蝦球傳(25)_黃谷柳

二五

　　小艇在寬闊的江面上行駛，一陣西南風吹來，加快了船的速度。前面的景物漸漸明朗了：左邊看得見長洲，中正學校，落船塢，白頭關和平崗；右邊看得見黃埔新埠和魚珠；正中偏左看得見新洲和黃埔村背後高聳半空的琶洲塔。右邊的黃埔新埠和左邊的長洲是隔江遙遙相對；右邊的魚珠又跟左邊的黃埔軍校舊址、中山銅像隔江遙遙相對；正面偏左望過去的黃埔村又跟對面的東圃遙遙相對。右邊的黃埔新埠、魚珠、東圃都有公路和粵漢鐵路的黃埔支線經東山直通廣州市；左邊的新洲，黃埔村也已經新造、市橋、河南小港直跨海珠鐵橋到廣州市；這就是整個黃埔形勢的外貌。在江面上，停泊有幾艘上海直航黃埔的貨輪，大小像香港昂船洲常見的數千噸載重的輪船。左邊靠海關的碼頭上泊有三艘美國造的炮艦，大小像香港尖沙嘴輪渡，艦首昂起，炮塔上露出四管小鋼炮；艦尾低近水面，是便利裝載汽車或坦克車登陸的；鱷魚頭已早從煙屎陳口中打聽清楚，這是屬於國民黨海軍第六炮艦司令管轄下的武裝。此外，還有不少川流不息的拖渡和小艇，維持四鄉的交通和貨運。鱷魚頭站在艇頭極目四望，他像一個探險家似的，對著眼前的景物作意味深遠的微笑；好像這當前的一切，不久就屬於他所有，完全為他囊括似的。

　　一艘電船拖渡的「嘟！──嘟」汽笛聲把鱷魚頭的幻夢叫醒。他吩咐九叔道：「九叔，靠右邊，我們泊魚珠！」他們在一艘「仲凱」號輪船的旁邊經過，半點鐘後就靠岸了。

　　鱷魚頭提著手提皮篋，走到衛生部廣州海港檢疫所的門口，抬頭向樓上臨街的窗口看了幾秒鐘，然後吹兩聲口哨，跟著大聲喊：「老楊！」

　　老楊是香港油麻地養生米店的司理，盗米案給香港政府破獲的時候，他預先得到密告，和鱷魚頭分途逃亡，預約在魚珠會面的。魚珠這個地方，形勢很好：一來遠離廣州市區，容易掩藏；二來水陸路交通便利，進可以攻，退可以守；三來他們賃租政府辦公機關的樓上，有時攜械出入，別人看見也不詫異。老楊在這裡已等了鱷魚頭兩天了。他閒來無事，喚了一個諢名黑牡丹的私娼陪他在房間裡抽大煙，客廳上開了一枱麻將，聚賭的是一些本地撈家。其中一個諢名叫死蛇的瘦長漢子聽見口哨聲，他就對坐在上手的一個諢名叫雞眼的漢子道：「喂，雞眼，有人叫老楊，你打開窗眼看看是誰？」雞眼道：「死蛇，你坐近窗口，你不會開嗎？」鱷魚頭又在下面大叫「老楊！」老楊聽見鱷魚頭的聲音，連忙把煙槍丟在牀上，跑出來開門，直走下去。

　　兩人在街上會了面，好不歡喜。互相簡單報告了逃走的經過後，老楊問：「吃過晚飯沒有？」鱷魚頭道：「這幾天在船上又悶又餓，身體髒癢得不舒服。我即刻要沖涼、鬆骨、飲酒、抽煙、最好還有……」老楊接下去道：「有有有，甚麼都有！嫖賭飲吹，四門齊全，從心所欲！」老楊接過了鱷魚頭手上的皮篋，請他上樓去休息。黑牡丹看見老楊招呼鱷魚頭到隔房去，那種殷勤恭敬的態度，知道此人來頭不少。廳上打麻將的撈家們，也停手幾分鐘，從頭到腳打量一番這個新客。老楊一面叫廚子燒開水給鱷魚頭沐浴，一面叫一個賭客到一景樓去叫一圍酒菜，還特別叮囑要炒一碟黃埔蛋。鱷魚頭沖了涼，酒菜也送來了。他打發老楊去叫九叔、九嬸上來一同吃飯，留亞娣看艇。飯後橫牀直竹，一燈如豆，鱷魚頭老楊兩人臥談計劃，黑牡丹在替鱷魚頭捶背。鱷魚頭道：「這回一切都要從頭做起。我只耽心馬專員給撤差查辦，如果這條纜斷了，那是非常可惜的。」老楊道：「這個你不必耽心，有好消息！今天馬專員登報尋你。」老楊說罷，就伸手從他墊著的高瓦枕頭的洞孔中，挾出一張廣州越華報來，他指著報頭下面的一段廣告給鱷魚頭看：

