民间文学研究韩湘子

韩湘子

　　韩湘子是“八仙”之一。他的故事盛传于民间。除了吕洞宾之外，只有他可要算是“八仙”中最重要，故事流传得最广的了。韩湘子的故事，其中心在于“度韩公”。韩公，即韩愈。他本是最不相信神、佛，然而却偏有不少神、佛、仙家的故事攀附于他的身上。韩湘子故事的最早来源本出于唐。我仿佛在一部唐人小说（已忘其名）上，见其说起过，湘子是愈的远房的同宗。他寄食于愈宅，愈并不甚重视他。有一次，他见有人送花的，便告诉愈说，他要变一个戏法，以博一笑。他便将花种于土坑中，坑外围以障物，不使人窥，日日以彩色水浇之。到了七天之后，花却变成灿烂的各种颜色了。花上写着：“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前”，这乃是愈的诗句。因此愈颇为之惊诧。后来他辞去，不知所往。

　　最早的韩湘子的故事不过如此而已。到了北宋时，在刘斧著的《青琐高议》前集（卷九）里，这个故事却有了一个新的开展。湘子已成了愈之侄，且系“幼养于文公门下”。七天使花变色的事却成了在顷刻之间，“取土聚于盆”，便可开出二朵比牡丹还大的美花来。花上也有着“云横秦岭家何在”二语，然而这二语却不是韩愈自己的诗句，而是一个谶语。这个谶语直到韩愈以言佛骨事，贬潮州，在途中方才确切的实现了。地名恰是蓝关，那时也恰在下雪，正合了“雪拥蓝关马不前”之语。湘子在这时，更出药送给愈，说道：“服一粒可御瘴毒。”刘斧在这里并没有说湘子是度韩公的，然而这个“雪拥蓝关”却又成了后来作者的度韩公的几幕故事中最重要的一幕了。以后，在

　　（一）雉衡山人著的《韩湘子》（小说，天启癸亥刊本）

　　（二）无名氏著的《韩湘子九度韩公》（道情，约为道、咸间刊本）

　　二书之中，湘子却不仅一度而且再度、三度韩公了。湘子和韩公的前生也都是很有来历的人了。这故事愈转变愈繁复；也愈近于俗套的小说传奇。

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