棋王(35)_张系国

三五

　　“人格担保不是！这故事并不是你所想像的，穷少女遇见老头的荒唐故事。老头当然是富翁。他的家在凤凰城外三十哩的沙漠里。你们如果去过，绝对不能想像有人愿意住在那种地方。可是老人偏偏选择沙漠，造了一幢半圆形的透明玻璃屋，里面是一个大理石平台，所有的房间都在平台底层，平台中央是游泳池。整个玻璃屋完全空气调节，和外面的沙漠温度差了几十度。平台上除了游泳池，什么也没有，连一棵盆景也不摆。所有的房间都是大理石墙，没有地毯，没有骨董家具，可以说什么都没有，简直像一座大理石的陈列场。可是房里到处都是电钮和电化装置。你在任何房间，可以打开电视观察任何房间的动静，和任何房间通话。客厅中央有一个私人电台，能够和全美国各地联络。〇〇七电影里的玩意，他都有。

　　“原来老人是保险业的钜子，手头控制了几十家保险公司和银行。你不能想像他多么有钱。每天偶有公司的高级人员坐私人直升机来请示机宜。老人就住在沙漠里，指挥他庞大的企业。”

　　“乖乖。”张士嘉听得目瞪口呆。“世界上真有这种怪富翁。”

　　“但是老人说他并不算富。他算给我们听，全美国至少有五十几个人比他有钱。所以他说他并不算富有。”

　　“他怎会那么有钱？”弟弟问。

　　“妙就妙在这里。老人说他是白手起家的。年轻时他干过房屋经纪、汽车推销员，后来进了银行界，打滚了四十年，才爬到今天的地位。我在纽约医院碰到他时，他是来纽约开会，开完会在街上腿抽筋，人家送他到医院。他居然不告诉他任何部下。他有三个女儿，他也不通知她们，这个人真够狠。

　　“我们在他家住了一星期，听他谈商场的种种窍门，我简直听入迷了。老人把人性摸得一清二楚，经他分析，每个人都变成又脏又臭的一团。有一天晚上，他带我们去凤凰城一家高级餐馆吃饭。餐馆非常拥挤，侍者要我们到酒吧里等，一等就是半小时。老人对我说，他们狗眼看人低，他要给他们点颜色瞧瞧。说着他对波多黎各小姐文雅的一鞠躬，就搂着她，在酒吧里大跳探戈，吸引了一大堆人围观。没有五分钟，领班就跑过来，恭恭敬敬请我们入座。

　　“这次事件，给予我深刻的印象。老人自始至终没有亮出字号。如果他亮出字号就不稀奇了。他就凭着一舞探戈，摆个噱头，餐馆的人马上就明白他是号人物，得罪不得。老人在回家的路上对我说，只有靠混的手法，才能爬起来。什么职业都一样。只要你会混，就无往不利。”

　　刘教授又停下来喝汽水。丁玉梅问：“后来呢？”

　　张士嘉对老龚使个眼色，老龚走出去。张士嘉说：“刘教授的故事很有趣。我看时间差不多，我们可以去摄影场了。”

　　丁玉梅发急道：“别打岔。后来呢？”

　　“后来我们度完假，我和护士小姐飞回纽约。临走老人送护士小姐一大笔钱。他没有送我什么，令我好失望。”刘教授做个鬼脸。“可是他说，他和我相处了一星期，如果我够聪明，应该已经学到不少东西。他说的话，事后我仔细想想，非常有道理。老人知道我在念博士学位，笑我愚不可及。他说他有三个女儿，一个女儿是医生，一个女儿是物理博士，老人认为她们很蠢。小女儿在洛杉矶一家酒吧当女侍。老人说她最聪明。我对他解释，我们中国人讲究书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。老人说不错，念博士是个稳当饭碗。可是只要他愿意，随时可以花钱买十个八个我这样的博士替他工作。脑汁是世界上最贱价的东西。”

　　程凌总算抓到一句：“又是学位无用论。我听得多了。”

　　弟弟问：“老师，那么你为什么还念完学位？你怎么没有学习老人，在美国创业？”

　　刘教授笑着站起来。

　　“我的确从他那里学到一些东西，所以我念完书立刻回来。我不是傻瓜，我绝不再搞什么高深研究。可是我也不愿意变成他那样。如果你到过他那个玻璃屋，你就知道他有多么寂寞。他也不傻，他绝不欺骗自己。所以他生病，宁可和我这种人鬼混，也不愿通知女儿和部下。如果一切都有个价钱，他不知道他能够不要买到什么。”

　　张士嘉又想插嘴，丁玉梅抢着说：“后来呢？你有没有和他继续联络？”

　　刘教授摇摇头。

　　“我用不着。我知道该怎么活。我赚钱买自由，不买寂寞。我可以过的快快活活的。当然我知道他在哪里。如果有人经过凤凰城，也许仍可以在郊外看到他的玻璃屋。我告诉过他，他的房子该取名叫做凤凰台。我还替他找到那两句诗的英译。凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。他说要刻在铜牌上，钉到屋门口。”

　　张士嘉再次央求道：“实在对不起，我们可以下去了。”

　　刘教授说：“好，我们走吧。凤凰城富翁的故事，就算完结。哈哈！”

　　摄影室里灯光已经排好，老龚和张士嘉忙进忙出。刘教授和五子棋神童对坐在棋盘前。程凌拉着弟弟缩到一角。弟弟从怀里掏出棋谱。程凌说：“成败在此一举。希望神童不要背错。”

　　“我们昨天练习了一整天，他应该记熟了。”

　　丁玉梅站在两架电视摄影机前，念了一段介绍辞。张士嘉不满意，挥手说重来。丁玉梅嘟着小嘴，背着灯光。小神童呆呆望着她。张士嘉走过去，要他表情尽量放松，又调整灯光。一切弄妥，丁玉梅再背一遍台辞，摄影机转向刘教授和神童。弟弟紧张的说：“开始了。”

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