东方(22)_魏巍

二二

　　“多可耻呀！”看到第二遍的时候，他忽然骂了自己一句。“什么祝你幸福！这不是搞破坏吗？如果自己真心爱她，为什么要妨碍她的行动，使她精神不安呢？营长是我的老战友，为什么要影响他们的关系呢？这是一个共产党员做的事吗？……”

　　他抓起那封信，几把就扯得粉碎，把它狠狠地掷到湖水里去了。

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　　“告诉你，今后再不许想她！也不许做出任何对营长不利的事情！”当他在乱麻一般的思绪中严厉警告自己的时候，天已经亮了。小窗上流进来清泉一般的晨光。

　　【第十章　分别】

　　郭祥辗转不能成寐。第二天一大早，就到大妈家辞行，告知他明天回部队去。大妈心如明镜，一听就知道是昨天的消息使他急了。

　　“你是怕打不上仗！”大妈指着他的鼻子说，“是不？”

　　郭祥笑了。

　　杨雪正在梳头，听说郭祥要走，嘴上叼着发卡儿，从里间屋走出来，说：“我也要走！咱们俩就伴儿。”

　　“你马上走！”大妈生气地说。

　　“走就走！”女儿分毫不让，“形势一时一个变化，我还怕落后哩！”

　　郭祥正要劝杨雪多住几天，大妈瞅着他说：“傻小子！我问你明天是什么日子？”

　　“中秋节呀！”郭祥说。

　　“是呀！”大妈说，“你出去了十三四年儿，明天是八月十五，撂下你妈独自个儿吃泪泡西瓜，你想想是什么滋味儿？”

　　郭祥沉默不语。

　　“就这么定了！”大妈决断地说，“吃好吃歹，明儿个在家团圆团圆。后天一早儿，我送你们俩上车，任你们飞上天去！”

　　他们就这样取得了协议。

　　郭祥回家对母亲说了。母亲原本也是这个心意，只恐怕拗儿子不过，没有敢提，现在听说儿子晚走一天，自然欢喜不尽。她把儿子的破衣槛袜找出来，该洗该补的，紧赶着做。另外，还托金丝给儿子做了一个小棉坎肩儿，准备在秋深冬初棉衣还没有发下的时节，好套在单衣里面。郭祥也抓紧时间，打场，抹炕，还把那个发黑的破风箱，也修理了一下，好使母亲日后做饭，少花一点气力。

　　中秋节，招引着家人的团聚，也容易给孤零的老人们增添无端的悲凉。郭祥惟恐母亲想起那些悲惨的往事，就灌了两斤白酒，约请了大妈一家，金丝一家，小契一家共度佳节。这一晚秋风飒飒，月色满院。郭祥一开头就讲了几个有趣的战斗故事，特别是中秋夜袭占敌人据点吃西瓜吃得全连跑肚子的事，逗得大家哈哈大笑。最后，郭祥又偷偷告诉小契，叫他切西瓜时切一个奇数。按民间旧俗，在西瓜中部插花切开，如果瓜牙儿的数目是个奇数，一年内就会有添人进口的喜事。这一晚，小契切瓜时，果然母亲不言不语带着异常虔诚的神态注视着。小契在西瓜的绿皮上刺成了锯齿形，然后用力分成了两半。母亲就悄俏地数起来了，当她数到第九个时，望望郭样，脸上充满了微笑……总之，这一晚母亲特别高兴，郭祥的部署取得了圆满的胜利。

　　第二天一早，郭祥就收拾停当，准备起程。他和杨雪本来打算徒步走，大妈坚持要雇一辆大车，而且说已经雇妥了，郭祥只好等着。谁知左等也不来，右等也不来，直到小晌午了，还不见影儿。郭祥急了，就跑去问大妈。大妈说：“想是赶车的吃饭晚了，你且回去耐心地等他一会儿。”郭祥只好回家等着，看看天已近午，又跑去追问大妈。大妈只是笑，也不答话，问得急了，才忍不住笑起来说：“小子，人都说你嘎，我看比起你大妈来，还是缺个心眼儿！”她笑了一阵，“放心吧，等明天再不让你们走，我就真是落后分子儿了。”

　　次日一早，果然街上响过一阵清亮的铜铃，一辆马车在杨家的门口停住。

　　郭祥和母亲走到大妈门口，一看赶车的还是老亨，而那匹小青骡子，已换成一匹又高又大的黑骡子，屁股蛋子圆墩墩的，像黑缎子一般明亮。

　　郭祥跟他打过招呼，带着笑嘲弄地说：“你倒挺发财的，不几天就倒腾了这么一匹漂亮骡子！”

