吉陵春秋(35)_李永平

三十五

　　“我家秋棠十四岁了哟，萧先生。”

　　我父亲听了，脸上又是一红，手一抖，一杯茶泼了出来。那大妈望着他，笑了一笑。父亲低下了头，半天，才慢吞吞的说：

　　“四妈妈，这些天，家里连着几件事。克三他祖父，殁了，你也知道。克三他母亲，又生了一个，死的。这几天，女人家心神，有些恍惚。我走不开，这一向没来了。前天我那逆子达三——”

　　大妈笑了笑。

　　“我不管闲事！”

　　她把我拉了过来，噍了瞧，跟那小大姐两个，一起搂在怀里。

　　“你就是克三？”

　　“是啊。”

　　“叫四妈妈。”

　　“四妈妈。”

　　“这是棠姐姐。”

　　“棠姐姐。”

　　“好乖！长大了，我把棠姐姐给你做媳妇，点两支红蜡烛，好不好？”

　　“好。”

　　“这孩子！”

　　大妈把我的脸，扳起来，笑嘻嘻的又瞅上了老半天，忽然，眉心一皱，勾起一根手指，咚的一声，在我额头上敲出了响梆梆的一记。

　　“小鬼头，你今年才多大，十二岁？就跟在你爸爸屁股后面，父子两个，到处乱串门子！这是甚么地方啊？”

　　“不知道。”

　　“窑子哟！”

　　我父亲坐在一旁听了这半天，势头，不对啊，讪讪的就站起了身来，拉过我的手．四妈妈搂住了那个小阿棠，把她两个发环，又梳了梳，捡起茶几上的发夹，一棍一棍扣了上去。左左右右，端详了半晌，这才回过头来，笑吟吟的看了我们父子两个一眼，说：

　　“要走啦？忙甚么啊。萧先生！你今天上门来，正好，省得我牵着我家秋棠，跑到坳子里要回我的钱。见了克三的妈妈，也不好说话啊。”

　　四妈妈一面说，一面从贴身的小衣袋里，摸摸索索的，掏出了三张小纸，撂到茶几上。

　　“萧先生！这是你亲手写的三张借据，认一认啊。”

　　门帘一掀，外面堂屋走进了一个光棍，咬着牙签，二十来岁，额头上秃了一大片，油光光红斑斑的。一进门，那两只眼睛望住了我们父子两个，把袖口一卷，亮出了白结结两条刺青的膀子。

　　我父亲那一张脸，白了。

　　我们萧家，是我祖父那一代才到这坳子里来，买了一片地。我祖母，安安静静的一个小妇人，一生中，给他生过四个儿子。到他死的时候，只蹿得了一个。他的大儿子，二十岁那年，有一天，从园裹挖土回来，路上看见一窝小蛇，抡起锄头，一阵乱剁，不提防，母蛇斜裹跷了出来，一口，咬住了他腿肚子，死不放。回到家里，脸上发黑死了。我那个二伯父是个浪子，有一年，不声，不响，人就不见了。

　　祖父的三儿子，是个好的，从小就肯蹲在山坳里，开荒地，种红椒。有一年，发生了教乱，几百个教民头上缠着白布，发了狂，大白天杀进吉陵镇。我三伯父，那个时候正在观音庙前看人家迎神，身上，被砍了二十来刀。大乱过了，我祖父跑去认尸，背回坳子里，一声不吭，埋了。半年后，有一天晚上，他老人家抬出开山刀，一家一家，纠合了坳子里几十户种椒人家的男子，征了十辆骡车，黑天半夜，开进教民的庄子，到处杀人放火起来。

　　我祖父心里最疼惜的，是我父亲。

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