黄河东流去(32)_李凖

三二

　　【第十一章　闹盐行】

　　牛瘦角不瘦

　　——民歌

　　一

　　天亮到船上以后，每天帮着艄公们撑船摆渡，慢慢地和码头上的人都混熟了。经他和脚行里的人说合央求，把长松、春义、裴旺几个介绍到码头上搬运零货，虽然不算脚行里的正式搬运工人，每天也能赚几个钱糊嘴。

　　蓝五没有小车，身体又比较弱，天亮给他借了一张小方桌，买了八个茶杯，每天在河沿上摆个茶摊卖茶。

　　人冬以后，寻母口逃荒来的各县难民，渐渐多了起来。有些人是因为黄河来回滚道，麦子没有种上，看着庄稼没有指望，就准备西逃。还有些人是听说西安、洛阳设立了难民舍饭场，都想逃到这些城市去吃舍饭。

　　才开始一天进几十口子，后来一天进几百口子。寻母口渡口运送难民，仍然是三天开、两头闭，不到两个月时间，龙王庙沿河那一片，一下子聚集了几千口难民。有些家有点底子，就向渡口管理处使钱，后来涨到运送一口人要使三块光洋。对那些穷人家来说，过不去河，只好困在寻母口要饭。

　　各地难民向这里涌着，梁晴随着逃荒的人也来到寻母口。自从在黄河上天亮泅水逃走以后，梁恩老汉当时就被打死在船上了。几个鬼子兵把梁恩老汉的尸首撂在黄河里，又把船上的棉花包掀扔在河里，把船抢到北岸。这时鬼子兵的大队正在忙着渡河，他们把马匹、辎重往抢来的几十条船上牵着搬着。就在这忙乱的时候，梁晴乘机跑到大堤下的一块高粱地里。她在高粱地里一直藏了一天一夜，后来听着河岸上没有人喊马叫的声音了，才跑出来。她在大堤上一看，只见遍地都是马粪、纸烟盒子，日本鬼子已经渡过黄河了。

　　梁晴在河岸上坐了一清早。半晌时候，碰上一条到河南岸割麦子的农船。她和船上的农民说了说，搭上了船。到南岸后，她就打算去赤杨岗找李麦和天亮。

　　梁恩老汉的钱，平常由女儿带着。梁晴这时身上还剩有几个钱，就一路走一路问着。走了没两天，就听说黄河扒开口子了，赤杨岗那一带农村全淹了。梁晴听到这个消息以后，觉得走投无路了。她不知道天亮和李麦的死活，自己也无处去了。后来她想了想，李潭镇有她一个表姑，就往李潭镇找她表姑。到了李潭镇，黄河水也到了这个村子，她表姑家也没一点办法。后来她表姑和村里一群妇女去商邱背盐贩盐，梁晴就跟着她们去背盐。当时陇海铁路被切断，豫西、陕南一带吃的海盐，全由人背转运。男人们在路上怕抓兵抓伕，就由妇女们去背。每天大路上都有一股股背盐的人群。黄泛区的各个集镇码头上都开有盐行、盐栈。梁晴跟着她表姑，背了两次盐，手中也落了几个钱。又一次，她从商邱背盐回来，路上碰到几个寻母口背盐的妇女。她由这几个妇女嘴里得知赤杨岗一带的难民，大多逃到寻母口了。梁晴就和表姑说了说，背着六十斤盐，和那几个妇女一道来寻母口找李麦和天亮。

　　天擦黑时候，梁晴来到寻母口。这天正是阴天，飘着鹅毛似的大雪片，马牧集离寻母口三十里，全是黄河水淤过的黄胶泥地。走起路来脚下一步一粘，走不了几步，两只鞋就粘上两大块泥。梁晴背着六十斤盐走着，走几步用小棍刮刮鞋子，累得她把个破棉袄都汗湿透了。梁晴虽然累得气喘吁吁，心里却热呼呼的。她刮着鞋子说着泥巴：“你们见我就这么亲！老想抱住我的脚，走开！”当她看到寻母口一片灯火时，她觉得每一盏灯都像是天亮的温暖眼睛。

　　寻母口有十几家盐行，门口都像旅店那样挂一个四方白纸糊的灯笼，上边写着字号。梁晴和那几个妇女来到一家叫作“福兴盐行”的门口。一个长着鱼眼蛤蟆嘴的中年人见了她们就喊着：“大嫂们，住到我们行里吧，住到我们行里吧！我们这儿明天就开秤。”他说着拦住为首的一个妇女，热情地去接她肩头上的盐口袋。这几个妇女出门不多，一个个累得要死，商量了一下，就住在这个盐行里。梁晴也跟着她们一道住下了。

　　睡到半夜，忽然听见有人喊：“有贼了！有贼了！门被撬开了！”接着是一阵吵吵嚷嚷的声音。停了一会儿，盐行掌柜来到窗户下叫这几个妇女了。他说：“大嫂们，起来吧，出事了！”

　　这几个妇女听说出事了，吓得浑身像筛糠一样。她们开始都不吭声。那个掌柜的又叫了一阵，她们才问：“出了什么事？”掌柜的说：“被盗了！你们的盐被偷走了！”妇女们听说盐被偷走，都齐喊乱嚷起来。她们到放盐的临街房看了看，只见一扇门倒在地上，她们的盐全被背跑了。盐行掌柜还哭丧着脸说：“这贼逮住就得把他撂到黄河里，连我们一根大秤也偷走了。”

　　几个妇女看着盐被盗了，也不会说话了，都“哇”地一声哭起来。她们有的是借来的钱作本，有的是变卖衣服弄来的本钱，还有的是卖自己小孩弄来的钱。

　　几个妇女在屋子里互相哭着，诉说着自己本钱的来由，梁晴在一旁低着头一声不吭。她们问道：“这个小妮，你这盐钱从哪来的？”梁晴说：“不知道！”

　　“你准备到哪儿去哩？”

　　“不知道！”

　　“你家是哪儿的？”

　　“我没有家。”

　　一个年纪大一点妇女说：“吓懵了！这小妮吓懵了。她连她家在哪儿都不知道丁。”

　　几个妇女一直说到天明。她们对那个长着蛤蟆嘴的掌柜说：“我们都是穷人，如今盐丢了，也没盘缠了，是不是您行行好，给我们几个盘缠钱，叫俺回到家里。”那个掌柜却说：“我们穷行户哪里有钱。”几个妇女没办法，只得去街上转了。

　　二

　　这天大雪初霁，天气晴朗。大街上的泥泞还结着芝麻花纹似的冰冻。徐秋斋已经摆开他的卦摊了。老头这两天又添了个新招牌。这招牌是个白帘，上边墨笔写着：“颖州徐半仙，诸葛神卦，六爻神课。”下边写着：“专解行旅疑难，预知吉凶祸福。”

　　前几天，天气冷了。徐秋斋卦摊摆在街上坐不住人，算卦的渐渐稀少了。有时他坐一天冷板凳，连个烧饼也混不上。这时李麦就对他说：“大叔，我看你那个卦摊就别摆了，瞎嘴胡圪嚓，也赚不来钱，何必受那冻。”

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