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　　斌兄：

　　別後繫念良深，嫂夫人寄寓魏經理公館，擬電召來穗一敘，兄居有定著，盼來，電話九九八〇一，約期良晤。

　　弟　馬

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　　鱷魚頭看了這段尋他的啟事，真是悲喜交集，心裡說不出是甚麼滋味。他喜的是馬專員這個人真是了不起，闖出了偌大的一件聳動國際聽聞的貪污案子，他還能自由自在不給政府查辦，他背後的靠山一定很大，和這樣一個不倒翁合作做事，自有說不出的好處；悲的是他對自己的太太這樣關心，竟公開告訴他「電召來穗一敘」，居心可鄙，偏做得這樣「光明磊落」，長此下去成何體統？鱷魚頭恨恨地用煙針戳穿啟事上的「馬」字，發洩他心頭的忿恨，可是他嘴上卻對老楊說道：「老馬是一個不倒翁，我們少不了他！」老楊道：「看情形他在國内還很紅，我們當然少不了他，但我們要設法使他少不了我們才是上策。」鱷魚頭心裡很難過，他知道馬專員此時少不了洪少奶，但過了一些時候，有了新的趣味或對象時，他就可以不需要她了；挾太太以自重，這不是最聰明的辦法。他覺得老楊到底足智多謀，講話很有份量，一句話就講到了家。

　　老楊猜透了馬專員這個啟事的真正作用，不過是偽裝「君子」罷了，目的並非一定要和鱷魚頭「良晤」，更談不上提拔借重了。鱷魚頭對老楊道：「你的意思不錯，我們搞我們的，有他的助力固然好，沒有他，我們一樣要頂天立地，到處生根。我且不忙去找他，你說好不好？」老楊噴了一口煙，望著煙霧裊裊上升，半晌才答道：「如果你想早日公婆圑聚的話，我以為最好是今晚就去一個電話給他，約他見面；如果還有其他更重要的事情要做的話，十天八天後再去找他不遲。」鱷魚頭聽了老楊這句三思過後才說出的話，他心裡罵道：「你老楊這麼可惡，竟敢主張我做烏龜。好，我也給點顏色你看看！」他說道：「你今晚早點睡覺，明天絕早第一班車趕到廣州去，把老馬的最近情形調查清楚。回來時買一隻雲南宣威火腿，兩盒上等壽麵，我要去見張果老。入鄉問禁，入廟拜神，這是少不了的。黑牡丹今晚留在這裡替我捶背。」他說罷想看看老楊的尷尬臉色，老楊卻滿不在乎，他讓鱷魚頭佔有黑牡丹，並不算得是他的損失；等於馬專員佔有洪少奶，並不算是鱷魚頭的損失一樣。

　　老楊走後，鱷魚頭便叫黑牡丹陪他過夜。

　　這一晚，鱷魚頭追問黑牡丹這十年來在珠江三角洲一帶所「閲歷」過的重要人客，不論是過江虎或者是地頭龍，不論是衙門老爺或者是草莽英雄。黑牡丹把記得起來的都坦白告訴了他。其中連日本侵佔時期的市橋皇帝李朗雞，三枝香的大頭佛，沙灣的何先生端，河南的張果老以及鱷魚頭的搭檔夥計楊老板都網括在内。鱷魚頭聽她坦白地說出她的身世閲歷，覺得她胸無城府，毫不隱飾，認為她是一個可用之材，決心把她收伏。

　　第二天早晨，老楊不去驚擾他們，悄悄搭早班營業汽車進廣州市，他在東山梅花村附近遇見一串長蛇似的私家漂亮汽車，向黃埔魚珠方向飛駛。他的汽車停在一旁讓路。憲兵在路口揮動手上的紅旗，命令對面開來的一切汽車停駛，讓路給這些漂亮汽車中的貴客先生們。開路的一部是褐黃色的軍用汽車，裡面坐著一群手提衝鋒槍的衛士。老楊大約一算，私家車在十輛以上，乘客中有國民黨官員也有高鼻美國鬼，有太太也有小姐，他猜想他們大概是到黃埔去作周末旅行。

　　鱷魚頭起牀不久，聽見街外一片汽車聲，他推窗一望，駭了他一跳。他看見一個猴子型似的矮小人物，看樣子最多不超過八十磅重，卻給一大群中西貴客簇擁著，逢迎著，他們嘰咕著英語和寧波話，浩浩蕩蕩直向碼頭走去。

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