长途(5)_张资平

五

　　“我不要紧的。吴先生如买二等票，请便。”碧云这时候倒一点不羞怯，很爽利的回答了兴国。

　　“不，我也买三等票，我去买吧。”

　　涂妈伸手进衣袋里去，摸索了半天，才搜出一个小皮匣来。她很不好意思般，再打开小皮匣，捡出一张五元的钞票来。

　　“那对不起你了。”她把钞票交给兴国。

　　兴国在这时候，不免要注意她手中的荷包，看她的荷包内容，并不十分充实。

　　涂妈拿着荷包，望了望周围的人，才塞回衣袋里去。她像担心有扒手站在她的旁边。兴国看见她那样战战兢兢的样子，起了种怜悯的同情。

　　§ 四

　　到了K海口，涂妈托兴国打了一个电报到H埠去，告诉晴云，自己和碧云坐那一只轮船来，约莫什么时候可以到了，要她派人来接。

　　“妈妈不要打电报去好些。到了H埠，住一天半天旅馆，不花什么钱，然后叫旅馆的人送我们到姊姊家里去不好么？”碧云有几分知道姊姊的脾气，怕打了电报不发生效力，给吴兴国看见难为情。

　　“不要紧，你的姊姊住在H埠阔得很，家里有不少的底下人闲着没事做，整天打瞌睡。她接到了电报会派人来招呼你们的。”吴兴国这样说，因为他是按常情判断的。

　　涂妈也觉得女儿无论怎样寡情，听见母亲和妹妹出来了，那有不派个人来招呼的道理呢，又不是要她自己出来，所以也赞同吴兴国的提议，终把电报发了。

　　在海口等船等了三天三夜，涂妈母女在客栈里住得非常心焦。她们住惯了乡间的，忽然走到这样喧嚣的都会上来，精神总不得安静。其次是在旅途中起居饮食都是十分不惯。最感痛苦的就是水的供给太不方便。他们母女都有点后悔不该冒冒失失就走出来。现在没有办法了，她们只望快点赶到目的地，看看前途有什么幸福在候着她们没有。

　　为节省旅费，他们三人同住一间有两张床的大房子。涂妈和碧云同睡一床，吴兴国睡一床，这在碧云是十分不愿意的，虽然不算是一种侮辱，但她总当吴兴国是有恶意的。她曾向母亲力争要分开房间来住，不要图省那一点点的小钱。

　　“你晓得那一天才有船，一天省七角钱，两天就省一元四角，够二十多天的米钱了，好容易来这一块几角钱！”母亲无论在什么时候都以米价做用费的标准。

　　到了第三天，客栈的账房来说，下午有船开向H埠的。船虽然小些但过了这只恐怕又要等三四天才有船了。她们母女是没有海行的经验的，只希望快点赶到H埠去，但吴兴国从前搭过这只M号，知道它摆动得非常厉害，他再看看风色，气压低下来了，晓得今夜里在海上定有一番风浪，决不是从无海行经验的涂妈母女捱得住的。他想说再在K海门停留几天，过了这次的低气压再走。但涂妈的旅费像不能再支持了，执意要就走。他只好决意徇从她们了。他想风浪无论怎样厉害，总不至于打沉船吧。

　　吃过了中饭，客栈的伙计就来催落船。问他们什么时候开船，说是三点钟。在海口住了三天，有些行李解开了的，要重新打叠。涂妈母女又忙得流了不少的汗。

　　行李尽运出去了后，一个行丁招呼着他们同出码头上来。涂妈和碧云站在码头上，看见了从前尽想象也想象不出是如何样子的火轮船了。在乡里时曾听见人说，海上的洋船大得赛过三堂大屋，她们总有些不相信，她们想如果洋船有这样大，就不沉没也不会浮动的。她们站在码头上远远的望海面上的几只洋船，比县城外江里的篷船实在大得有限，这证实了从前村里人说的话是玄虚了。

　　“我们搭的洋船是哪一只？”涂妈偷偷的问兴国。她以为靠码头的二三只洋船里面，定有他们搭的M号了。

　　“那边顶小的一只就是了。”兴国指着泊在海湾中心的一只小轮船给她看。

　　“不靠码头，怎么样过去呢？”她老人家着急起来了。

　　“要坐驳艇，搭划子到那轮船上去。”兴国回答她。

　　不出她的所料，他们还要搭像一片木叶般的海面一起一伏的划子，她有点害怕了。

　　她再留心看客栈的伙伴们在落行李，落到一只大划子里去。那划子舱里堆满了行李。她再细心去查认自己的行李，只看见一只网篮，一只皮箱，一只圆箩，以外的都看不见。

　　“行李都来了么？”她再问吴兴国。

　　“不要担心。掉了他们要赔偿的。”

　　“真的掉了，不是走不动了。”

　　“不会掉的，决不会掉的。”兴国嘻嘻地笑了。

　　她们坐在划子里望周围一起一伏的海浪，着实害怕起来。看看一个巨浪快要向自己划子上面打来，但只一会，自己像给人抛向云端上来了般的吓得涂妈头晕眼眩，忙闭了眼晴，伏在碧云的背上，不敢再看海面了。

　　划子在海面一掀一落的走了半个多时辰，才驶近轮船旁边来了。同住一家旅馆，同赴H埠都搭这只大划子来上洋船的，共有二十余人。洋船两边的方形的进货舱口打开着，划子上的客一个个争先恐后地跳进去。他们都像以有这种特权——只有支那搭客才有出进这个货舱口的特权——为荣。其他强国人是决不敢进来的。

　　涂母和碧云最后给旅馆的伙伴拉着手才爬进货舱里来了。一走进来，她们便想呕了，因为闻了一股从未闻过的臭气。涂妈想洋船原来就这个样子么，有什么好呢。她又看见地板上有许多像干燥了的鸡粪屑般的东西，她想，自己乡下的粗窖板也比这舱板干净。但听旅馆的伙伴们说，今夜里大家都要在这舱板上睡觉。她想，这样脏如何睡得下去。

　　碧云失了神般的痴站在一边，望着旅馆的伙伴们搬行李进来。她的胸口也一样的作恶，真想呕了，但不好意思，几次都是极力忍下去。

　　约过了半个时辰，划子里的行李都搬上来了。在舱板上堆成一个小岌岗。涂妈很留心的去细认，但数来数去，自己的行李总是缺少两三件。

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