毁灭(4)|郑振铎

毁灭(4)

　　七

　　杨龙友为了侯朝宗的被捕，心里很不高兴。苏昆生到过他寓所好几趟了，只是恳切的求救于他。他知道这事非阮大铖不能了，也曾跑到大铖那里去，却扑了一个空。

　　这两天，西师的风声很紧，他也知道。只得暂时放下了这条营救人的心肠，呆呆的坐在家里发闷。要拿起笔来画些什么，但茫然若失的情绪却使他的笔触成为乱抹胡涂的情形，没有一笔是自己满意的。他一赌气，掷了笔不画了，躺在炕床上，枕着妃色的软垫，拿着一本《苏长公小品》读读，却也读不进什么去。

　　他没有什么牵挂。他的爱妾，已曾慷慨的和他说过，要有什么不测，她是打算侍候他一同报国的。所不能忘情的，只有小小一批藏书和字画。他虽然不能和阮、马争购什么，在那里面，却着实有些精品，都是他费了好些心血搜求来的。但那也是身外物……说抛却，便也不难抛却。

　　但终不能忘情……心里只是慌慌的，空洞洞的，不知道在乱些什么。

　　西师的趋向江南，他虽不怎样重视，却未免为国家担忧。在这危急关头，他诚心的不愿看见自己兄弟的火并，而为了和阮、马的不浅的交谊，也有些不忍坐视他们一旦倒下去。

　　马府请他的人来，这才打断他的茫然的幻想，但还是迷迷糊糊的，像完全没有睡醒。

　　“哈，哈，龙友。不请你竟绝迹不来呢！”士英笑着说。“有要事要托你一办。”

　　“这事非龙友不办，只好全权奉托！”大铖向他作了一个揖说。

　　龙友有点迷惘，一时说不出什么来。

　　“你和侯朝宗不是很熟悉么？”大铖接着道。

　　龙友被触动了心事，道：“不错，侯朝宗，为了他的事，我正想来托圆老。昨天到府上去……”

　　大铖打断了他的话，说道：“我都知道，那话可不必再提。已经吩咐他们立刻释放他出来了。现在求你的是，托你向侯生一说，要他写一信阻止左师的东向。他父亲是左良玉的恩主。左某一生最信服他，敬重他的。侯生不妨冒托他父亲的名义，作信给左某，指陈天下大势以及国家危急之状，叫他不要倡乱害国。这封信必要写得畅达痛切，非侯生不办。”

　　“朝宗肯写这信么？”龙友沉吟道。

　　“责以大义，没有不肯写的。”大铖道，“你可告诉他，如今正是国家危急存亡之际，再也谈小到什么恩怨亲仇了。北廷屯兵于开、洛，其意莫测，闯贼馀众尚盛，岂宜自己阋墙？朝廷决不咎左良玉既往之事，只要他肯退兵。侯生是有血性之人，一定肯写这封信的。”

　　“为了国家，”龙友凄然的说道，“我不顾老脸去劝他，死活叫他写了这信就是。”

　　“着呵，”士英道，“龙友真不愧为我们的患难交！”

　　“但全是为国家计。国事危急至此，我们内部无论如何是不能再自动干戈的！在这一点上，我想，朝宗一定会和我们同意。”

　　“如果左师非来不可，我们也只得拱手奉让，决不和他以兵戎相见，”大铖虚伪的敷衍道。

　　士英道：“着呵。我们的国家是断乎不宜再有内战的了。我什么都可以退让，只要他们有办法提出。我不是恋栈的人，我随时都可以走，只要有了替代人。”

　　“可不是，”大铖道，“苟有利于国，我们是不惜牺牲一切的。但中枢不宜轻动。这是必要的！任他人有什么批评，马公是要尽心力维持到底的！”

　　龙友不说什幺，立了起来，道：“事不宜迟，我便到朝宗那边去。”

