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| 九四 |
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积之向那门里望时，看到她那身腰虽是很强壮，还不失一种婀娜的样子。心想这种人才，虽是出于旧家庭，能吃苦耐劳，同丈夫合作。而且把她领上新的路上来，她一样的了解，若要说摩登女子，这才算是摩登女子。假如自己在一年以前，已经将生活问题解决了，那末，今年过阴历年，必定有个家庭，而且就是一位健而美的女子来布置这个家庭的了。他在路上徘徊着，走来又走去，直到脸上手上，都觉得冰透了骨了，一轮金黄色，带着病态的太阳，已经沉到西山顶上去了，这才回家去。 所幸思想越旧的人家，过年的空气也越浓厚，积之回家以后，许多过年的事，将他笼罩着，也就把别的事情丢到一边去了。晚上吃过了年饭，哥嫂带着孩子们掷升官图，开话匣子带守岁。积之陪着闹了两个钟头，退回小书房里来，在灯下习字消遣。家里没有什么声音，屋外也是悄静无声，心里有点疑惑，仿佛不像往年的大年夜。原来这个时候，山海关业已失陷，华北告惊，平津两地，情形都十分紧张，官方有布告，过年不许放爆竹和打年锣鼓。 这海甸地方，和驻兵的西苑大营，相隔太近，便是一个小爆竹，也不许放。这新年惟一的点缀品，便是爆竹，既没有爆竹声，一个人对着一盏孤灯写字，非常的寂寞。夜越深，侧耳听听窗子外，上房守岁的哥嫂们也都睡了，由近到远，只有那不甚大的西北风，在天空里经过，将那干枯的树枝吹得呼呼作响。积之将笔放下，走出房门来，在院子里向四周看看，有一种刮人毫毛的冷气向脸上扑着。只见天色黑沉沉地，笼罩了大地，向西北看，隐隐中有些黑巍巍的影子，那便是西山了。 许久许久，才遥遥的，有两声狗叫。积之觉得这样的新年夜，未免太荒凉了，走进房来，也不再写字，手撑了桌沿，便向这盏孤灯，呆呆地看去。他想到自有生以来，只经过这样一个凄凉的除夕。他坐着沉沉地想，忘了一切，却有一种吱咯吱咯的小声音，送进耳朵来，低头看手上的手表时，已经是两点钟了。他忽然想到，照着钟点计算，这不是除夕，这是旧历元旦了。 说到旧历元旦，这就让人记起去年元旦的事情来了。那天刚由衙门回来，就在路上碰到了桂枝，我只说一声喝咖啡去，她就动脚了。看那意思，分明是在路上等候着我回来。那个时候，她是一百二十四分地要嫁我。所以在乳茶铺里，对于我订三年密约的话，她不赞成。而不赞成的原因，现在也可以想出来了，必定是赵自强已经开始向她进攻，她也怕家庭有了变化，就望我早早定局，可不料我竟是慎重过分，把她抛弃了。 现在又是元旦了，她已经做赵太太多时，我呢，依然是个孤独者。元旦日和情人在咖啡馆里订密约，这比任何方法来消遣新年，都有意味。假使我娶了桂枝，以后每年元旦，都谈起这来，多么有趣？然而现在桂枝姓赵了，从这个元旦起，以后每逢一个元旦，就少不得追悔一番了。明天，我不必出去了，以免遇到她，又增加感触。他这样计划着，却没有照办。次日上午偶然送一个拜年客到大门口来，见海甸街上人家门首，红纸招展，都贴有春联，而且家家大门紧闭。再加上两三个穿新衣服的小孩子，由前面经过，这便令人感到今天的气象，究竟与平常不同。过了一会，甘厚之出门去了，甘太太请了几位街坊来打牌，只把积之一个人丢在书房里。 他心想，今天究竟是个节期，这样在家里坐着，未免无聊。街上那些春联，也是民间文学之一，何妨亲自去调查一下。将来做一篇小品投到报馆里去，也可以弄它几个稿费。他有了这个心事，就把昨天立誓不出门的那个心愿给忘了。穿上了大衣，带着铅笔和日记本子，就向街上走来。看了有二三十家，都是些陈旧的套子，不过却矛盾得有趣。有一家羊肉店门口，却是： 太平岁月，积善人家。 棺材店门口，又是： 座上客常满，樽中酒不空。 还有一家接生姥姥，门口竟贴着小对联： 一人有庆，五世其倡。 这个倡字不知是故意如此写的，或是写错了，然而上联的一个有庆，在接生姥姥口里，就万不宜出此。