蝦球傳(41)_黃谷柳

四一

　　§千里姻緣一線牽

　　芳村花地一帶，本來有許多營業的花圃花園，此時因廣州百業凋零，花市也跟著冷落起來。花圃的主人，一任百花凋殘，不加整理。蝦球一路看見許多這樣荒涼的花圃。他走到一家「艷芳園」的門口，看見千百個花盆，亂堆在園中；養蜂的蜂巢，毁棄在門旁；澆淋百花的池水也乾枯了；許多花奔都萎謝了；只見幾盆頑強的秋菊，沒有人料理也獨自在那裡開放。他在這花圃的門口呆呆站了一刻。他奇怪這樣一個好花園為甚麼沒有人整理？他覺得孤兒院彷彿有點和這花圃相像，一樣是少人整理，一樣是亂七八糟，一樣是沒有生氣，也一樣讓人的生命悄悄地萎謝。他又想到：花沒有水澆，花就一定會枯死；人沒有飯吃，人一定會餓死；他今天失去了牛仔，沒有牛仔詭計多端的幫助，找飯吃更不容易了。他忽然恐慌起來，覺得前路茫茫，不知道哪裡是自己的出路。他打定主意，到了黃沙再說吧，在這荒涼的芳村花地一帶，有甚麼活路呢？他沒有想到，在黃沙那邊，同他一樣朝不保夕的少年兒童，滿街滿巷都是。

　　此刻的廣州，除了原來的幾十萬失業者而外，又多了一批退出火線的失業軍人。他們的數目天天增加，他們求生存的法寶是走私經營小生意。因此走私就成了一種風氣，走私者很自然地就結成許多集圑和幫口，形成一種力量，這種現象，和統治當局的經濟利益是有矛盾的。因此，當局下令把他們驅趕離開鐵路線，或逮捕押去海南島屯墾。他們因此就更加圑結起來，聯合反抗，以求生存。大約有二千多個失業軍人，由他們分區每十人推出代表一人，共選出代表二百多人，約到南海縣屬沙溪開秘密會議，商量應付當局的辦法。那個在廣九路私運玻璃，曾幫助過蝦球的青年退伍軍官，也是代表之一。他當過連長、營附、少校參謀和中校營長。他自動脫離内戰戰場，改行從商。為了有免費乘火車的好處，他仍然照常著軍服。他這種人並非逾齡的退役軍官，他沒有退役證件，隨時可能會被拘捕。生命與自由，同受威脅，因此他特別熱心圑結大家，積極為生存而奮鬥。人家選他做代表，他就把這一群代表們掌握起來，指揮他們，叫他們分別秘密到達沙溪指定地點開會。

　　當蝦球坐小艇過海時，他們正紛紛由黃沙出發西上。三個五個一群，碰頭時這邊叫一聲「萬眾」，那邊答一聲「一心」，這就是他們彼此秘密聯絡的口令，用來區別是不是自己的「同志」。鱷魚頭也接到了他部下煙屎陳的密報，他轉報上去，上邊批下來，派他到沙溪去暗中監視失業軍人的行動。他本打算抱「河水不犯井水，井水不犯河水」的態度，但上頭一定要他去做密探，只好奉命前往。

　　蝦球站在艇頭看看江面上的景物：白鵝潭的江水是靜靜的，不像香港海那樣時常激起白沫的浪頭；江水是渾濁的，泥黃的水色，正像水上人家的面孔一樣沒有一點光彩。珠江水緩緩地流，人的肉眼，看不見它的潛在的力量。

　　鱷魚頭此刻騎乘的差艦，正溯江西上。「喼頓」鱷魚頭在司舵室看大副掌舵，問大副道：「幾分鐘可以趕到沙溪？」大副答：「十五分鐘内可以趕到。」鱷魚頭道：「我們不泊沙溪。泊沙溪目標太大，引人注意。我們超越過沙溪五里外停泊，我帶幾個人坐舢板登岸。」大副道：「聽艦長的命令隨時停泊。」鱷魚頭側目看看這個大副，心裡覺得這人還會撈世界，決定有甚麼油水可揩時，也分潤一份給他享受。鱷魚頭這人的特長之一就是隨時隨地都想到對方的需要，當人家最感需要的時候就施一點恩惠，讓人家感恩知己，深信他把人當「心腹」看待，死心塌地替他服務，為他去赴死。

　　這點權術，鱷魚頭從接任管理員的一天開始，就更精巧地運用起來。他知道這位大副跟諢號叫「順風耳」的機輪長平素有點不和睦，他就巧妙地個別中傷煽惑，使得兩方面都當他是知己而訴對方的壞話。他就利用並製造雙方的矛盾來鞏固他的領導。這種雙軌政策施行的結果，沒有一個人敢侵犯他的領導權，他非常微妙地收到實效。還有，他隨時對部下作私人的禮贈，使得部下個個都感激他的恩德，而不知道他原來是揩了公家的油。這種化公為私的做法，他佔去了的是九牛，人家分到的是一毛，他能令這些分了一毛的人感激涕零。鱷魚頭的籠絡部下，收攬人心的工夫，可算是老到極了。這時，他就在大副的耳邊小聲道：「我們不久要開到海南島去送軍用品，我特准甲板部的人組織一個公司，順便帶點私貨，這件事由你全權負責秘密去籌備，絕對不能對任何人公開，知道嗎？」

　　大副道：「多謝艦長照顧，我一定守秘密。」鱷魚頭道：「這回失業軍人要造反，上頭要我們出來監視他們的行動，因此我把開往海南島的日期稍為緩一下。我們可以多得一點時間預備。」大副道：「退伍軍人怎麼會造反呢？」

　　鱷魚頭笑道：「你聽見他們的口號嗎？他們叫道：有敵有我，無敵無我；你明白他們的意思嗎？他們是自怨狡兔死走狗烹呀！」大副道：「這口號不通，現在兔還沒有死啊！你看，日本鬼走了，我們不是又打内戰嗎？」鱷魚頭道：「我也奇怪。大概是他們一來不是良弓，只好藏在後方；二來他們又不願做走狗，只好餓死了。」

　　大副聽鱷魚頭批評那班失業軍人，說他們不肯做走狗，只好餓死，他不大同意這個說法。他說道：「這麼說，要不餓死就得做走狗了！我看不一定吧？」鱷魚頭道：「我的意思只說了一半。吃飯的辦法有多種：做走狗是一種，造反又是一種；總之，飯是一定要吃的，不管用甚麼方法去弄飯吃，在我看來都是對的。」大副道：「照你的說法，世間上就沒有甚麼是非公理了？」

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