东方(118)_魏巍

一一八

　　傍明时停息下来的黄风，现在又刮起来了。凤凰堡离飞龙镇虽只有十五里路，中间都是河滩，大风一起，黄沙滚滚，好像遮起一道黄色的帐幕，连几里以外的村庄都看不见。大妈的腿脚一向很好，连年轻人都跟不上她，这是她在游击战争年代，经常随着部队行军转移练出来的。但是，今天一阵阵扑面的风沙，打得她睁不开眼，她不得不走走停停，有时还得背着脸倒着迈步。足足走了两个小时，才听见飞龙镇嘈杂的市声。

　　这飞龙镇有两千多户，光街道就有二三里长，是方圆几十里有名的大镇；今天又逢大集，人特别众多，大妈一时哪里找得见他。她在人丛里挤拥着，串街过巷，直到傍午时分，还没有找到李能。大妈究竟上了几岁年纪,早上又没吃饭，觉得又累又饿，有点心慌。想买点东西充饥，身上又没有带钱。只好找到一个有井的去处，扶着人家的桶錾儿喝了一肚凉水，坐下歇了歇，才觉得心里安定了些。

　　大妈心中气恼，正想回返，这时遇见凤凰堡一伙乡亲，说李能在牲口市买牲口哩，就立时站起身,向村北走。

　　大妈走了不远，望见李能牵着匹明光锃亮的大黑骡子笑嘻嘻地迎面走来。他一走一晃，十分洋洋自得，连脚步都有些轻飘飘的。

　　“我的婶子，你怎么也赶集来啦？”他愉快地打着招呼。

　　大妈心里十分不满，反问了一句：“你说我为什么来啦？”

　　“唉唉，我的婶子，你就多包涵着点儿！”他嘻嘻地笑着，又回过头去瞅了大黑骡子一眼，“我是实实在在来不及啦。我早就听说庞各庄这匹骡子要出手，要是晚到一步，过了这个村儿可就没有这个店儿啦！”

　　说着，他把大黑骡子往大妈身边牵了牵，拍了拍它那肥墩墩圆滚滚的屁股蛋子，满脸是笑地说：“你瞧瞧这身架！这膘！浑身连根杂毛都没有，简直像黑缎子似的！你说咱全凤凰堡有没有这样一匹骡子？　一依我看,比当年谢家拉轿车儿的那一匹还显着威势。你估估看，得值多少？”

　　大妈斜了一眼，没有答言。

　　“你估不准吧，”他笑了一笑,用手指比了个“八”字，“就这个数儿！我给他750万（当时一万元，相当于币制改革后一元），那小子非要900万不行。直嚷嚷了这么半天。说心里话，950万也值。要是一块儿套上我那匹大青骡子、小黄骡子，拉一千多斤货，简直就像闹着玩似的。用不了几趟就挣回来了……呃，你再看看这口！”

　　他一边说，一边去掰大骡子的嘴，大骡子高高地仰着脖子抵抗着，回避着。

　　“娘的，你还不老实哩！”他骂了一句，终于使劲拉住嚼子。用强而有力的手把牲口嘴掰开，指着说，“你看，一点不错，还刚刚五岁口哪！用上个十年八年不成问题。你，你再看……”

　　“李能！”大妈截住他的话头，忍住气说，“咱计划那会，你倒是开不开？”

　　“开呀！开呀！”李能一连声说，“我再买根鞭梢儿，咱们马上就回。”

　　大妈只好忍着气跟着他。跑了好几个小摊儿，试验了好半天,才买了一根鞭梢儿，这时已经晌午错了。

　　大妈催李能快回，李能仰起脸看看太阳，眼珠儿骨碌骨碌转了几转，笑着说：“婶子，你是不是先走一步，我保证随后赶到。”

　　“你还要干什么？”

　　“我跟你实说，你出来得晚，我出来得早，我一早起吃了两张小饼儿就起身啦。我这肚子饿得咕咕直叫。我先随便点补点补去，随后就到。”

　　大妈怕他再耍什么花招儿，就说：“你吃去吧，我等着你。”

　　两人来到饭铺门前，李能在一棵树上拴好骡子。李能虚假地笑笑,用一种既不失礼貌，而又决不是邀请的口吻让了一让：“婶子，你不进去吃上一点儿！？”