　　八

　　侯朝宗冒他父亲之名的信发出了，但同时，黄得功的那支兵马也被调到江防。淮防完全空虚了。史可法异常着急，再没有得力的军队可以填补，深怕清兵得了这个消息，乘虚扑了来。

　　而这时，西兵已经很快的便瓦解了。左良玉中途病死，部下四散，南都的西顾之忧，已是不成问题。

　　马、阮们心上落下了一大块石头。南都里几位盼着朝政有改革清明的一线希望的人，又都灰了心。

　　秦淮河边的人们，仍是歌舞沉酣，大家享受着，娱乐着。马、阮心上好不痛快。便又故态复萌，横征暴敛，报复冤仇，享受着这小朝廷的大臣们的最高权威。过一天，算一天。一点不担心什么。

　　但，像黄河决了口似的，没等到黄得功的回防，清廷的铁骑，已经澎湃奔腾，疾驰南下。史可法和黄得功只好草草的在扬州附近布了防。

　　经不起略重的一击，黄得功第一战便死于阵上，扬州被攻破，史可法投江自杀。

　　这噩耗传到了南京，立刻起了一阵极大的骚乱。城内，每天家家户户都在纷纷攘攘，搬东移西，像一桶的泥鳅似的在绞乱着。已经有不逞的无赖子们在动乱，声言要抄劫奸臣恶官们的家产，烧毁他们的房屋。

　　阮府、马府的门上，不时，深夜有人去投石，在照墙上贴没头揭帖，说是定于某日来烧房，或是说，某日要来抢掠。

　　终日有兵队在那里防守，但兵士们的本身便是动乱分子里的一部分。纪律和秩序，渐渐的维持不住。

　　一夕数惊，说是清兵已经水陆并进，沿江而来。官府贴了安民的大布告，禁止迁居。但搬走的，逃到乡下去的，仍旧一天天的多起来，连城门口都被堵塞。

　　什么样的谣言都有，几乎一天之内，总有十几种不同的说法，可惊的又可喜的，时而恐慌，时而暂为宽怀。有的说，某处勤王兵已经到了。有的说，许定国原是诈降的，现在已经反正，并杀得清兵鼠窜北逃了。有的说，因了神兵助阵，某某义军大破北兵于某处。……但立刻，这一切喜讯便都被证明为伪造。北兵是一天天的走近了来，无人可抵挡。竟不设防，也竟无可调去设防的兵马。他们如入无人之地。劝降的檄文，雪片似的飞来，人心更为之摇动。

　　“看这情形，在北军没到之前，城内会有一场大劫呢。泼皮们是那样的骚动。”大铖担心的说。

　　士英苦着脸，悄悄的道，“刚从宫里出来，皇上有迁都之意。可还说不定向哪里迁。”

　　“可不是，向哪里迁呢？”

　　“总以逃出这座危城为第一着，他们都在料理行装。”

　　大铖还不想搬动。北兵入了城，他总以为自己是没有什么危险的。

　　“我们怎么办呢？随驾？留守？”士英向大铖眨眨眼。他是想借口随驾而溜回家乡去的。

　　“留守为上。我们还有不少兵，听说，江南的义军，风起云涌似的出来了，也尽够坚守一时。”大铖好像不明白他的意思似的说道。

　　士英走向他身旁，悄悄的道：“你，不知道么？我的兵是根本靠不住的。这两天，他们已经混入泼皮队里去了。逃难人的箱笼被劫的已经不少。还有公然白昼入民房打劫的。谁都不敢过问。我不能维持这都城的治安。……但北兵还不来……就在这几天，我们得小心……刚才当差的来说，有人在贴揭帖，说要聚众烧我们的宅子。南京住不下去了，还以早走为是。”

　　“难道几天工夫都没法维持么？”

　　“没有办法。可虑的是，泼皮们竟勾结了队伍要大干。”

　　大铖也有点惊慌起来，想不到局面已糟到如此。

　　留居的计划根本上动摇起来。

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