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| 五 |
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归效光笑道：“真是巧了。这位负责管理通车的高专员，他说是余校长的学生，余校长要票子，他绝对负责。若是我们够得上二十五个人的话，这辆车子就暗下归我们专用。不过手续一定要办，照样地登记。我听到说登记，头又痛起来了。不用说手续是否麻烦，只要看到车站上人山人海的群众，我先就心凉了半截。他真是痛快，说是手续虽然要办，可以不必经过排班那番程序，他让我今晚上悄悄地到海棠溪去，在登记簿子上把名字填上就是。而且明日登记，大后天就开车，我们终于是可以回到南京了。” 说着，他突然地站定，拍了几下手掌。这番表演，当然是把屋子里的人都惊动了，连两个小孩子都跑了出来，各执了归效光一只手来跳舞。余自清笑道：“不要太高兴了，你们要知道，我们是住在人家第四层楼上。” 黎嘉燕也出来了，她拿出那对男子稀有的恩惠，对归效光深深地点了个头，笑道：“这件事接洽成功，我们全体同人，都得向你表示感谢。那劳你的驾，还要今晚上冒夜过江，给我们去登记。” 归效光道：“那是当然。因为我闹不清我们同人的意思，到底有多少人愿意这样绕了公路走的，我得过江来向校长请示明白了。不然的话，我早就在海棠溪把登记的手续办完了。” 黎嘉燕淡淡地笑道：“归先生，你也是过分老实。你就自行做主，把我们同人的名字登记着就是了。谁要不去，牺牲了位置也没有关系，这又不需要定钱，你顾忌些什么，来来去去，你也是太爱过江了。” 归效光办好了这样一件有功的事，黎小姐不但不给一点儿颜色，而且还说是过分老实，换句话说，就是无用。他的脸色先是红了一阵，然后强笑着道：“的确是如此，我这人是太笨了。不过也有点儿好处，把什么事交给我去做，绝不会半途而废的。黎小姐，你不妨到海棠溪去看看登记的人无千无万，你就是光办登记，恐怕也登记不上。” 黎小姐只将鼻子哼了一声，并没有说什么。归效光因为自己是句假设的话，说完了也就完了，并不理会到黎小姐会介意。他和余自清校长，开始去商量登记的名单，就到里面屋子去坐着。因为他们这四层楼还只有一张桌子，外面的屋子，是无法办理的。黎嘉燕坐在外面屋子里凳子上，低了头呆呆地想着。她突然站了起来，也不通知主人，拿着门框外的纸伞，就走了出来了。 这时，天色已完全黑，细雨长阴天，大部分商家已关上了铺门，她撑着一把纸伞，顺着奔向长江的马路，径直走到轮渡码头。在冬天，川地的长江，落在两面高山的脚底下。由重庆到轮渡趸船上去，要下百十多层坡子，这坡子是斜岸所在，两旁并无遮隔，那江风吹的细雨烟子，偏斜着飞了来，打了人满身的水。尤其是那细雨烟子拂在脸上，凉冰冰的很是感到难受。她将伞斜撑着，带抵着迎面的风，却又不看见走路。好在这趸船头上，悬了一盏极大的汽灯，老远的白光，将下去的石坡子映出了一片轮廓。 但这个码头上，并不以天气不好而寂寞，打着手电筒，撑了纸伞的人，上下不断。她在票棚子里买了票，走上趸船，船舱里还是挤满了人。有一个不同平常的事，给她的印象很深，就是有好些个人背着行李卷，或者背着大棉袍子，像是出门又不像是出门。由趸船上走到渡轮上，和那几个人坐在一处。这里面的人，有彼此认识的谈着话，正是说到海棠溪车站去登记的。预备穿了棉袍子熬夜，她心里想着，归效光说的登记不容易，大概是真的。她暗记在心里，也就随在这几个背行李卷的后面，向海棠溪车站走去。 这个车站，开晚班车的时候很少。尤其是阴雨天公路上泥滑如油，任何车辆都不能行走，车站上也就关了门熄了灯，什么都看不见，漆黑一团。今天这情形却是特殊，车站上内外都是电灯通明的。在车站大门口，就看到里面人影摇摇，哄哄的声音，由里面出来，车站外围的空场子，就是停车场，十轮卡、六轮卡，成列成行地在细雨阵里躺着，电灯在高柱子上照下来，但看见满地泥浆，全踩的是脚印。 撑着雨伞、披着雨衣的人，还是不断地来往。车站里面，就像平常抢班车票子一样，站堂里面塞满了的人。所不同的，平常是站着排班，成了一条龙。现在却是一个挨一个席地而坐。这样的行列，共有三条，每条的龙头，都在一个卖票处的窗户门下。其实没有丝毫卖票的象征，不过在那票窗的墙壁上，倒是有四五尺长的纸条写着斗方大字。各写着渝筑直达车登记处、渝柳直达车登记处、渝衡直达车登记处。 她看了最后这张告条，证明由重庆到衡阳有直达车，果然是事实。数数这窗户下排列成行坐在地面上的人，已有四五十位。其中也有几个女宾，间杂地坐在人丛里。去面前不远，有位三十多岁的妇人，还是烫着头发的，当然不是佣工之流。她身披了一条毯子，下面坐着个铺盖卷。看那情形，倒是预备长期抗战的。向她看了去时，她也抬起头来回报了一眼。黎小姐对她那姿势，先已有了三分敬意，这就近前两步，向她点个头道：“请问这位太太，你是登记到衡阳去的吗？” 她点头道：“是的，真是没有法子。” 她说的是江苏口音，和不怎么自然的普通话。黎嘉燕道：“我也是江苏人呀，胜利了，谁不想回家？到衡阳，虽然去家还远得多，究竟走一步近一步，而且那边水路平坦，坐木船也好回家。” 那位太太听说是同乡，就高兴了。她笑道：“不，我已经打听清楚了，衡阳有火车到汉口。到了汉口，还怕回不了家吗？你这位小姐若要登记的话，趁着人不多，赶快去排班。” 黎嘉燕道：“什么时候登记呢？” 她道：“明天早上六点半钟到七点钟。” 黎嘉燕道：“还有一夜呢？为什么这样早就来排班？” 她道：“本来可以住到旅馆里，半夜里来排班的，你看，这样的阴雨天，走来走去，也是受罪，索性就在车站上熬一夜吧。今天阴雨天，在车站里的人多。平常只有几十个人在站上熬夜，可以打开被子在地上睡觉。半夜里有人来了，我们就醒了，保险可以登记得上。” |
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