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一八三


  “她呀,自然什么事都晓得,”朱瑞芳一提到林宛芝,仇恨的激流就从心头涌起,现在借机会把事体往她身上一推,让她去做难人:不说出来,看她怎么对付余静;说出来,瞧她哪能有脸见徐义德。这样反正对朱瑞芳都有利。她撇一撇嘴说,“他有啥事体,总对她说。我嚜,经常蒙在鼓里。有的事,家里上上下下的人全晓得了,我还不清楚哩。”

  “林宛芝不是出去了吗?”

  “是呀,她常常出去,谁晓得她到啥地方去了。”

  余静听她推三推四的口气,叫你无从谈下去。但余静不能白来一趟,空着两手回去,怎么好向杨部长汇报呢?她把话拉回来,说:“我们虽是初次见面,可是我在沪江厂里做工很久了,徐义德和你们家里的事我多少也晓得一点。你今天讲话太客气了一些,总说啥不晓得。你说我会相信吗?”

  朱瑞芳的年龄起码比余静大十岁,她听了余静这几句老练而又有骨头的话,余静倒好像比她大十岁光景。她一时回答不上余静的话,随手拿过散乱地放在玻璃桌子上的扑克,望着那上面裸体女人的画图,耸了耸肩,轻松地说:“你要是不相信,我也没办法。”

  她把扑克理好,洗了洗,说:“我这个人,老虎不吃人,恶名在外。人家总说我精明,其实我一点也不精明,啥事体也不晓得。我只会起起卦……”

  她又把牌一排一排的摆好,要“开关”,再问问徐义德的吉凶祸福。

  “起卦有啥用场?这是洋迷信。你年纪不小,懂得的事体不少,有时间应该学习党和政府的政策,考虑徐义德的问题,劝他坦白交代,这样对徐义德才有帮助。徐义德的事体你一点不关心吗?”余静不让她把牌摆好,提高了嗓子说。

  这个问题朱瑞芳没有办法再说不知道了,她点点头,接着手里的牌,蹙着眉头,忧虑地说:“义德的事么,我当然关心的。”

  “你希望不希望他快点坦白交代,从宽处理呢?”

  “当然希望啰。”

  “你要劝劝他。”

  “他么,”朱瑞芳眉头一扬,怕余静又引到她身上,连忙推开,说,“从来不听我的话。我哩,啥也不晓得,哪能劝他呢?”

  “就算你不大了解他的问题,也应该劝他坦白。这是政府给他的出路。他不坦白,根据他的五毒罪行,人民政府也可以定罪。那辰光,你后悔就来不及了。”

  朱瑞芳不愿意再听余静说下去,望着玻璃桌面下边的娇妍的水红色的月季花,没有答她,像是在想重大问题。东客厅里静静的。余静望着她光溜溜的乌黑头发上玛瑙色的鸡心夹子,心里有点忍耐不住,真的想跳起来质问她,一想起今天是头一回来,事情还没有个眉目,得耐心点。她又忍住了,耐心地等她说话。她听余静很有斤两的话,态度有点改变,不敢顶下去,也不好意思再沉默下去,慢悠悠地说:“这些事,我看,你还是找义德自己去谈好。也希望义德能够得到政府宽大处理,不过我们女人家不了解他那些事体。”

  朱瑞芳把门关得更紧,点水不漏。余静咬咬下嘴唇,站了起来:“需要的辰光,我会找徐义德的。我刚才说的话,希望你很好考虑考虑。以后有机会我们再谈。”

  余静说了声“再见”就走了。朱瑞芳送到客厅门口,露着牙齿,半笑不笑地说:“不远送了。”

  朱瑞芳说完话,径自上楼去了。走了几步,她回过头来,指着余静的背影,耸了耸鼻子,说:“真讨厌!害得我‘关’也没有‘开’!”

  她一笃一笃地走上楼,去敲大太太房间的门。

  大太太今天多吃了一个芝麻汤团,胸口感到有个啥物事堵着,不舒服。她回到房间里,躺在床上,自己不断用手抚摩着胸脯,帮助肠胃消化。朱瑞芳敲门,她正在闭目养神。她以为是娘姨送啥物事进来,躺在床上没动,只是迟缓地低低地应了一声:“进来!”

  门开了。大太太半睁开眼睛朝门觑了觑,一见是朱瑞芳,她坐了起来,说:“原来是你……”

  “真倒霉!”朱瑞芳气呼呼地一屁股坐在床对面的双人沙发上,说,“真倒霉!”

  大太太不知道出了啥事体,关心地问:“守仁出了事吗?”

  “他,现在好了。”朱瑞芳在别人面前总给守仁说好话的。

  她说,“不是他,是工会主席……”

  朱瑞芳把刚才余静来的情形向大太太叙述了一番。大太太伸了伸舌头,小声地说:“你的胆子可不小!工会主席好得罪的?”

  “工会主席哪能?她的权力再大,也管不到我这个家庭妇女身上。”

  “不能这么讲,工会主席总是工会主席呀!”

  “我有意这样的。”

  “你晓得,”大太太望望门外,没有人,声音稍为放大了一点说,“现在是啥辰光?”

  “不是在‘五反’吗?”

  “对啦,不比平常,现在是‘五反’。你哪能对工会主席这个态度。”

  “她能把我怎样?就是因为‘五反’,我才对她这样。要是在平时,我对她会好些。我才不怕她哩!”

  “她对你没有办法,对付义德可有办法啊!”

  大太太这句话提醒了朱瑞芳。她心头的一股怨气马上消散,头脑清醒了一些,有点后悔,说:“你的话倒是的。”

  “我们不能帮义德忙,可也不能增加他的负担!”

  朱瑞芳连忙声明:“我也是为了他。义德不是说,要是厂里有人来,大家回说啥都不晓得吗?”

  “这个,也是的;不过么,讲话也可以客气点。好汉不吃眼前亏。我们在人家手底下过日子,犯不着去碰人家……”“我心里气不过,”朱瑞芳感到自己刚才做的有点过火,想挽回这个局面,向大太太讨救兵,说,“你看,怎办呢?”

  “能不能追回来?”

  “人家早走了。”

  “那也没有办法了。”大太太低下头来,想了想,说,“下次来,对她态度好一些,也许可以挽回。”

  “唔。”朱瑞芳说,“下次她来,一定好好敷衍敷衍她。”

  用不着等到下次,当她们两人在楼上后悔没法挽回,余静又坐在东客厅的玻璃小圆桌子面前,在和林宛芝谈话了。

  刚才余静走到徐公馆的黑铁大门那儿,老王给她开了门,她正要跨出去,林宛芝手里挟着一大包东西,从南京路回来了。老王走上去接过林宛芝手里的那一包东西,指着余静对她说:“太太,这位余静同志来看你。我说,碰巧您上街去了。

  她和二太太谈了一阵,正要走,您回来了,真巧。”

  林宛芝从余静那身灰布列宁装上就猜出她是厂里的同志,一听到余静这两个字,完全清楚了。她是党支部书记兼工会主席。徐义德在家里常和林宛芝提到她。林宛芝对她点点头,说:“对不起,我上街去买了点零碎物事,差点碰不上你。里面坐,里面坐。”


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