蝦球傳(26)_黃谷柳

二六

　　§河流在掌心上

　　有一個最忙碌的胖子，奔走碼頭和停車場之間，指揮調度水陸交通。他一轉過身來，鱷魚頭幾乎要喊起來：「那不是馬專員！」但他即刻覺得在這裡暴露自己是不好的。他即刻掩上了半邊窗門，偷偷窺察馬專員的行動。他聽見馬專員對那一群司機道：「諸位辛苦了！請在這裡的一景樓隨便喝喝茶，喝完茶就把汽車駛回去，在沙面東橋六二三路等我們。我們下午坐炮艦回去。」說罷即刻跑步到海邊去，指揮衛士把海邊十幾隻小艇統統包起來，連亞娣的艇也在内。

　　這一大群遊客觀山看水，指手劃腳。衛士們則驅逐附近圍觀的老百姓。那個猴子型的小人物，仰起頭來望著身邊比他高一倍的外國人的鼻孔，不曉得嘰咕甚麼。那外國人把手上的地圖打開來，指指點點。另一外國人舉起他肩膊上掛著的望遠鏡，四處觀望。有一個工程師模樣的國民黨官員，把他手上的一卷藍圖打開了一張，展開在另一個外國人的面前，嘴裡嘰咕著，手指描畫著。娘兒們的一群，互相在海濱取景拍照，其中有一個身段長得特別好看的太太，她把她身上披的一件短外套脫下來，交給胖子馬專員，讓別人替她拍照。鱷魚頭擦亮他的眼睛，盯看這位太太。他看清楚她的舉止相貌，他不由自主地提起右腳，用全身最大的力量蹬踏樓板，「呼！」一聲把桌面的茶杯都震響了。黑牡丹跑出來問道：「洪先生，你幹甚麼？」他沒有聽見。他的眼睛在冒火，他看見他的太太洪少奶拍完了照，就向馬專員作個媚笑，讓他替她穿上那件短套。

　　這一群人在海邊玩了一刻，就紛紛下艇出海去了。鱷魚頭奔下樓來，他跑到他太太剛才拍照的地方，握著他的拳頭，一股殺氣湧上他的心頭，他恨死了那個胖子馬專員，決心早晚要結果了他。

　　海心上一艘小炮艦昂首緩緩駛過來，一邊響著「嘟！嘟！」的汽笛。一群小艇就朝這艘炮艦的方向划過去。

　　鱷魚頭在海濱站了一刻，心裡非常難過。他斷定他的太太是一直在香港跟著馬專員回到廣州來的，還要假惺惺登報尋他，簡直是混蛋！他看出他們兩個人同謀欺騙他的居心。他想去想來，想找出一個法子來泡製他們。他一想他的計謀，一邊走到一景樓的門口，他看見幾個司機走了上去，他也買了罐香煙，一份日報，踏上茶樓去。

　　馬專員調度船艇，很費了一番心機。他覺得洪少奶長得好看，而且能聽英語，對於應付美國人，在香港有過實地的經驗。就讓她陪著那高級顧問，深信她絕不會誤事。

　　在艇上，他們暫時忘掉了那些築港工程的計劃，大家都想輕鬆幽默一下。馬專員向洪少奶眨眨眼睛，然後向猴子介紹道：「我介紹這兒蜜絲羅的一樣本領！」他又向那美國人說明道：「貴國的指紋學是頂有名的，聽說芝加哥的警察局存有美國全部殺人犯的指紋檔案。我們中國的掌紋學也是鼎鼎有名的，我介紹我們的蜜絲羅替大家看掌紋，她能從諸位的掌紋中看出一個人有多少個太太，或多少田產，或甚麼時候才能當選國會議員呢！」經馬專員這麼一吹，大家的目光都向洪少奶投來，那個戴眼鏡的美國人即刻向她伸出粗大的手掌來，叫嚷道：「蜜絲羅，賞個臉先替我看看！」洪少奶羞得臉紅了。她分辯道：「這完全是馬專員造的謠，他自己才是掌紋專家，他把我的掌紋研究了許久。馬專員，你現在就把你的高見告訴諸位吧！」說罷她就伸出她的右掌心來，先遞到馬專員的眼前，然後逐一伸到猴子和那兩個美國人的眼前，讓他們欣賞她的肉掌。

　　其中一個美國人就捧著她的手掌，拉到自己的眼鏡下面細細一看，他覺得她的掌紋，就好像珠江的支流叉道一樣縱橫交錯，他捧著她掌心的河流，他幻想這中國人手掌中的河川，已經為他所掌握了。馬專員不知道這美國人的心事，他想在這位貴賓面前炫耀他的掌紋學問，他介紹了各種妻、財、子、祿的紋路，最後點著洪少奶掌心的一條豎紋道：「這條紋是百川歸海紋，在男人說就是多福、多壽、多妻、多孩子；在女人來說就是多情人了！」說得一艇的人嘻哈大笑。

　　亞娣聽見艇中的人客嘻哈大笑，她看見他們輪流握著一位太太的掌心看來看去，捨不得放下來，她感到有點肉麻，心想這班人逢迎著這些高鼻美國鬼，真不要臉！她的艇已傍近炮艦了，她就用鈎竹把艇鈎牢，讓人客攀上炮艦。

　　炮艦尾巴的艦面上，早已擺好幾張圓桌，桌面鋪了白布，放好點心水果。周圍擺滿了輕便的靠椅，讓人們休息敘談。猴子坐在首席，招呼大家用點心。馬專員跑上司舵室去，跟大副搭話。指揮他駛到要去的地方。他說到：「我們要在江面上繞一個轉，用一小時六浬的速率走一個半鐘頭，讓大家吃完東西，然後靠新埠、長洲、海關碼頭，等我們最後看完了中山紀念銅像後就一直駛回白鵝潭靠沙面。」大副靜聽默記下來。馬專員在旁邊看大副右手握著舵盤，左手移動著「時丹拜」（Standby）上面的扶手，指揮下面機器部開動炮艦。馬專員但聞「鈴鈴鈴！」的聲音，炮艦就緩緩開動了。

　　馬專員雖然有權調度很多船舶，可是對航海常識，卻半點不懂。他想向大副領教一番。他問道：「在海面或河面上行船，是不是照我們委員長新生活的辦法左上右落呢？」大副答道：「我們照萬國公例，不照新生活。」馬專員問道：「假如夜間兩船在途中相遇，大家怎樣迴避呢？」大副道：「船上晚間是有燈誌的，左舷點紅燈，右舷點綠燈。如兩船相遇，大家都看見彼此的紅燈綠燈時，兩船必對正，那就不用變更航線，直航就得了。又假如自己的船在右舷，看見另一隻船的左舷，即是顯紅燈的地方，那麼自己便應該有迴避那隻船的義務。」馬專員道：「怎樣迴避法呢？」大副道：「迴避的辦法有三種：一是慢車；二是當危急時就倒退；三是遠遠看見就應該向右駛。」馬專員道：「哦，原來是這樣。」這時馬專員有點肚餓，他的航海常識，就學到這裡，便回到船尾去吃三文治去了。

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