　　说完这话，不等大妈回言，就走进去了。

　　大妈带着满头满脸的黄尘，饥肠辘辘地坐在店铺门外的石阶上。里面是锅勺的乒乓乱响,和一片嘈杂的说笑。她从眼角里扫见,李能满面红光高踞在座位上，守着一大盘肉，一锡壶酒，正在细斟慢酌。不慌不忙地吃着，一面津津有味地同一伙熟人谈着他今天再也离不开的关于大黑骡子的话题。大妈不由一阵难过，低下头去。她想起，土改以前一个风雪交加的夜晚，有人来告知说，村里有一个贫农饿倒在炕上不能动弹。那是谁？那就是在店铺里守着酒肉细嚼慢咽的李能。当时大妈立时取下饽饽篮子，兜了一兜红高粱面的饽饽，冒着鹅毛大雪，连夜推开他被大雪封着的屋门，把饽饽递到了他的手里，感动得他流下了一大把眼泪,“婶子，我是一辈子也忘不了你。”这就是他当时说的。土改时,他在村里当民兵，在大妈家里吃喝也从来不分彼此。而到了今天，他连虚假的谦让都不敢多说上一句。大妈忽然意识到，她和许多贫农同李能之间的距离，已经像隔着深远难测的云雾似地变得下十分遥远了。

　　“再来一壶吧，李村长，”一个声音说，　“人逢喜事精神爽呵！”

　　“不不，你们知道我的酒量。”李能说，“再来上半壶就可以了。”

　　大妈孤零零地坐在门台上，足足等了一个多钟头，李能才酒足饭饱、脚步蹒跚地走出来。已经过午多时。他一面从树上解下骡子，一面打着饱嗝说：“婶子，劳你久候啦！”

　　大妈没有说话。她本来是一个性如烈火的女性，要搁平时她早就发作起来。但她一想，这很可能是李能的诡计，故意激起她的愤怒，把事情闹崩，以便使会议不能举行。想到这里,她用最大的克制力忍了下来。

　　两个人沿着河滩的大路，在黄色的风沙里向回走着。李能看来喝过了量，脚步歪歪斜斜，有些不稳。

　　“还是走快点吧！”大妈催促着说。

　　“我看你也忒着急了。”李能还击了一句。

　　老实说，李能心里也有点儿不大高兴。今天能买到这么出色的大黑骡子，在他看来，这不仅是自己历史上的一件大事,也应该是轰动全凤凰堡的大喜事。今天在饭铺里，连那些伙计，连那些外村人都对他这匹骡子赞不绝口，而大妈，这个平素关系不错的人，却自始至终不赞一辞。哼，谁知道她心里是怎样想的？如果不是眼热那才怪哩！想到这儿，他又想起一连串类似的事情，例如他置买第一匹骡子的时候，他置办大车的时候，他去拉山货回来的时候，他安装大玻璃窗的时候，他去天津、北京、保定买卖货物的时候，他添置土地的时候，他把用不完的钱借给别人的时候，都没有看见她表示出什么热情。甚至从大城市买一两件稀罕的物件回来，她都看着不很顺眼。而且不仅仅是她,连至近的乡亲都是这样。显见的，这些人都在内心里嫉妒他！讨厌他！甚至仇视他！然而,各人走各人的路。各家过各家的生括，谁不满意就让他不满意吧，谁嫉妒、讨厌、仇视，也都由着他们吧。他就是抱的这个态度。可是，最近呢,这个女人却忽然要组织什么农业合作社，究竟是什么企图，这不是明明白白的吗？哼，什么事想瞒过我大能人，这是办不到的！他带着满脸愠怒，偷偷地横了大妈一眼。

　　两个人走了一程，李能终于发问道：“婶子！我就解不开，这办社的事儿，三里五乡都还没有动手，干吗你抓得这么紧哪？”

　　“这是上级的指示。”大妈说，“走社会主义的道儿，抓紧点儿叫我看没有坏处。”

　　“没有坏处？”李能冷笑了一声，“你就不想想谁有这个经验！办社就这么容易？这不是吹糖人儿，吹口气就成。”

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