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八三

从那时起，我就随白苹携带，没有隔多少时候，就看到左首一个女子衣裙上的墨渍，很小，七八点像虚线似的，像……一条小蛇，不知怎么，我打了一个寒噤；我带着白苹紧随那一对舞侣，我滑到她们的面前，我注意她的面部，在银色面具下，她所透露的下颐似乎是属于很温柔的一类脸型，怎么她在干这一个勾当？我几乎不相信刚才在房内所见的女子就是她了。她们在我的右首远去，我有一个冲动，想于下只音乐同她一舞，于是我问白苹：“你知道她坐哪里么？” 　　“在我的斜对面，我想。” 　　白苹的“我想”两个字，似乎并不能很确定，但是我忆想着这温柔的下颐，我觉得我可以在座上找到她。——这因为在这个场合中，我们男子似乎毫无权利弯着腰去注意女子的衣裙，但可以注意女子的脸庞。所以我当时再不勉强在人丛中追寻，我直等到这曲音乐完了，第二只音乐起时，我跑到白苹斜对面的地方，但是我并不能寻到温柔的下颐，只能寻到银色的面具。时间也并不许我迟疑细觅，我当时就随便同一位戴银色面具的女孩同舞，可是就在我起舞的一瞬间，我发现右首的隔座，一位女性在应舞的瞬间，拖曳着她的衣裙驶动，这衣裙上正缀着蓝色的小蛇，我马上注意她的座位，这正在我的舞伴右面第四个座位，我相信我在下只乐中，一定可以找她同舞了。 　　果然，在下一曲音乐时，我与她同舞，我在她站起来的时候，细认她衣裙上的蓝蛇。不错，现在在我身边的正是刚才房中的对手了。我有过分的兴奋，我说不出是高兴还是害怕，我极力镇静，想寻一句话同她交谈，但竟不知道说什么好，半晌，我开始问：“小姐，可记得我有同你舞过么？” 　　“没有，”她说：“我想这是第一次。” 　　“那么是不是我有资格请教你的贵姓呢？” 　　“我叫朝村登水子。”她笑着说。 　　“是多么美丽的名字！” 　　“谢谢你。” 　　“到中国很久了么？”我问。 　　“不算不很久了，我想。” 　　她的冷淡的答语，使我再寻不出话问，于是隔了半晌，我说：“在这场合中，我们的距离太大了。” 　　“你以为么？” 　　“自然。“我说：“面具，国籍，还有各色各样的不坦白与猜疑。” 　　她不响。我又说：“也许是时代的进步，也许是人类的退步，连美丽可爱年青的小姐，现在都学会机巧，阴秘与老练，也可怜也可笑。” 　　“用这样的话对一个陌生的女孩子说是应该的么？” 　　“对不起，”我说：“但是当我问你到中国有多久，而你说‘不算不很久’的话时，我觉得我非常悲哀。” 　　“奇怪。”她讽刺地说。 　　“我的意思是说，今夜面具舞会的意义，只是在我们的内心距离外，多加一层面具的隔膜而已。” 　　她不响。我又说：“似乎人们掩去了面孔后，还不能以诚意相处。” 　　“你的意思是想知道我到中国有几年几月几天么？” 　　“假如这并不是这样值得守秘密的。” 　　“但是十年同十天似乎于我们没有什么不同。” 　　“这是说……？” 　　“这是说，在我们未会面前，过去于我们都没有关系，我们认识不只有几分钟么？” 　　“就因为我们认识只几分钟，才觉得过去是值得我回想，假如你来中国有十年的话，那我真要奇怪我在这十年里面活到什么地方去了。” 　　“你猜我来中国有十年了么？” 　　“至少。我想。” 　　“不。”她说：“才两年。” 　　“说这样一口好国语。”我说。 　　“你就没有想到我来中国之前，曾经在满洲国耽了十年么？” 　　“啊，对不起，小姐，我始终没有想到满洲国不是中国的土地。” 　　“对不起。”她说。 　　接着音乐停了，我在以后的音乐中不时同她跳舞，但是她始终不多说话。缄默，平静，温柔。我虽用许多带讽刺与挑逗的话引起她的兴趣，但是她始终忍耐与缄默，不露一丝情感与声色。 　　一度在休息之中，我带她到廊中进饮，她坐在我的旁边，我借着较亮的灯光，从面具的眼孔，看她乌黑的眼睛，再从面具的下面，望她温柔的下颐，我觉得她一定是很美的女子。 　　继续的舞乐起来，人们都进去了，我们比较多坐一会，我说：“我想我一定在哪里见过你。” 　　“这有什么稀奇。” 　　“不，我的意思是想知道哪里见过你，是不是可以请你将面具除去一下呢？” 　　“听说在舞会终了的时候，我们大家都要除了面具的。” 　　“这是说你不允许了？” 　　“那么何必还问我呢？”她说：“同我跳舞么？” 　　“谢谢你。” 　　我又带她走进舞厅。 　　四十八 　　“谢谢诸位小姐太太先生，今夜大东亚的民族有最美丽的联欢。现在已经五点钟，我们还有三个舞曲就宣布散会，一夜来我们都带着面具，我们现在要求诸位把面具撤掉，还有三只舞，我们要用最真的笑容来尽欢。好，请大家撤掉面具。” 　　五点钟的时候，正当我与米可舞终，有人拍掌开始这样宣称。于是一声哄起，大家鼓掌，接着就大家都抛去了面具。这时候，我有非常焦迫的心境想看到朝村登水子的真面目，但是我无从找她。 　　最后我看到梅瀛子，音乐起时，第一只我就与她同舞，我说：“你看到蓝尾蛇了吗？” 　　“不就在白苹的前面吗？” 　　“白苹呢？” 　　“那面。” 　　果然，我看到了白苹，伴她跳舞的是费利普医师。我很惊奇，在前面，我细细的寻。我看不到人们的衣裙，于是我与梅瀛子舞过去，这时候我看到白苹紧跟的人了，我立刻在她衣裙上看到蓝色的墨渍，我急于细看她的脸。我挤过去，啊，果然是一个温柔的脸庞，嘴角似乎始终有悲悯的表情，下颐有可掬的和蔼，但是我忽然与她的视线接触了，我顿悟到我曾在什么地方见过她，我在思想中探索，但怎么也想不出来。 　　第二曲，我就与这个姑娘跳舞，我问：“小姐，我们在什么地方见过么？” 　　“我们在什么地方见过么？”她加重语气，但用生疏的国语说。 　　此后我寻不出话来说。舞后我看到白苹，本佐次郎就在她旁边，我知道他刚刚同白苹舞毕，我就走过去问本佐：“那位美丽的女子是谁？似乎我有点面熟。” 　　“你记忆力真坏。”本佐笑了：“同桌吃饭的人都忘了。” 　　我这一吃惊实在不小，但是我还是假装出幽默的态度说：“啊，是宫间美子小姐，她换了礼服，我完全不认识她了！” 　　宫间美子！简直不能相信，她怎么会说上好的国语，又改叫朝村登水子。是那样一个古典闺秀般羞涩的姑娘，会就是房中干这样可怕勾当的女子，而又是具有这样温柔的脸庞与悲悯的嘴角的朝村登水子？ 　　但是这毋庸我怀疑，蓝色的墨渍明明在她的衣裙上，而她操着纯熟的国语，告诉我她是朝村登水子的声音，也明明在我的耳畔，人间真是这样的可怕与不可测么？我整个的心灵在那上面战栗起来。在第三只的音乐中，我的思想没有离开这份纠缠。我像失神一般的恍惚，一直到曲终的时候。

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