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六十四

婆婆摇摇头，把满头的花白拂了一拂，抹去了汗，提起丁香烛篮子。那摆渡的听了嘻嘻一笑，哈着腰，捡起船板上一个个铜钱． 　　“这个罗大娘么？就是万福巷里有名的罗四妈妈，罗老鸨，罗破车啊。” 　　“谁？” 　　“老鸨！” 　　“啊。” 　　“看不出吧？” 　　“白白嫩嫩的，好福气。” 　　“五十好几了！” 　　“不像。” 　　“万福巷开张了几年，罗四妈妈，就卖了几年啦。” 　　“那小姐儿——” 　　“那个？” 　　“她身边那个啊，八九岁的。” 　　“买的！” 　　燕娘呆了呆。看看那罗四妈妈，提起裙脚，牵着小姐儿早已踏上了城头石砦，一转身，老少两个就在人来人往的大街上，消失了。燕娘背起哥儿，心一寒，机伶伶地打出了两个哆嗦，半晌，站定身子，挽住婆婆下了船。婆婆扔了个铜钱，回头向笑嘻嘻只管哈腰的船家谢了声： 　　“虔诚！” 　　“老太太，您虔诚，慢走哟。” 　　婆媳俩搀靠着，一步一步，登上了渡口石堤。 　　好个六月天！那满天的灿亮，一桶冷水似的哗啦喇地迎面溅泼了过来。燕娘把背兜的结头紧了一紧，回转过心神，站在镇口觑起眼睛望了进去，那长长的一条南菜市街，白花花地，洒起了遍地天光。只见大街两旁，一户，紧挨着一户，层层叠叠一大片灰瓦房子，眼生得很，可有半年多没上镇烧香来了。家家户户，大门口早已贴上了一幅幅新的春联，放眼望去，那光景，就彷佛灰落落的一个大镇给刷出了一条条一片片的红，街坊妇人们，三二两两，日头下抬出了黑熏熏的供桌，就在店门口，满镇，烧起了香。观音菩萨今天生日绕境出巡，看着心里喜欢，保佑吉陵镇来年家家丰足户户平安。水檐下，一口一口的黑铁锅，红汹汹地，烧起了金纸。人来人往街上热哄哄的，尽是一早从四乡赶了来看迎神赛会的人。镇心万福巷那一头，倏地蹿出了一窝十三四岁的小泼皮，打赤脚，蹦蹦，跳跳，一路点起了花炮。过路的人挨挨挤挤，又是闪，又是躲，又是笑，又是骂。临着河堤一家糕饼铺里，悄没声息，闪出了一个肥胖妈妈。只见她穿了一身红缎子，搽着半面胭脂，橐橐地跑上了大街，操起一根挟火炭的铁钳子指住了泼皮们，破口大骂。 　　“刨了你，婊子养的小龟儿们。” 　　“大热天，你这干甚么呀？回来，回来。” 　　她家男人提着两篮香烛金纸熟鸡熟鹅，跨出了门槛来，望了望。 　　“今天甚么日子，一早鬼哭神号鸡飞狗跳，惹躁了老娘——” 　　“关你甚么事！算了，算了。” 　　“这就走啊。” 　　“走？” 　　“上庙啊。” 　　“你那张脸！” 　　河堤下泼喇喇一声，燕娘回头，望了望，那摆渡的船家笑嘻嘻挑起了竹篙，载着两个客人，水光眨亮中把船撑出了渡头。隔着一条茫茫白水，对岸那一边，渡口上，早已站满了等过渡的客人。婆婆挽起香烛篮子，拍拍腰身，老少两个妇人一前一后顺着大街走进了镇里。 　　“娘！” 　　“嗯？” 　　“哥儿在我背上睡着了。” 　　“让他睡去。” 　　“整天睡．” 　　“能睡，是福气啊。” 　　“娘！” 　　“嗯？” 　　“昨晚我做了个奇怪的梦。” 　　“怎么了？” 　　“梦见肚子裹这个，生下来就给抱走了——” 　　“你男人跑船，出门去了，你在家不要胡思乱想。” 　　燕娘脸上一红不吭声了，跟住了婆婆，静静地走过了十来家店铺。顺天堂药局门口，水檐下，一个三十来岁的妇人怀里抱着两刀金纸，恹恹地探出头来，朝街上望了望。忽然眼睛一亮，放下纸钱，两三步跑上了日头下的大街，瘦伶伶的一只手挽住了婆婆，一声不响，拉到自己店门前。水檐下回头一看，向燕娘招了招手，笑嘻嘻拽过一条长板凳来。 　　“鲁家婆婆，半年没见啦。” 　　“纪姐啊？” 　　“是啊。” 　　“虔诚，虔诚。” 　　“老人家，您虔诚。” 　　纪姐泡来了两杯热茶，抹了抹手，蹲到店门前，日头下往那口黑铁锅里一张一张烧起金纸。一面烧，一面跟老人家话起家常。 　　“哥儿不哭了？” 　　“搬到河西就不再闹了。”

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