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二六一

【第三部 第二十五章】 　　朱筱堂走到徐公馆那一片红色砖墙面前望来望去，生怕找错了人家，仔细看了看门牌号数，才对黑漆大铁门轻轻敲了两下。半晌，里面没有人应。他又敲了两下。黑漆铁门上面的一个四寸见方的小门开了。门房老刘从这扇小门望见站在外边的是一个青年，面孔黝黑，头发蓬松，两眼木瞪木瞪的，仿佛在找啥又怕人发现。他以为是大少爷的阿飞朋友，不高兴地问：“你做啥？” 　　“我找徐公馆。” 　　“你找错了人家。” 　　咔啷一声，老刘把小铁门关上了。朱筱堂在外边又看了看门牌！一点不错，二十八号。他鼓起勇气，焦急地敲打铁门，小铁门又开了，老刘气势汹汹地说：“你怎么还不走开，老打门做啥？” 　　“找人。” 　　“告诉你找错了，再不走，我叫警察来抓你去……” 　　“你，你……”他的声音有些颤抖，想不到姑爹这样无情无义，翻脸不认人，让他到上海来，又要警察来抓他，好厉害！他愤怒地把脸一板，说：“你敢！” 　　“你不走，我就敢。” 　　“我就不走！”他站在门前，屹然不动。 　　老刘把大铁门打开。想起二太太曾经吩咐过，任何人来找大少爷，也不要放进来，他的胆子更大了。他上前推了朱筱堂一把，威风凛凛地说：“这不是你站的地方，快给我滚！” 　　“你是谁？” 　　“别管我是谁，反正你别站在这里！” 　　“我找人！”他的声音高了。 　　“找谁？” 　　“找徐义德。” 　　“徐义德？”老刘脸上露出轻视的神情，凭他多年看门的经验，任何人在他面前也蒙混不过去。他用一双饱经世故的眼睛，对朱筱堂浑身上下打量一番：他那一身灰布裤褂，龌里龌龊，满是皱折，像是刚从箱子底下拿出来，显得十分褴褛。他眉目虽然清秀，可是风尘仆仆，憔悴不堪，也没有刮脸，看上去已经苍老了，但讲话神气却仍然是个倔强的青年。老爷从来没有这样的朋友，看他那身打扮也有些不伦不类，绝对不是工商界的上层人物，也不像机关干部，讲话流里流气，肯定不是徐义德的朋友。他说：“你别冒充！” 　　“谁冒充？你说话注意点。我真的找徐义德。”朱筱堂纹风不动，毫不畏惧地说。 　　老刘看他派头不小，口气很硬，有点拿不准了。他改变了口气，说：“总经理出去了。” 　　“那我找姑妈。” 　　“谁？”老刘耳朵嗡的一声。 　　“朱瑞芳。” 　　老刘一听朱瑞芳三个字，他的脸色顿时发白了。他察觉站在他面前不是流氓阿飞，而是另外一个人，可是又有些怀疑。再朝那个人一看：果然不像阿飞。他半信半疑客气地问：“您贵姓？” 　　朱筱堂回过头去向幽静的马路两边瞧瞧，一个人影子也没有，便压低嗓子说：“我姓朱。” 　　老刘圆睁着眼睛，兀自吃了一惊，连忙放下笑脸，曲着背小声小气地说：“您从无锡来？” 　　朱筱堂一肚子气没有消，板着面孔“唔”了一声。老刘弯着腰，抱歉地说：“您早不说，我以为是别人哩。您看我这人，老糊涂了，连舅少爷也不认识，真是瞎了眼睛。我太莽撞了，请您多多包涵。” 　　“不认识么，也难怪你。”朱筱堂显出不在意的样子，说，“姑妈在吗？” 　　“在，在，您请里面坐。” 　　老刘伸出右手，让他进去，一边把门关上。老刘领他走到客厅门口，正好遇到老王从里面走出来，把他接进去。一会，老王从里面走出来。老刘一把抓住他的手，拉到门房，把刚才的事体给他说了一遍。老王说：“这也怪我不好，早两天二太太写信给他，说是家里有人生病，要他在乡下请假来的。我忘记告诉你了。” 　　“这不能怪你。你进去看看，有机会给我在二太太和舅少爷面前说两句好话。” 　　“小心你的饭碗打碎！” 　　老王有意吓他一下。他惶恐地说：“我实在不晓得是他。这一次，你无论如何给帮个忙，王二爷。”他向老王拱拱手。 　　老王噗哧一笑：“看你吓的那个样子！没关系，这点小事体包在我身上好了。” 　　“你太好了，我从来没有见过你这样的大好人！” 　　“以后少在背后唠叨就好了，别恭维死我。” 　　老王做了一个鬼脸，撒开他的手，一溜烟似的走进客厅。 　　这时，朱筱堂正在给姑妈发脾气：“刚才我真想不进来，干脆回无锡去。现在我到啥地方都受气，连门房也不把我看在眼里。” 　　“何必生底下人的气呢？” 　　“这个气我可受不了。” 　　“那把他叫来，你当面训他一顿。” 　　“我现在还训人？只要别人不训我就好了。” 　　“看你这孩子，这么大了，脾气还没改！” 　　“我……” 　　没等朱筱堂说下去，老王欠了欠身子，插上来说：“太太，老刘对我说，他不晓得是舅少爷，冲撞了他，实在太糊涂了。他要我给舅少爷赔个罪，怎么处罚他都可以。” 　　他低着头，暗中觑了朱筱堂一眼。朱筱堂面孔板得很紧，但是没有吭气，看样子，心头的气消了一些。朱瑞芳指着老王说：“你给我狠狠骂他一顿，下次对我的亲戚敢这样放肆，叫他给我滚出徐公馆。” 　　“是呀，这家伙太岂有此理了，下次，我看他再也不敢了！”老王见朱筱堂的气平了，二太太也给他下了台阶，赶紧转过话题，关切地问，“舅少爷怕肚子饿了吧，要不要做点点心吃？”“你不说，我倒忘了。”朱瑞芳问朱筱堂，“你吃甜的还是咸的？” 　　“随便。” 　　“到乔家栅头点芝麻汤团和猫耳朵来。” 　　老王应声出去。她指着朱筱堂那身灰布裤褂说：“你到上海来，怎么穿这身衣服？也不换一套。” 　　她觉得娘家来的人总要穿得体面些，不然叫大太太和林宛芝她们看见会笑话的。 　　他深深叹息了一声，说：“有这身衣服就不错了，在乡下还很刺眼哩，哪里还有好衣服？都叫那些穷泥腿子分了啊。” 　　“怎么，衣服也分了？”她对于乡下土改的情形不大清楚，诧异地问，“嫂子也没有衣服穿？” 　　“哪家地主都是一样，值钱一点的物事都分了。我们现在啥也没有了。那些穷光蛋泥腿子可真的翻了身，有地，有房子，有农具，也有衣服。我们倒变成穷光蛋啦！”他添油加醋愤愤地说。 　　“吃饭怎么办呢？” 　　他伸出两只手，摊开给她看：原来白森森的双手晒得黑黄了，上面满是厚茧。他怨怨艾艾地说：“现在和泥腿子一样：不劳动，就没有的吃。每天和他们一道下地，连偷会懒也不行。”

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