　　“光拉脚能挣几个？”他撇撇嘴，“前几天我跟你们村长拉了几趟鲜货，倒挺顶事。”

　　郭样母子到大妈家坐了一会儿，等杨雪吃完饭，才一同提着包袱上车。这时候，除了小契、金丝、老秀等几家知近亲友，街坊邻舍来送行的，也很不少。人们纷纷慨叹着询问着一些类似的话：“出去了这么多年，怎么住了几天就走了？”

　　“人家惦着工作哩，”有人代替回答说，“人家连长，还管着一百多号人哩，哪能像咱们似的！”

　　“什么时候再回来呀？”又有人问。

　　“别问这扯淡的话吧，”有人反对说，“当兵打仗，山南海北，这哪有个准儿！”

　　“嘎子兄弟！”一个大嫂说，“你二十大几啦，再回来，可得给我们带回来一个！要再是这么一个人，我们可不能让你进村儿！”

　　人们笑着，问着，郭祥笑着，应答着。有时同一类问话，甚至要回答好几遍。在杨雪那里，也围着一群人，大都是些老婆、媳妇和姑娘，喊喊喳喳更没个完。

　　这时候，本村最老的老人郭老驹，也扶着拐杖挤了过来，满头白发，胡子白得像银条似的。他早就100岁开外了，可是每年老对人说是98岁。他也挤到郭祥的身边来了。

　　“老爷爷！”郭祥连忙亲热地招呼他，“您身子骨儿硬朗呀？”

　　“就是牙口儿不大好使了！”他指指自己的嘴。

　　“您多大岁数儿啦，老爷爷？”

　　“98啦！”

　　人群里马土扬起一阵轻微的笑声。他慢悠悠地转过头，瞅了大伙一眼，又往前迈了迈，抚着郭祥的肩头，缓缓地说：“小孙孙！别忘了咱这个家！我这个孙子媳妇儿，”他指指郭祥的母亲，“一个人在家过日子，不容易！……”

　　郭祥的母亲眼里噙着泪花。

　　“老爷爷！快让人上车吧！”人们纷纷地催促着说。

　　“我嘱咐他几句！等他下次回来，我怕就见不上了。”他神态庄重，一字一板地说，“小孙孙！咱们郭家，我记事儿，就没吃过饱饭。这几年，才扒上了碗边儿，吃上了舒心饭。这不容易！你在外头当兵，要好好看着，别叫洋鬼子、国民党再回来！他们再回来，只有等死，我是再也跑不动了……”

　　“你放心吧！老爷爷！”郭祥热血沸腾，在人群里高声说道。

　　“老爷爷！快让人上车吧！”人们又催促着。

　　“好，你上车吧！”老人叹息了一声。“多好的孩子！要是他爹活着，能看见他，该有多好！”说过，一滴老泪洒在车道沟旁的灰土里。

　　“别提他了！”郭祥的母亲用衣袖拭拭眼泪说，“要不是他用鞋底子死打，孩子怎么会那么小就跑出去！”

　　人们都心里难受，也埋怨老人多话。

　　小契看见这种情形，马上分开众人，摆手让郭祥、杨雪上车。又走到郭母的跟前说：“嫂子，眼里别老出汗啦！叫我说，这两鞋底子打得好；一鞋底子打出了个功臣，再一鞋底子又打出了个连长。要是俺爹活着，我还想叫他打两鞋底子哩！”

　　人们笑起来。郭祥的母亲也拭去眼泪，空气变得舒缓了些。

　　郭祥、杨雪上了车。老亨把鞭梢一扬，马车刚开始走动，郭祥听见一个阴阳怪气的声音说：“嫂子，别哭啦。孩子出去个三头二十年不回来，那算了什么！这是为人民服务，是光荣的！”

　　郭祥一看，是地主谢清斋。原来刚才他背着个粪筐子，站在对面门台上看热闹，不知什么时候，也挤到人群里来了。

　　“唷！”郭祥喊了一声，把骡子止住。

　　“你说什么？”郭祥瞅着他问。

　　“哦，哦，侄子！我刚才听说你走，也赶来送送！”谢清斋满脸是笑，点头哈腰地说。

　　“我问你，刚才你说什么？”

　　“我，我，”他咂咂嘴，“我说你荣任了连长，又是人民功臣，真是太光荣啦！”

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