试想她要给多少人接生，结果只有一人有庆，这不太惨了吗？积之这样把春联当着别解研究起来，却也有味。又走了十几户人家，却才看到一副是新撰的，乃是： 诚心抗日，誓不戴天。 下联的誓字和天字，都与上联活对着，虽不见得十分自然，但是在今天各处看来，要推这八个字为第一。而且这种春联标语化的办法，作者总也算是有心人。看看这人家，是个漆黑小门楼，门中院子，虽是很小，倒也扫得干干净净的，似乎是个有知识的人家，正这样打量着呢，对面忽有人叫起来道：“甘二爷，过年过得好哇？几时回来的？” 积之抬头看时，却是赵自强的老太爷，后面跟着桂枝和她母亲江氏。积之连忙拱手道喜，回说过年好，但是他看到桂枝，心里立刻回想到去年今日的事。那也是在街上相遇，她第一句，也是过年过得好？心里极不愿回想去年的事，偏偏有这种类似的事，引着人不能不向那方面回味了去。于是心里连跳了几下，很快地向桂枝看了一下，就不敢再看了。赵翁笑道：“我老远地就看到二爷向两边人家门口张望着，是看春联吗？这儿哪有好文章？” 积之笑道：“回海甸来了，就没有事，在家里闷坐无聊，所以出来溜溜。” 赵翁笑道：“二爷若是没事，我请你去听戏。这里的小戏馆子，倒有两个天桥来的角儿，先别问好歹，反正解闷总是可以的。再说，也让你先生们尝尝这平民化的戏馆子，是什么味儿？” 积之本来不去，无如这老头子后面一句话，有点逼人，若是不去的话，倒显着自己不能平民化了。他因笑道：“既是那么着，我来请老太爷吧。” 赵翁笑道：“我们到了戏馆子再说，谁请谁都算不了什么？请！” 说着，他用手扶着积之，请在前面走。积之本来要客气一下，无如赵翁后面，就是江氏母女，自己虚着心，总怕致干未便。因之点了两点头，也就在前面走着了。他虽这样地心虚，可是江氏和赵翁一样，态度很大方，在后面跟着，就笑问道：“甘二爷，什么时候回来过年的？” 积之这才想起赵翁也问了这句话的，便道：“我对于过年这件事，已经看得十分淡薄，况且时局这样不好，哪有那份心事。只是家兄有些家事要和我谈谈，我直到前日，才赶回来的。” 赵翁笑道：“现在青年人倒都有爱国心，只凭这一点，也许中国亡不了。” 积之笑道：“要说到爱国，我可惭愧，我对于‘爱国’两字，是芝麻大的事，也没有做过一回。哪能比令郎赵连长真正地扛了枪杆出去。” 赵翁道：“他是当兵的，那又当别论了。我怎么说现在青年爱国呢？当八国联军进北平城的时候，我也还是个青年啦。要说到亡国，那也就差不离了吧？你猜怎么着？洋兵全都进城了，老百姓还不知道怎么回事。现在总算进步一点，山海关炮响了，大家也就晓得发愁啦。” 正说到这里，早有一阵锣鼓响送入耳朵，原来是已经走到戏馆子边下了。 他们已经来不及谈话，便向前去找座。这里也是适用旧戏馆子规矩，是由看客人戏馆子去自己去找座的。这里看座儿的，少不得留着两排好座儿，恭候有钱的主顾。见赵翁一行四人进来，在这海甸街上，总要算是头等阔客，所以兜揽着就把他们让到一排椅子上去。大家坐的时候，不曾怎么注意，乃是赵翁坐最外边，顺着次序，积之桂枝江氏继续坐下。及至坐下了，积之看到桂枝身上的红色围巾，直拖到自己怀来，心里忽然想着，这可是个奇遇，到了现在的日子，我还可以和她并坐。 不过他心里这样想着，表面上却十分地矜持着，不露一点笑容。台上先演的三出戏有两出是《三国》上的，一出是《水浒》上的，这正搔着赵翁的痒处，他并不评论戏子的做工如何，却谈论着整个故事的发展。最后唱到一出《打金枝》，赵翁虽知道那个白发须生是郭子仪，那位小生是驸马爷，对于整个故事，却不大明瞭。积之于是把郭子仪重整唐社稷的功劳略说了两句。赵翁笑道：“每年正月初一，戏馆子里都喜欢唱这一出戏。我瞧了回数不少，心里想着这皇上真懂礼，公主挨揍了，皇帝不但不怪驸马爷，还要封他的官，敢情这江山是亲家公给保住的。” |
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