杨柳青青(44)_张恨水

四四

　　▼第十二回　寒贱苦从戎病夫落伍　牺牲甘解甲战士多情

　　原来这一番集中的军号声，是很平常的事，乃是晚间九点钟点名以前应有的举动。今天的值日官，另外有人，赵自强无须前去，自己匆匆忙忙地跑上楼来穿衣，那简直是毫无意思的举动。所以他自己一想，也不由得笑将起来。但是他的清醒时间，究竟是为时很暂的，过了十分钟，他坐在床铺上，又沉沉的想起来了。他想着，无论如何，明天要抽着片刻的工夫，回海甸家里去看看。这不为着别的，媒人和两方面，都说得一切妥当了，若是男家不向女家去有一点表示，这倒好像男家有些打退堂鼓。岂不是把事情无形搁下来了？哪怕回去十分钟呢，也应当回去一趟。可是这话又说回来了，这几天，正是总司令要来检阅的日子，设若自己回家去的时候，正是总司令来检阅的时候，那就要闯下乱子，不知道要怎样的收拾了。

　　他坐着沉沉地向下只管想，忽然眼前一黑，原来是息了灯了。在息灯以后，也无事可做，他慢慢的躺下，又慢慢的想着，觉得杨家桂枝姑娘，既不是那十分维新的人物，但是她的装束，她的动作，也并非顽固到那样极点，这正是自己平常想的那标准人物，不但是娶她来做媳妇，就是平常市民公选，选个什么区长里长，自己也一定投这种人的票。自己觉得是个半新不旧的人，也就只有这种半新不旧的人才配自己对劲。他这样想着，便觉的是和父亲商量，向杨家求婚的这件事，那是千万耽误不得。

　　假使我是杨桂枝的话，我心里一定是这样的想着，赵家哪天应当来提亲了，哪天应当来放定了，哪天应当择定喜期了。在一个要做新娘子的人，对于这种事情，都少不得一样一样去想象的。然而自己若是不回去的话，那会让她第一个哑谜就揭不开来，她岂不要大为扫兴之下？杨家的事，自己是知道的，这婚姻在桂枝本人，可以做一半主。现在若把桂枝得罪了，就是这件事，有一多半难望成功。万一事情坏了，那岂不是合了一句俗话，把煮熟的鸭子给飞了。如此一想，他心理的事，放搁不下，哪里睡得安稳？一人在床铺上，翻身向里睡一会儿，又翻身向外睡一会，眼睛虽然闭着，神经倒更是敏锐，醒着的时候，所不能想到的事，于今都想到了，假使我现在把杨桂枝娶到手了，以后我就真正的有了家，免得父亲带了一个听差，住在一所深院子里，缝联补破，烧火煮饭，一切都是自己料理，仿佛是个挂单的和尚。等到有了儿媳妇进门，这些问题，自然，也就迎刃而解。再过两年，我父亲一定可以抱孙子了。到了那个时候，我就是随军在外，也有人安慰我的父亲，我不必像现在一样，觉得老是对父亲不住了。

　　他越想却越是兴奋，越兴奋却也越是要想。自己也有点醒悟，这样的想下去，何时为止，非想到天亮不可！真想到了天亮，明天起来，当然，不能有什么精神。军人是首重振作精神的，若是明天就是检阅的日子，自己没有精神，那如何能对付过去这一个难关，自己赶快去休养精神吧，养好了精神，渡过这个难关以后，再来安心安意的进行婚事，那总不算迟。今天晚上，第一项工作还是睡，别的可以不想了。于是按住了心上的思潮，下决心去睡。

　　如无神经兴奋起来了，却也是不听人的指挥，窗子外面，风过天空声，那树枝经寒风摧折，卜突打击屋瓦声。士兵屋子里的鼾呼声，却是一阵一阵，送到了耳朵里来。耳朵既是未曾聋，人是醒的。这声音决没有不听到之理。既是声声都听见，自然就睡不着了。也不知是什么时候，他自己用了一些玄术，弄得自己和桂枝见面了。桂枝今天打扮的是更为艳丽，穿了一件粉红色长衣，在漆黑的发鬓角下，倒插了一朵红花，这陪衬着她的面貌，别有一种洋洋的喜气，莫非她是做新娘子了。要做新娘子，那当然是嫁我。他如此想着，似乎桂枝已把他的心事，洞若观火的猜出来了。她瞪了眼道：“你不要做那些梦想。以为我能嫁你吗？”

　　赵自强这倒炸了，嫁我不嫁我，那不要紧，为什么放出这种骄傲的样子来。便道：“这又不是我胡说的，自有人做媒为证。你忽然变了心，莫不是要嫁甘二爷？你要知道他，现在穷得要死，连饭碗都找不着，还是我给他想的法子呢？”

　　桂枝道：“你不要在身后糟蹋人，我嫁他是嫁定了，你听，他接我的花马车来了。那不是奏着音乐队吗？”

　　赵自强听说，仔细一听，这可不就是吹着军号吗？然而这号声并不是爱情曲子，乃是起床号，赵自强猛然一个翻身坐了起来，呵哟！哪里有什么人结婚，原来是自己做梦。这用不着什么考虑了，自己赶快起床。

