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六十四


  婆婆摇摇头,把满头的花白拂了一拂,抹去了汗,提起丁香烛篮子。那摆渡的听了嘻嘻一笑,哈着腰,捡起船板上一个个铜钱.

  “这个罗大娘么?就是万福巷里有名的罗四妈妈,罗老鸨,罗破车啊。”

  “谁?”

  “老鸨!”

  “啊。”

  “看不出吧?”

  “白白嫩嫩的,好福气。”

  “五十好几了!”

  “不像。”

  “万福巷开张了几年,罗四妈妈,就卖了几年啦。”

  “那小姐儿——”

  “那个?”

  “她身边那个啊,八九岁的。”

  “买的!”

  燕娘呆了呆。看看那罗四妈妈,提起裙脚,牵着小姐儿早已踏上了城头石砦,一转身,老少两个就在人来人往的大街上,消失了。燕娘背起哥儿,心一寒,机伶伶地打出了两个哆嗦,半晌,站定身子,挽住婆婆下了船。婆婆扔了个铜钱,回头向笑嘻嘻只管哈腰的船家谢了声:

  “虔诚!”

  “老太太,您虔诚,慢走哟。”

  婆媳俩搀靠着,一步一步,登上了渡口石堤。

  好个六月天!那满天的灿亮,一桶冷水似的哗啦喇地迎面溅泼了过来。燕娘把背兜的结头紧了一紧,回转过心神,站在镇口觑起眼睛望了进去,那长长的一条南菜市街,白花花地,洒起了遍地天光。只见大街两旁,一户,紧挨着一户,层层叠叠一大片灰瓦房子,眼生得很,可有半年多没上镇烧香来了。家家户户,大门口早已贴上了一幅幅新的春联,放眼望去,那光景,就彷佛灰落落的一个大镇给刷出了一条条一片片的红,街坊妇人们,三二两两,日头下抬出了黑熏熏的供桌,就在店门口,满镇,烧起了香。观音菩萨今天生日绕境出巡,看着心里喜欢,保佑吉陵镇来年家家丰足户户平安。水檐下,一口一口的黑铁锅,红汹汹地,烧起了金纸。人来人往街上热哄哄的,尽是一早从四乡赶了来看迎神赛会的人。镇心万福巷那一头,倏地蹿出了一窝十三四岁的小泼皮,打赤脚,蹦蹦,跳跳,一路点起了花炮。过路的人挨挨挤挤,又是闪,又是躲,又是笑,又是骂。临着河堤一家糕饼铺里,悄没声息,闪出了一个肥胖妈妈。只见她穿了一身红缎子,搽着半面胭脂,橐橐地跑上了大街,操起一根挟火炭的铁钳子指住了泼皮们,破口大骂。

  “刨了你,婊子养的小龟儿们。”

  “大热天,你这干甚么呀?回来,回来。”

  她家男人提着两篮香烛金纸熟鸡熟鹅,跨出了门槛来,望了望。

  “今天甚么日子,一早鬼哭神号鸡飞狗跳,惹躁了老娘——”

  “关你甚么事!算了,算了。”

  “这就走啊。”

  “走?”

  “上庙啊。”

  “你那张脸!”

  河堤下泼喇喇一声,燕娘回头,望了望,那摆渡的船家笑嘻嘻挑起了竹篙,载着两个客人,水光眨亮中把船撑出了渡头。隔着一条茫茫白水,对岸那一边,渡口上,早已站满了等过渡的客人。婆婆挽起香烛篮子,拍拍腰身,老少两个妇人一前一后顺着大街走进了镇里。

  “娘!”

  “嗯?”

  “哥儿在我背上睡着了。”

  “让他睡去。”

  “整天睡.”

  “能睡,是福气啊。”

  “娘!”

  “嗯?”

  “昨晚我做了个奇怪的梦。”

  “怎么了?”

  “梦见肚子裹这个,生下来就给抱走了——”

  “你男人跑船,出门去了,你在家不要胡思乱想。”

  燕娘脸上一红不吭声了,跟住了婆婆,静静地走过了十来家店铺。顺天堂药局门口,水檐下,一个三十来岁的妇人怀里抱着两刀金纸,恹恹地探出头来,朝街上望了望。忽然眼睛一亮,放下纸钱,两三步跑上了日头下的大街,瘦伶伶的一只手挽住了婆婆,一声不响,拉到自己店门前。水檐下回头一看,向燕娘招了招手,笑嘻嘻拽过一条长板凳来。

  “鲁家婆婆,半年没见啦。”

  “纪姐啊?”

  “是啊。”

  “虔诚,虔诚。”

  “老人家,您虔诚。”

  纪姐泡来了两杯热茶,抹了抹手,蹲到店门前,日头下往那口黑铁锅里一张一张烧起金纸。一面烧,一面跟老人家话起家常。

  “哥儿不哭了?”

  “搬到河西就不再闹了。”


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