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▼第二章 登记群之旁 这情形是真的。所有在重庆的下江人，成天都是在家里谈着交通困难的话，也就埋怨着胜利来得太快，连回老家的船只都没有预备得好。小孩子们终日听到这些絮絮叨叨的言语，也就有了很深的印象。 那位黎小姐，也是不曾减去天真的人，她看到余老先生的一种惨笑，也就皱了眉道：“校长，我要怨恨我们学校同事，我当然在内，连你也在内，为什么不把事情看清楚一点儿。好像日本一投降，就派了几百条船、几千架飞机，来欢迎我们回老家。大家辞职的辞职，卖东西的卖东西，大家预备回家大团圆。现在到了重庆，上不上，下不下，真是要命。不用说花钱，住这样的屋子，过这样的阴雨天，简直是度日如年。” 余自清笑道：“已走到了这种境界了，有什么法子呢？” 黎嘉燕道：“这日子简直是把人生苦闷的名词全拿来形容，都有些不够。我下了决心了，坐白木船走。带几本书，预备几支铅笔，就算在白木船上，只能占有一张床铺，看看两岸的风景，看看书，再写写日记，我想那生活也不会十分苦恼。” 余自清打了个哈哈道：“小姐，你这个计划，完全错误。且不论川江的木船上，不许乘客看书，不许乘客打牌。就是允许你看书，那一条木船上，挤着百十来个人，而且又是什么阶层的人都有，那一分嘈杂，也可想而知，你还打算坐船游湖呢。” 黎嘉燕道：“就是受罪，我也要坐木船上走。至多是船在石头上碰烂了，人落水淹死了，死也落个痛快。这样的阴雨天，在重庆街上这样地住着，真会把人闷死了。我要走！” 随着这个走字，人就突然地站了起来。余自清笑道：“少安毋躁。小姐，你且等候归效光一个回信。” 黎嘉燕哼了一声，摇了两摇头道：“我看他呀。” 说到这里，那个送小孩儿回家的壮丁拿了一份晚报高高地举着，由外面叫了进来道：“归先生说的那个消息是真的，你们看晚报吧。重庆到衡阳的直达车，已经开始登记了。” 说着，将那晚报直送到余先生面前来。余自清道：“你不给我拿老花眼镜来，先给我送报来，那是给我开玩笑了。” 黎嘉燕向他微笑道：“余有庆，你也快是二十岁的人了。多少青年从军，人家由缅甸打到了印度，你连送份晚报都不会。” 这位壮丁，圆圆的脸，黄黄的皮肤，大圆眼睛，厚嘴唇。鼻梁矮矮的，向两旁伸出两道斜纹，活画出他是位忠厚的人。他穿了一套灰色的制服，本来就不怎样整齐，这阴雨天打得遍体潮湿，衣服就像是抹布一样，越是衬托得这人不是怎样干净利落的人。被黎小姐抢白了几句，他伸直了两只手掌在衣服上摩擦了几下，沉着脸色道：“那是呀！校长说了，天下的男子全都不放在你黎小姐眼里。我们这么一个失学的小职员，那算得了什么呢？” 他说是说了，可是他不敢还站在这屋子里，他走出门去，一阵楼梯声。 黎小姐接过了晚报，倒并不要去看第一版第一条的重要新闻，打赢了日本之后，没有比复员回家的消息更重要的了，所以她首先翻过第四版来看交通新闻。恰好这日晚报的编辑先生，耍了点儿花腔，标了两行俏皮题目。正题特一号大字，乃是“归家难于上青天”，下面两行注题，一行是“本月轮船分派尽，航空更要等明年”。再看新闻，除了轮船、飞机都买不到票子那些老话而外，更有了新的硬性规定，干脆，现在已有明令，所有东下轮船，都不得载运老百姓。而这位编辑先生，还怕这样的新闻，不够强调那题目的，又附带的登了几段白木船的消息，既说有几只木船在中途被抢，又说在三峡口外，撞翻了几只木船。黎嘉燕将手连连地拍了几下报纸道：“这完了，简直是寸步难移了。” 余自清笑道：“黎小姐，我劝你最好不要看报上的复员消息。看了之后，人更会着恼的。反正回不去了家，比抗战逃难时的情形总要好受一点儿。” 黎小姐将手按着晚报在膝盖上，垂了眼皮对报上不大经意地看着。这倒发现了有一行小字题目，乃是回家一线之路。新闻里面说的是，交通部公路局，为协助下江义民回家起见，由重庆到衡阳有直达通车，每逢星期一三五，对开一次。每次以专车五辆，合为一组，每辆连行李在内，可载客二十五人。票价极为低廉，仅收五万元，现已开始登记。且为计划安全起见，每组有队长一人率领机工二人，随时随地，可以修理机件。车行时，五车鱼贯前进，互相呼应，宵小之徒，虽欲窥伺，亦难得逞。车至衡阳后，有火车直通汉口。汉口至下游船舶较多，自不虞阻塞也。黎小姐突然地站了起来笑道：“好消息，好消息，我们立刻去登记。” 余自清笑道：“什么事这样兴奋，我们已列入复员轮船的名单上了吗？” 她将报递过来道：“你看报吧。重庆到衡阳的直达车，真有这么一回事。而且组织完善，物美价廉。我们交通当局，倒也有这么一件善举。” 她口里说着，手里那张晚报，却是毫不犹豫地送到余自清手上。他接过了报，笑着点点头道：“小姐，我依然还是需要老花眼镜，倒不论是小姐或小伙子递报给我，那都是一样的。” 黎嘉燕想着自己说人的话，自己也是错误了，因红着脸笑道：“我以为校长已经把眼镜拿出来了呢。” 于是她借了一笑，走到里面屋子里和余太太谈话去了。余自清取得眼镜在手，将这张晚报看着，倒足以消磨许多时间。 在满街电灯上火的时候，归效光回来了。他在楼门口上就高声呼道：“校长，这回真有了办法了，这回真有了办法了。” 说着，他是笑嘻嘻地走了过来，两只手还是互相地搓揉着，而且他还是来往地在楼板上走着。余自清道：“我看你这样子，有点儿喜不自胜，到底是怎么回事？” |
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