　　当连长的人那总是比士兵自由而且舒服得多。在赵自强刚起床之后，他的随从兵已经进房来了，和他整理床铺，送洗脸水来。这个日子，依然是夜晚很长，赵自强刚到窗边一望，就看到天色依然是银灰的，星星是稀了，几个如杯口大的亮星，好像是小电灯泡，在半空里很孤零的向下沉着。那郊外的寒风，在早上它是更有力量，尤如带着稀薄的锋口，向人脸上刮着。赵自强看了天色，在寒气中打了两个呵欠，心里正想着，当兵的人，实在太苦，这样早就起来，叫那年轻的姑娘，嫁给军人……赵得全，有。刘进升，有！一种点名的粗暴短促声，由寒风里传了过来。他又想了，我不要不知足了，当连长的人，从从容容起床，从从容容穿衣穿鞋，洗脸漱口，太自由了。可是他们士兵呢？

　　军号一响，第一个是班长骨碌跳了起来，十分钟之内，连床铺都要整理好了，然后到院子里集中站队，听候点名。这十分钟的工夫，在我只是由床面前走到窗口来罢了。裹腿是不曾打，摸摸衣服，领下的钮扣，也不曾扣着。都是人，这也就可以满足了。他想到这里，心旷神怡起来，把服装整理好了，也就到了七点钟，这就上操了。这时，天上的星星是没有了，然而天空也只有一点微微的亮，昨晚上的宿雾，兀自笼罩着全操场未曾全收，平常中产之家的人，在这样的寒天出来，在皮袍子之外，纵然不穿一件大衣，也要卷上一条围巾。

　　可是大兵们怎么样呢？只是上身穿一件破皮袄，下身一条棉裤。皮袄大半掉了毛，那还罢了，不堪的就是棉裤。那里面的棉絮差不多总是旧棉絮重弹的，这哪能够有什么暖气。赵自强心里想着，走到了院子里，就和排长带了兄弟们，向操场来。兵士们到了操场，立刻就做跑步运动。赵自强也就跟着他们跑了起来。原来早上起开跑步，这是北方军队特有的办法。天气冷到点水成冰，衣服不能抗冷，周身的肌肉，都不能去听自己的指挥，而且兵士还托那其冷如冰的枪杆呢。这还怎样的去下操，所以一到下操时，不问一切，首先就开跑步起来。跑得周身出汗有了暖气，这就开始操了。

　　这一天早上，却是特别的冷，天亮了许久，太阳还不曾出来。半空里阴暗暗的，好像是要下雪。赵自强究竟是昨晚上没有睡得舒服，他没有那样拼命的跑，身上倒也不感觉怎样的冷，只是两只手垂在外面，手指头冻得生痛。本待带上袋里的一双手套，可是看着大兵们，就不想带了。当军官的人，愿意人家说他不如兵士能抗冷吗？因为这一两天，军士们买的手套，原放在储藏室里的，现在快要检阅，都拿出来，预备着摆样子，连长带了手套，兵士岂能不带？因之赵自强将手挪搓着，站在一边，看排长们教操。

　　可是站住了不要紧，这宿雾里刮来的冷风，把两只耳朵，吹得如小刀子不断的修割一般。北方军帽，都有两个皮护耳，但自有护耳以来，未曾见人将这护耳取下过，所以赵自强站在这里，只管是觉的耳朵冷，却永不能记起帽子上有两只护耳可以放下来的。他想着，这样的跟着看操，这身上的冷，决计是除不了的，于是把一连人集中了，自己就站在队伍面前训话。对于这些弟兄们，要谈什么高超的思想，当然是不必，这就向大家道：“我这两个礼拜告诉你们的话，你们都得记着。我们总司令来检阅我们的军队，若是我们能考个第一，这可大大的有面子，将来总司令赏下来……”

　　赵自强提起全副精神来说话，打算把身子这一股子冷气，可以去掉。就在这个时候，却看到队伍里，有个兵士，脸上变了色，扛了一杆枪，只管有些东歪西倒。便叫道：“盛世民你怎么了？”

　　盛世民不敢答话，立刻挺了胸脯子，将枪扛直。但是他这种强自支持的办法，究竟不能持久，不到几分钟工夫，他的身子又晃荡起来了。赵自强看他那样子，知道他身上有了病，正想问明了情由，叫他就下去，那兵士已是等待不得，连枪和人，身子向前一栽，滚倒在地上。赵自强看了人家这样子，当然是不能再加责骂，叫两个兵士，先把他搭回连部去。这两名兵将他搭到了寝室里，就问道：“你是怎么了？”

　　盛世民哼道：“裤裆里又痒又痛，简直是要了命。”

　　一个兵道：“哈！这是绣球风，是咱们当大兵的人专有的病。他妈的，被服厂的人，偷工减料，只顾自己发财，把这样麻包似的棉袄，给当大兵的穿。”

　　说着，用手摸摸裤裆道：“你瞧，冷风钻进去了，就是绣球风。这个症疾，可不大好治。你和连长商量商量，想法子在营长那儿请病假出去。你千万可别上军医处那儿治病，我是知道，你是内科，给你一点苦硫吃吃，你是外科，给你涂点凡士林，好药是有，犯不上给当兵的治病，人家还可以拿出去卖钱呢？反正打扣头卖给干这行的，还怕没人要呀！病治不好，你死了是活该，有人报上烧埋费去，还可以占点光呢。”

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