棋王(34)_张系国

三四

　　“我以为是现场转播。”

　　张士嘉解释道：“我们神童世界一共只有半小时节目时间，现场转播恐怕来不及。所以下午先比赛，剪接后再播放。不敬的地方，请您包涵。”

　　刘教授表示无所谓。程凌打算到楼下餐厅吃饭，老龚告诉他已经预留一间会议室，餐厅会派人送来客饭。丁玉梅朝他皱皱鼻子。

　　“我们都沾了神童的光。没有棋赛，公司才不会请客呢。”

　　张士嘉连忙说：“没有的事。程胖帮忙很大，我们早该重重谢你。请客是应当的。”

　　众人到会议室坐定，餐厅送来六客西餐。程凌切开鱼排，注意到五子棋神童面对餐碟，不知如何是好。丁玉梅坐在神童旁边，便教小孩怎样使用刀叉。刘教授笑着说：“小朋友，你第一次吃西餐啊？”

　　孩子怯生生点点头。刘教授拿叉子指指自己。

　　“小朋友，十几年前我和你一样，也不会吃西餐。我比你还糟糕，大学毕业了，还没吃过西餐。出国前临上船，几个朋友才请我去基隆的水上餐厅开洋荤。你比我福气多了。”

　　张士嘉吐出一块鱼骨，说：“刘教授坐船出国的？真是老资格留学生了。”

　　“招商局的货船，排水量不过四千顿，跑了快一个月才到纽约。现在年轻人真福气，上了飞机，二十四小时就到目的地。可是各有各的好处。我们那时候在船上玩得很痛快。”

　　“刘教授谈谈求学的经过吧？”

　　“好汉不提当年勇。”刘教授直摇手，“我这个人，最不喜欢讲自己的事情。对了，有一个凤皇城孤佬的故事，如果大家有兴趣听，我倒可以讲讲。”

　　张士嘉和弟弟鼓掌叫好，丁玉梅也睁大眼睛。刘教授面有得色，拿餐巾一抹嘴巴说：“那年暑假，我在纽约打工，下午和晚上到餐馆，早上便和朋友们打篮球。几个有名的老球员，像陈祖烈他们，我都很熟。不是我吹牛，陈祖烈的弹性还没我好，耐力也不够，他自己也说，假如当年在台北认得我，一定拉我进克难篮球队，哈哈！有一天早上和几个黑人斗牛，跳球时不小心，大腿扭了一下。当时不觉得怎么样，半夜里翻身，痛得大叫，一条腿不能动弹。同房送我到医院，说是皮下血管破裂，结果住了四天医院才回家。这都不稀奇，稀奇的是我在医院里认识的一个老头。

　　“我在医院住二等病房，有两个床位，第一天只有我一个人。医院里伙食不太好，护士小姐却相当漂亮，有一位波多黎各护士，和我特别谈得来。波多黎各人，男的一般都很丑，很奇怪女的都满漂亮。尤其是带一点黑人血统的混血儿，黑里俏，野中媚，十分够味。”刘教授瞥一眼丁玉梅，不肯往下讲。弟弟催促说：“后来呢？”

　　“第一天就这样混过去。第二天一觉醒来，发现隔壁病床多了一位糟老头，大约半夜里送进来的。我这个人性情最随和，跟谁都谈得来。老头脾气很暴躁，一来就和护士小姐吵架，亏得我在旁边说好说歹。原来这位老先生也是腿部微血管破裂，一条腿麻痹了，不能动弹。我们同病相怜，虽然差了一大把年纪，却越谈越投机。老头最喜欢看棒球，我也是球迷。老头喜欢赌马，我更不外行。两人谈谈球经和马经，时间不知不觉打发过去。

　　“医院里的护士小姐对老头十分冷淡，嫌他要求太多。只有那位波多黎各小姐，看我的面子，还肯耐心照顾他。我在医院三天，没有一个人来探望老头。我猜他大约是皇后区的穷犹太佬，一辈子辛苦工作，存了几文棺材钱，孤家寡人过活，一朝疾病发作倒在路边，被警察送进医院。纽约这里孤佬最多，常常野狗般死在路上，或者饿死在公寓里，没人收尸，讲起来也真可怜。

　　“第四天，我要出院了。老人平常一脸凶相，看我要走，居然掉了几滴眼泪，握紧我的手说，你常来看我好吗？那时我穷得要死，住医院又花不少钱，打工还债都来不及，随口敷衍老人几句，原以为再不会来看他。我出院就忙着加班打工，后来想想，觉得老头实在可怜，如果一次都不去看他，自己失信事小，中国人失信事大。而且那位波多黎各小姐也曾经偷偷嘱咐我去找她。所以隔了几天，我又去医院看老人，还带给他两份马经。老头看到我，那份惊讶和感激的神情，到现在我还记得！他大概以为中国人是世界上最守信用最富同情心的民族，其实我如果不是为了那位护士小姐，也不会再跑医院，哈哈！”

　　刘教授停下来喝汽水。程凌想到刘教授虽然爱吹牛，倒还诚实。刘教授继续说：“不久我回学校念书，和波多黎各小姐的友谊，只有告一结束。我一共探望过老人五、六次，在我已经是仁至义尽。我回学校前，最后一次去看他，老人的病已经大有起色。我告诉他，我要回学校，留了一个地址。他说他不久也可以出院。我们互道珍重，这个故事，到此也该结束了。”

　　丁玉梅失望的说：“就是这样噢？好没意思。”

　　刘教授大笑。

　　“当然还有下文。三个月后，我突然接到一封信，是老人从凤凰城寄来的。他首先谢谢我在他患病时给予他的慰籍，非常诚恳的捧了我们中国人一番。然后问我能不能到他家度假。信里附着一张头等机票。我正愁寒假没地方去，也很奇怪老人怎么会搬到美国中部的凤凰城，因此立刻回信，接受他的邀请。

　　“到那天，我上了飞机，居然遇见久违的波多黎各小姐。原来老人邀请了我们两位。我们一路猜测老人究竟是怎样的人物，当然是瞎子摸象，完全摸不着头脑。到达凤凰城，我们依照信上的指示，走到机场偏僻的一角。你们猜怎么样？有一块地方，是老人专用的停车场，一辆豪华无比的罗斯洛斯轿车停在那里，穿制服的司机正等待我们上车。”

　　“这个故事越来越熟悉了。”弟弟说，“老师您不是编造的吧？”

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