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| 一〇五 |
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这天晚上，是个农历四月初头的日子，一钩镰刀似的新月，正挂在前院的柳梢头，晚风掠过杨柳枝，送来一阵胡琴鼓板之声。桂枝站在屋檐下抬头看月色，正自出神。赵翁听了音乐声，也就出来了。他昂着头叹了口气道：“真有人还乐得起来，报纸上不是嚷着国家兴亡，匹夫有责吗？别家犹可，他们家可不该呀！” 桂枝道：“爸爸，你说的是谁呀？” 赵翁将手一指对面道：“不就是甘家吗？听说他们家大爷明天四十岁生日，学着南方规矩，今天晚上暖寿，找了一班人在家里清唱。” 桂枝道：“人家有钱做寿，这也没什么不应该呀。” 赵翁道：“我有件事没告诉你。他们家二爷回来了。我昨天就遇到了他。他说，他在关外当义勇军，还是什么司令手下一位秘书呢。义勇军是国家不给饷的，甘二爷回到北平来募捐来了。他那番热心，当然是可佩服的。可是他到外面去募捐，他哥哥在公馆里做寿，这是怎么回事？他不会家里不做寿，把那钱捐给他兄弟吗？” 他这样说着，桂枝还不曾答话，小林由旁边小厢房走出来，接着道：“为什么不乐呢，人家是三喜临门啦。” 赵翁道：“是的，我也看到那黄小姐了，准是和甘二爷订婚吧？还有什么喜事？” 小林道：“他们家听差小李告诉我说，甘大爷有位朋友由旅长升了师长了。而且在石家庄那里，当个什么司令。甘大爷这就要跟了那师长到石家庄去。听说公事都发表了，给他当军需处长。小李也要升了，反正是什么长吧？我说了，好哇，人家当兵，出关打日本。你们当兵向南跑去升官发财。” 赵翁点点头道：“那是各人的命，有什么话说？” 说到这里，一阵锣鼓响，打断了他们的话头。桂枝对甘大爷当处长做寿的消息，倒还罢了。而黄曼英和甘二爷订婚的消息，可让她生着很深的感触。人靠了窗户墙，只管昂着头望了柳梢头上的那钩月亮。站得久了，却感到腰上有点坠沉沉的，这才感到一些疲乏，立刻走回房去。 可是回房以后，那腰子就沉坠得更厉害。慢慢地肚子也疼了。她坐坐，又站了起来，心里可就想着，这不要是肚子里的小家伙要出世了吧？可是这是生平第一次。若是不是的，嚷了出来，那可是个笑话。因之，只是在屋子里徘徊，却没有息灯睡觉。赵翁对于她的生产，是时刻留心的。到了晚上十一点钟了。见她屋子里点着灯，隔了门帘子，不住地人影摇动。他放心不下，就走到前院去，隔了屋子窗户轻轻叫道：“亲家太太，你去瞧瞧吧，你家姑奶奶，恐怕是胎动了。” 江氏一个翻身坐了起来，低声答道：“照我算，还有些日子呀。我就来。” 她一面说，一面穿衣，立刻就到后院来。走进了桂枝房，见她双眉深皱，手扶了桌子，咬了牙站着。只看这姿态，她就证明是该分娩了。江氏一面通知小林点灯烧水，一面找着街坊里面的两位老太太来帮忙。这两位老太太，自然是儿孙满堂的人。她们看到桂枝这情形，就断定了临盆还早，先安慰江氏母女不要忙，再托人去请接生姥姥。 赵翁虽是不便到儿媳屋子里来，可是他和江氏一样着急，堂屋里坐着，听听屋子里消息，厨房里站站，帮着小林料理茶水。产妇在屋子里痛苦了一夜，老人家也在屋外痛苦了一夜。直闹到次日正午十二点钟，赵翁站在院子里，眼望着天，怔怔地不作声，心里却是在不住地祷告着说：“老天爷，给我们赵家留一条后吧。” 就是这时，听到桂枝屋子里，几位老太太低着声音说话，口吻是非常的沉着。觉着那窗户里面的空气，是十分紧张。赵翁站在院子连呼吸也忍住了，只呆听着消息。忽然那里哇哇的一阵儿啼声，便听到有人道：“恭喜恭喜，杨大婶添个外孙子了。” 赵翁一阵高兴，早是那颗心乱跳着，喜欢得要跳出口腔子里来。他走着靠近了窗户，觉着不妥，又闪了开去。他徘徊了几个来回，实在忍不住了，这就问道：“亲家太太，大小都平安吧？” 江氏在窗子里答道：“老太爷，恭喜你，添个孙子了。胎衣也下来了，大小平安，你放心吧。” 赵翁笑着，也连说恭喜恭喜，谢天谢地。说着，对着青天，作了几个长揖。在他作揖的当儿，看到前面两棵大杨柳树，在半空里摇曳着翠云堆，便笑道：“亲家太太，小孩子的名字，我也有了，就叫柳青吧。让这孩子前程远大，像这杨柳青青似的。” 江氏道：“老太爷你去买些香烛来吧，谢谢天地祖宗。” 赵翁连说是是，到屋子里去取了些零钱，就向外走。 刚是出了大门，迎面一个军人走了过来，立着正，敬了个军礼。赵翁拱拱手笑道：“哦呀！关连长，你们可回来了。我们自强呢？” 关耀武那张灰黑的脸上，两道浓眉毛皱了一皱，接着道：“他，他，他还好，咱们屋里说话吧。” 赵翁看他那脸色，心里先有三分跳荡，这就抓住他的手，向院子里来。关耀武道：“我姑妈在家吗？” 他说着径直的向江氏屋子里走。赵翁陪着他走进屋子来，因道：“她在后院陪着她姑奶奶呢。关连长，你说，我自强还在人世吗？我急于要得这句话。” 关耀武站在屋子里又怔了一怔。然后叹了口气道：“这话说来很长，我们慢慢地谈吧。” 赵翁捏住他得手道：“三个多月，没有接到自强的信，急得什么似的。我又在报上看你们部队的消息，很是不好，我早料着自强是完了。上两个星期，我到城里去打听得清楚，你们那一营人，在古北口外垮了。我猜着，自强就很难生还。” 说着，将两眼瞪着望了关耀武。他穿着那变成了黑色的灰制服，垂直了两手，捏了两个拳头。沉默着有两三分钟不能作声。赵翁将左手扯着右手的灰袄袖子揉擦着眼睛，随同了他的胡须有些儿抖颤。哽咽着道：“关连长，你说，你说，他是怎样的死的？” 关耀武道：“老太爷，你也不必难过。我们当军人的，马革裹尸，那是理之当然。” 赵翁道：“你说，他是怎样死的？” 他说着，站不住了，随身坐在门角落旁破椅子上。关耀武倒退了两步，也在他对面小方凳子上坐下。因道： “是一个大雪的日子，我们的营部，突然让日本鬼子包围了。他们派了人来和我们说，要我们缴械。我们的营长装出无可奈何的样子，一点也不考虑，答应缴械。并且答应首先解除武装和来人一路去见日本鬼子的首领。这样一来，日本鬼子，当然相信了，但营长可暗下给了我们一张命令，无论他回来不回来，在一小时零五分以后，突围。他若不回来，就由刘副营长代理营长。有这一小时，我们全营人预备得够了，分作东西两路突围。恰好，只到五十分钟，我们营长就向营地来了。可是来是来了，有一名日本军官，带了十几名鬼子兵跟着他。他大概知道脱不得身，站着路头上，故意不来，也不去，找了话和日本军官商量。 |
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