蝦球傳(31)_黃谷柳

三一

　　§豎起幡竿等鬼來

　　張果老是一個快滿六十歲的收山隱客，現在住在河南一所果林圍繞、四面環水的莊院裡。屋外的水陣是人工開築成功的，丈來寬，可划小舟，但不能跳越過去。誰要找張果老，必須經過高跨水溝上面唯一的石橋。張果老是一個名聞兩廣的人物。他從小在雞鳴狗盗的社會層中受盡離奇古怪的磨煉，學得一大套撈世界搵飯食的本領。他沒有受過公立學校或私塾的教育，但卻從賭館中的「字花」牌上認得不少字，居然能夠一知半解地看讀報紙。

　　他的起家，除了憑一點聰明之外，還靠他的勇敢和臨事機斷。他少年時便能赤手空拳，去搶劫一家賭館，把得來的金錢散給他的狗肉朋友。民國十三、四年，各省軍隊雲集廣州，雲南紅頭軍橫行市郊，包煙縱賭，那時張果老便已風雲際會，受客軍的尊敬借重，引為知己。他率領他的狗肉隊伍鎮守一隅，坐地分肥，轉眼便暴富起來。可是他的軍隊卻是有名的豆腐軍，打煙則精通異常，打仗則一碰便垮。在北伐前夕，他的隊伍和滿街滿巷的賭館一樣，日漸擴大。就因為他的隊伍不能出發攻堅，便只好留在後方鎮守，維持治安。他們本身就是真假包換的宵小，他們不擾亂治安，便很少有人擾亂治安了。

　　大軍北上之後，張果老便成為後方重鎮的猛人。學校社圑集會的主持人，常常請他蒞臨訓話。他也逢請必到，逢到必把參謀長代擬好的講詞登台照讀。有時也自出心裁，發些妙論。有一次他對中山大學的學生講話，他讀了半張講詞，冷不防給風一吹，講稿給吹去幾丈遠，他就對他身邊的參謀長發脾氣道：「參謀長，你看你的演講詞馬吊一樣長，讀半天讀不完，現在又給風颳走了，你自己對他們講吧！」他在省立女子師範學校，也對學生發過這樣的妙論：「我不懂得甚麼，我今天就好似鶴立雞群！」弄得學生們哭笑不得。他口頭上也主張打倒軍閥和帝國主義，有一次，他對嶺南大學學生們發揮高見道：「我張果老盲字不識，小學未進過，我也當了司令。你們個個都是大學生，將來不曉得當甚麼卵？一定比我大得多多！總之，打倒軍閥，打倒帝國主義，大家一條心，我同大家一齊衝！完了！」他下台後就問他的參謀長道：「我講得精彩嗎？」參謀長哭喪著臉道：「司令講得很精彩！」

　　廣州公社建立的那些日子裡，張果老統率的隊伍，便成了人民武裝的死敵。他們利用自己有利的地勢和環境，殘酷地鎮壓人民反抗統治者的暴動。

　　張果老後來因為環境變遷和他自己風濕骨痛，便退出了政治舞台，隱居家園。

　　張果老這個怪人發明了一種醫治他自己風濕病的怪方法。他僱有半打十六七歲的年輕婢女，每晚吩咐她們輪流踏在他的背脊上，踐踏得他的骨骼格格作響。他伏臥在彈簧鋼絲牀上，享受婢女們蹂躪的快樂。他的背脊一天不給婢女踏過，那天就睡不安穩。他不相信西醫的電療方法，他堅信他這種療法是最可靠的。

　　這樣一個風濕病患者的病人，竟否極泰來，今天慢慢又走起紅運來。他桌案上的訪客名片，連接起來可以繞他的公館一個圓圈。當今兩廣軍政舞台上的要人，從宋子文到甚麼禁煙局長，你隨便可以在他的桌案上找到他們的名片，今天又添了一張，這張名片可沒有那些中將少將簡任薦任的文武官員那樣炫耀，但卻很合張果老的脾胃。那張名片寫道：

　　「香港逃捕客弟子洪斌百拜」

　　他叫婢女梅香收下禮物，叫婢女蘭香替他穿衣裳，叫婢女菊香到外邊傳客進來，最後對婢女竹香道：「你下牀來吧！客人來了不必鬆骨了。」又向室外喚道：「荷香，把煙托盤弄乾淨，有客人來了。」五個婢女忙做一團，張果老剛穿好袍褂，走到房門口，鱷魚頭已踏進客廳，他一個箭步就走上前來，單膝觸地，跪倒在張果老的腳下，向他老人家叩了一個頭。高聲唱道：「弟子洪斌問安！」張果老即刻把他扶起來，接待他到煙牀上去。鱷魚頭把老楊引見張果老後，便示意他跟死蛇退出，讓他兩人密談。張果老便叫梅香把老楊、死蛇二人引到另外一間房子裡抽煙去。

