冰与火之歌5(81)_乔治·马丁

八一

　　“他去拜访老骨头比尔，输掉他的银币。”杰瑞斯说。“让他远离这些。他会照我们说的去做，即使他不太喜欢。”

　　“不。”情况越来越复杂化，对此昆汀自己并不喜欢。乘坐一条人满为患的船扬帆远航，在风浪中颠簸，吃着爬有象鼻虫的硬面包，喝着黑焦油朗姆酒醉倒在甜蜜忘川，睡在一堆发霉的麦杆上鼻孔中充斥着陌生人的恶臭……所有这些他都预料到了，当他在瓦兰提斯往那一小张羊皮纸上画押时，发誓他的剑为破烂亲王服务一年。那些忍受的艰辛，所有的冒险经历。

　　然而彻底的背叛将接踵而至。渊凯人从旧瓦兰提斯雇他们为黄色城市打仗，但现在多恩人打算叛逃转投另一方。那也意味着撇下自己的新战友。风吹团没有昆汀会选择的那种同伴，但他曾与他们一起漂洋过海，分享他们的肉和酒，与他们并肩战斗，交换故事用他理解不多的那些谈话。如果他所有的故事都是谎言，好，那是通往弥林的代价。

　　它不是你称之为荣誉的，杰瑞斯警告他们，回到商人之家。

　　“现在丹妮莉丝可能在前往渊凯半路上，身后跟着一只军队，”昆汀说，当他们走在马群之中。

　　“她可能，”杰瑞斯说，“但她没有。我们已经听到这样的话。阿斯塔波人曾确信她会带着她的龙南下突破重围。她那时没有来，现在也不会来。”

　　“我们不可能知道，不确定。我们需要偷偷地离开，在我们最终攻打那位我前往求婚的女人之前。”

　　“等到了渊凯。”杰瑞斯朝丘陵打了个手势。“这些土地属于渊凯人。没人喜欢，没有人想要给三名逃兵食物和住处。渊凯的北部，那里是无主之地。”

　　他没有错。即便如此，昆汀感到不安。“大人物交了太多的朋友。他清楚计划我们总得要溜走，前往丹妮莉丝处，但抛弃他的战友，他不会感觉良好。如果我们等待得太久，那会感觉好像我们在战争前夕当逃兵。他决不会那样做。你和我一样了解他。

　　“无论何时离开我们做都是当逃兵。”杰瑞斯争辩，“而且破烂亲王对逃兵的看法不容乐观。他会派出追兵，如果被他们抓到我们只有求七神保佑了。如果我们幸运的话，他们只会砍掉我们的一只脚以确保我们再也不会逃跑。如果我们倒霉，他们会把我们交给漂亮的梅里斯。”

　　最后那句话使昆汀踌躇。漂亮的梅里斯令他恐惧。一名维斯特洛女人，但比他还要高，差一拇指六英尺。二十年自由军团生涯摸爬滚打之后，她没有了任何漂亮之处，内心或是外表。

　　杰瑞斯抓住了他的手臂。“等待。再过几天，就这样。我们穿越了半个世界，再多忍耐几里格。渊凯北部的某处，我们的机会将会到来。”

　　“如果你说，”青蛙疑惑……但就这一次神听到了祈祷，他们的机会到来得更快。

　　两天后。休·亨格福德在他们的炊火旁勒住了缰绳，说：“多恩人，传你们去指挥大帐。”

　　“我们中的哪一个？”杰瑞斯问。“我们都是多恩人。”

　　“既然这样，你们一起去。”别扭又忧郁，一只手残废，亨格福德曾当过一段时间的军需官，直到被破烂亲王抓到他从仓库里偷东西并砍掉他三根手指。现在他只是名士官。

　　那会是什么呢？直到现在，青蛙不知道他们的指挥官知悉他的存在。亨格福德已经骑马离开了。无论如何，没时间去怀疑。他们所能做的就是集合大人物并报告同样的命令。“什么也不承认，准备战斗，”昆汀告诉他的朋友。

　　“我总是准备战斗，”大人物说。

　　巨大的灰色帆布亭（破烂亲王喜欢这样称呼他的帆布城堡）里面很拥挤，当多恩人抵达时。昆汀片刻间意识到，绝大多数的成员来自七大王国，或者自豪地说有维斯特洛血统。流亡者或流亡者的儿子。迪克·斯特劳声称军团里面有六十名维斯特洛人，不少于三分之一都在这里，包括迪克他自己，休·亨格福德，漂亮的梅里斯，金发刘易斯·兰斯塔，军团中最好的弓箭手。

　　丹佐·德汉也在这里，旁边站着巨大的卡苟。卡苟——尸体杀手，大伙现在这么叫他，但不敢当他的面；他脾气暴躁，他的黑色弯刀像它的主人一样狠毒。世界上有几百把瓦雷利亚钢长剑，但只有几把瓦雷利亚钢亚拉克弯刀。卡苟和德汉都不是维斯特洛人，但两人都是队长并且深受破烂亲王的器重。是他的左膀右臂。某件重大的事在进行中。

　　破烂亲王本人正在发言。“尤卡兹下达了命令，”他说。“看来是，仍然幸存的阿斯塔波人从他们的藏身洞里爬了出来。除了尸体阿斯塔波什么也没剩下，因此他们倾巢而出跑到乡下，数百人，也许数千人，都饥饿生病，渊凯人不乐意他们靠近他们的黄色城市。我们被命令追捕并驱赶他们，把他们赶回阿斯塔波或北至弥林。如果那位龙女王想接收他们，她欢迎他们的到来。他们半数人得了痢疾，即使健康的人也是张吃饭的嘴。”

　　“渊凯比弥林近，”休·亨格福德不赞成。“如果他们不愿意改变方向呢？大人。”

　　“这就是为什么你有剑和长矛，休。不过用弓箭可能更好。离那些得了慢性痢疾的人远远的。我派出半数兵力进入丘陵。五十个巡逻队，每队二十名骑兵。血胡子接到了同样的命令，所以猫团也会在田野里。”

　　大伙儿面面相觑，低声嘀咕了几句。虽然风吹团和猫团都受与渊凯合约的约束，一年前在有争议的土地，他们分处于站线的两边，仇恨仍旧持续着。血胡子——猫团野蛮的指挥官，是一名咆哮的巨人，嗜杀成性，并毫不掩饰他的鄙视“破衣烂衫的老灰胡子。”

　　迪克·斯特劳清了清嗓子。“请您原谅，但这里我们都是七大王国出生。大人以前从没按血统和母语分离军团。为什么召集我们这些人在一起？”

　　“那是个好问题。你们朝东骑，深入到丘陵地带，接着远远绕开渊凯，前往弥林。你们会追上一些阿斯塔波人，驱赶他们北上或者杀掉他们……但是要知道这不是你们任务的目的。超出黄色城市的范围，你们大概会遇到女王的巡逻队。次子团或暴鸦团。为他们中的任何一个服务。转投他们。”

　　“转投他们？”私生子骑士——奥森·石东爵士说。“你让我们叛变？”

　　“是的。”破烂亲王说。

　　昆汀·马泰尔差点笑出声来。七神疯了。

　　维斯特洛人不安地移动。一些人盯着自己的酒杯，好像他们希望能从那里找到一些智慧。“你认为丹妮莉丝女王会让我们进……”

　　“没错。”

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