敢上他‘小莲庄’撒野！陆明气得头皮发麻，只恨不能喊人把段柯古轰出‘小莲庄’。

　　正当僵持不下，一名手摇羽扇，头戴纶巾的读书人突然走了进来。

　　“怎么回事，怎么一群人都杵在这儿？”

　　回头一见是谁进门，陆明神情乍变，一下高傲起来。“刘师爷，什么风把您吹来？”

　　“我是听说有人来找你麻烦，想说过来看一看。”刘师爷摇着羽扇转身。“是这位公子吗？”

　　刘师爷不现身段柯古还勉强愿意善了，可刘师爷一插手，就注定了最坏的结果。

　　现是怎么着，打算以官势压人？

　　段柯古冷笑。“我本来还不想把事情做绝，但既然你都把知府座前的师爷请出来，这事只好公事公办了。”

　　怎、怎么回事？陆明还不及追问，只见段柯古一矮身蹬上木桌，再一跃人已来到两楼高的厅门上，“砰”地拆下悬住的“天下一品”牌匾。

　　旁客一见，无不哗然。

　　陆明急得跳脚。“你你你……当真吃了熊心豹子胆，在刘师爷跟前也敢这么胡来！”

　　“你说我敢不敢？！”段柯古一个倒旋将牌匾搁在身侧，睇着陆明冷声道：“我忘了跟你介绍我是谁，我姓段名柯古，正是皇上亲封的江州刺史，你这方牌匾，我暂且收下。”

　　这人是——刺史大人！陆明身一震，一瞬间答不出话来。

　　他睇着众人朗声说道：“这方‘天下一品’牌匾，是先皇当年南游特别赐给‘小莲庄’，想必也是看重当时厨子的一番手艺。别说我不留情面，我只要求‘小莲庄’回复以往水准。只要做到，我段某一定亲手把这牌匾送回。至于知府大人那儿，我择日定会到府请罪。”

　　段柯古话还没说完，陆明已受不了这等打击，身一软厥了过去。

　　段柯古叹息地回客栈。当年杜十三一句“十年一觉扬州梦”，勾起了他对扬州的无限向拄。可怎么知道，人当真到了扬州，却落了个败兴而归的下场。

　　肚子好饿……

　　他摸摸肚皮，刚才在‘小莲庄’点的菜他根本没什么动，这会气儿过了，更觉饥肠辘辘。

　　可才刚尝过那些没资格称作“菜”的东西，他实在不愿随意找家客栈，叫些食之无味的东西来伤害自己。要不——到如意姑娘那儿碰碰运气？念头方落，他脚像自有意识似，一路领着他往前走。

　　这会儿如意正在灶边刷洗蒸笼，猛一抬头，就见一黑影在外边探头探脑，直觉联想定又是陆明派人来找麻烦。

　　只见她抓起沉重的面棍，悄悄蹑至窗边。

　　“糟糕，来得太晚。”

　　这声音有点熟……她皱了下眉问：“谁在外边？”

　　正打算离开的段柯古蓦地停步。

　　“是如意姑娘吗？你还记得我吧，我下午来过，我是段柯古。”

　　她一瞪仍关着的大门。都这么晚了，他不待在客栈休息跑来这儿干么？

　　“你来做什么？”

　　“嗳。”他先叹了口气。“我知道实在不应该再跑来打扰你，但没办法，我一想到打牙祭，这双脚就把我带来这儿了。”

　　什么鬼话！如意将面棍往桌上一放，“砰”地一沉响。

　　“我说过今天下午是破例，我不会再帮你做什么了。外边三步五步就是客栈饭馆，你想吃什么找他们做去。”

　　她的话他当然记得清清楚楚，可问题他刚晃了这么一圈，就是嗅不到一家能挑起他食兴的。他满头满脑，都还惦着下午吃的鸡子炒饭。

　　“不瞒你说，我此一趟来扬州，就是为了一尝‘小莲庄’厨子的手艺，可一尝之后，嗳。”

　　如意原本不想理人了，可一听见‘小莲庄’名号，脚步又转了回来。

　　“你刚说‘小莲庄’怎么了？”

　　“岂是一个‘惨’字了得。”他背倚着墙将方才事简单说了一遍，但还没说到他一气，把“天下一品”招牌拆了的事，旁边木门便“咿呀”开了个缝。

　　如意隔着小缝看着他道：“进来说话。”

　　段柯古惊喜地笑了。二话不说，他身一矮便跨了进来。

　　“大娘呢？”

　　“睡了。”她一边打亮桌上的灯烛。“你刚说你跟陆明起冲突，你知道他后边有谁当靠山？”

　　“你是说刘师爷？”

　　如意回头打量。直到这会儿，她才发现他看起来很不一样。难怪说人要衣装佛要金装；换上绸衣贵孺的他，姿态一派潇洒。

　　“你知道还敢在那儿撒泼？”瞧他表情，似乎是见过了。

　　段柯古不以为意。“那又怎样？要比官位，我不会输他。”

　　“你是说？”她皱起眉。

虚阁网(Xuges.com)