　　壁上的時鐘由下午八時走到午前二時，張果老、鱷魚頭兩人仍在互相「讓槍」，抽了一口又一口。他們談得很投契，他們把香港、廣州，以至華南的一般情勢都談到了。張果老最後作結道：「他們都是飯桶！沒有一個人是有魄力做事的。大家都想在混水中摸魚，撈一把上岸。既然是這樣，卻又不敢公開組織煙賭公司，籌集餉糧，招兵買馬，這樣怎麼能夠同老共對抗？我條陳公開煙賭，就是這個道理。他們卻寧可偷偷摸摸，遮遮掩掩，痳瘋已經爛出面，人人看得見，還怕甚麼？如今哪一個墟市沒有煙賭，哪一個鄉下不種罌花？他們既要請我出山，又不准我包辦煙賭，我的弟兄們不能光吃西風呀！」鱷魚頭道：「照老師看來，政府現在不是犯了五缺的大忌麼！缺兵、缺糧、缺械、缺彈，再加上缺餉，怎能跟老共打下去？」張果老道：「我看出紹興師爺的計謀，他們是想洗濕美國佬的頭，拖他們下水呀！這幾天美國佬來看黃埔的地形。他們想依靠外國人打勝這一場仗，想得太容易了！」

　　鱷魚頭建議道：「依弟子看來，將來還有一個群雄割據的局面。劉楊時代，又快到來，老師應該振臂一呼，廣集各方弟子，進可以稱雄一方，退可以保守家園，這個才是上策呀！」張果老道：「我老了，而且身上走動不便，讓青年人去搞吧！」鱷魚頭道：「他們威望不夠，豎起幡竿，沒有鬼來，我看非老師出山不可！」張果老嘆道：「周圍百里的自己人中，沒有一個將才。老夫病弱之軀，何能成大事？」

　　鱷魚頭把煙針往煙斗眼一插，坐起來道：「弟子願聽驅策，肝腦塗地，此心不變！」張果老也坐了起來，望了鱷魚頭半响，看見他濃眉銳眼，氣概不凡，決心委他一些任務，試試他的才幹。但他沒有露骨表示出來，只說道：「這件大事，我們慢慢商量吧。」鱷魚頭又獻計道：「我們一旦有了可以左右時局的實力，到時事秦事楚，權操在我，老師以為如何？」這個「左右逢源」的計策，張果老十分佩服。他們又躺下來，繼續談到雞啼，才擁被入睡。

　　鱷魚頭在張果老的莊園住了三天，連夜促膝深談，大得張果老的歡心。張果老終於委他做連絡專員，到各地連絡徒眾，定期結義誓盟，重張旗鼓。鱷魚頭回到魚珠來，便吩咐老楊，叫他即在魚珠開設一間民生米店，作為掩護活動的機關。老楊老馬識途，他早已賃好舖址，一領到開辦費，他就卜吉開張，搬進米店去住。

　　過了兩天，香港的蟹王七、亞喜、亞笑都到了廣州，找到新亞五〇八號房，黑牡丹就把他們帶到魚珠來，鱷魚頭見了他們，就問蝦球的下落。蟹王七道：「蝦球判了三個月的監，還沒出來的消息，我已叮囑王狗仔，他一出獄就寫信給我。」鱷魚頭道：「好了，現在就只差蝦球一個人，我們大家都平安了。你們就住在魚珠，一切事情聽楊司理吩咐。我明天要出門走走，說不定要一兩個月才能回來。」亞喜道：「洪先生，少奶呢？」鱷魚頭看見黑牡丹在場，不好明說，他說道：「少奶回鄉下探親，不久就回來。你跟亞笑就暫時跟這位黑小姐作作伴吧。」他又對黑牡丹道：「我明天有事出門，你如不高興住魚珠，你就到廣州新亞去看房子。我到各地走走，說不定會回廣州歇一兩天的。」黑牡丹道：「既是這樣，我就回新亞去住。」

　　鱷魚頭把各樣事情安排好，第二天他就率領死蛇、雞眼、蟹王七三人，搭了亞娣的艇，沿珠江兩岸一帶，替張果老做連絡工作去了。

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