虾球传(26)_黄谷柳

二六

　　§河流在掌心上

　　有一个最忙碌的胖子，奔走码头和停车场之间，指挥调度水陆交通。他一转过身来，鳄鱼头几乎要喊起来：“那不是马专员！”但他即刻觉得在这里暴露自己是不好的。他即刻掩上了半边窗门，偷偷窥察马专员的行动。他听见马专员对那一群司机道：“诸位辛苦了！请在这里的一景楼随便喝喝茶，喝完茶就把汽车驶回去，在沙面东桥六二三路等我们。我们下午坐炮舰回去。”说罢即刻跑步到海边去，指挥卫士把海边十几只小艇统统包起来，连亚娣的艇也在内。

　　这一大群游客观山看水，指手划脚。卫士们则驱逐附近围观的老百姓。那个猴子型的小人物，仰起头来望着身边比他高一倍的外国人的鼻孔，不晓得叽咕甚么。那外国人把手上的地图打开来，指指点点。另一外国人举起他肩膊上挂着的望远镜，四处观望。有一个工程师模样的国民党官员，把他手上的一卷蓝图打开了一张，展开在另一个外国人的面前，嘴里叽咕着，手指描画着。娘儿们的一群，互相在海滨取景拍照，其中有一个身段长得特别好看的太太，她把她身上披的一件短外套脱下来，交给胖子马专员，让别人替她拍照。鳄鱼头擦亮他的眼睛，盯看这位太太。他看清楚她的举止相貌，他不由自主地提起右脚，用全身最大的力量蹬踏楼板，“呼！”一声把桌面的茶杯都震响了。黑牡丹跑出来问道：“洪先生，你干甚么？”他没有听见。他的眼睛在冒火，他看见他的太太洪少奶拍完了照，就向马专员作个媚笑，让他替她穿上那件短套。

　　这一群人在海边玩了一刻，就纷纷下艇出海去了。鳄鱼头奔下楼来，他跑到他太太刚才拍照的地方，握着他的拳头，一股杀气涌上他的心头，他恨死了那个胖子马专员，决心早晚要结果了他。

　　海心上一艘小炮舰昂首缓缓驶过来，一边响着“嘟！嘟！”的汽笛。一群小艇就朝这艘炮舰的方向划过去。

　　鳄鱼头在海滨站了一刻，心里非常难过。他断定他的太太是一直在香港跟着马专员回到广州来的，还要假惺惺登报寻他，简直是混蛋！他看出他们两个人同谋欺骗他的居心。他想去想来，想找出一个法子来泡制他们。他一想他的计谋，一边走到一景楼的门口，他看见几个司机走了上去，他也买了罐香烟，一份日报，踏上茶楼去。

　　马专员调度船艇，很费了一番心机。他觉得洪少奶长得好看，而且能听英语，对于应付美国人，在香港有过实地的经验。就让她陪着那高级顾问，深信她绝不会误事。

　　在艇上，他们暂时忘掉了那些筑港工程的计划，大家都想轻松幽默一下。马专员向洪少奶眨眨眼睛，然后向猴子介绍道：“我介绍这儿蜜丝罗的一样本领！”他又向那美国人说明道：“贵国的指纹学是顶有名的，听说芝加哥的警察局存有美国全部杀人犯的指纹档案。我们中国的掌纹学也是鼎鼎有名的，我介绍我们的蜜丝罗替大家看掌纹，她能从诸位的掌纹中看出一个人有多少个太太，或多少田产，或甚么时候才能当选国会议员呢！”经马专员这么一吹，大家的目光都向洪少奶投来，那个戴眼镜的美国人即刻向她伸出粗大的手掌来，叫嚷道：“蜜丝罗，赏个脸先替我看看！”洪少奶羞得脸红了。她分辩道：“这完全是马专员造的谣，他自己才是掌纹专家，他把我的掌纹研究了许久。马专员，你现在就把你的高见告诉诸位吧！”说罢她就伸出她的右掌心来，先递到马专员的眼前，然后逐一伸到猴子和那两个美国人的眼前，让他们欣赏她的肉掌。

　　其中一个美国人就捧着她的手掌，拉到自己的眼镜下面细细一看，他觉得她的掌纹，就好像珠江的支流叉道一样纵横交错，他捧着她掌心的河流，他幻想这中国人手掌中的河川，已经为他所掌握了。马专员不知道这美国人的心事，他想在这位贵宾面前炫耀他的掌纹学问，他介绍了各种妻、财、子、禄的纹路，最后点着洪少奶掌心的一条竖纹道：“这条纹是百川归海纹，在男人说就是多福、多寿、多妻、多孩子；在女人来说就是多情人了！”说得一艇的人嘻哈大笑。

　　亚娣听见艇中的人客嘻哈大笑，她看见他们轮流握着一位太太的掌心看来看去，舍不得放下来，她感到有点肉麻，心想这班人逢迎着这些高鼻美国鬼，真不要脸！她的艇已傍近炮舰了，她就用钩竹把艇钩牢，让人客攀上炮舰。

　　炮舰尾巴的舰面上，早已摆好几张圆桌，桌面铺了白布，放好点心水果。周围摆满了轻便的靠椅，让人们休息叙谈。猴子坐在首席，招呼大家用点心。马专员跑上司舵室去，跟大副搭话。指挥他驶到要去的地方。他说到：“我们要在江面上绕一个转，用一小时六浬的速率走一个半钟头，让大家吃完东西，然后靠新埠、长洲、海关码头，等我们最后看完了中山纪念铜像后就一直驶回白鹅潭靠沙面。”大副静听默记下来。马专员在旁边看大副右手握着舵盘，左手移动着“时丹拜”（Standby）上面的扶手，指挥下面机器部开动炮舰。马专员但闻“铃铃铃！”的声音，炮舰就缓缓开动了。

　　马专员虽然有权调度很多船舶，可是对航海常识，却半点不懂。他想向大副领教一番。他问道：“在海面或河面上行船，是不是照我们委员长新生活的办法左上右落呢？”大副答道：“我们照万国公例，不照新生活。”马专员问道：“假如夜间两船在途中相遇，大家怎样回避呢？”大副道：“船上晚间是有灯志的，左舷点红灯，右舷点绿灯。如两船相遇，大家都看见彼此的红灯绿灯时，两船必对正，那就不用变更航线，直航就得了。又假如自己的船在右舷，看见另一只船的左舷，即是显红灯的地方，那么自己便应该有回避那只船的义务。”马专员道：“怎样回避法呢？”大副道：“回避的办法有三种：一是慢车；二是当危急时就倒退；三是远远看见就应该向右驶。”马专员道：“哦，原来是这样。”这时马专员有点肚饿，他的航海常识，就学到这里，便回到船尾去吃三文治去了。

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