| 虚阁网 > 张恨水 > 一路福星 | 上页 下页 |
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归效光笑道：“这条路子，何须校长说，我早已打听清楚了，这全是干投机买卖的做的事。川江的船，下水容易，有个十天八天，就到了宜昌。可是要由宜昌走上水回到重庆，至少也是两三个月。所以驾木船的人，他送你一趟下宜昌，他要回来做第二次生意，就在三个月之后，他必得把这三个月的开销，都算在船钱里面。做投机生意的，看破了这点，索性就把木船收买下来。然后雇上几个船夫，将这船直送过汉口，甚至还到南京，根本不让这船做回川之想。那么，除了这买船的本钱，雇水手的工钱，都出在旅客身上之外，他还得大大地赚一笔钱，请问，这票价怎能够不贵？花几个钱，果然舒服，倒也罢了。 这种复员木船，我倒也是看过的。船身很长，连头带尾，总有七八丈。本来船舱板上，有半圆的篾篷罩着，人是伸不直腰来的。现在把船身整个改造，就是船底上面铺了一层板，让人来往走路。在这舱底板上，面面相对，陈列了两行木架床。这床至多是二尺宽，上下两层。这样大概可以安插四五十位客人。然而船主还不以为足，在两列床中间的人行路上，还卖出一行客座去。这散座没有铺位，你能占多大地方，就让占多大地方。和同船的人争吵，他不管，但凭你的力量。此外是船头船尾的舱板底下，全卖票，这样，连撑船的船夫在内，一只白木船，可能容纳一百人以上。且不谈带上行李，重量如何。这样多的人，秩序怎样维持？川江处处是滩，处处是礁，这船的安全成分，真令人不敢设想。还有这一路的吃喝拉溺，种种问题，都是不容易解决的。” 余自清道：“困难还不止此，向来川江两岸，完全是山，所谓老二也者，随地都可以发生。遇到了他们，恐怕是连铺盖卷儿都给你借了去。复员真是复原，把人复原到原始时代去。” 他们正说得高兴，余太太睡午觉的人，却被他们说话的声音惊醒，在里面屋子里就插言道：“飞机坐不到，轮船坐不到，白木船又不敢坐，那么，怎么办，我们徒步旅行到南京去吗？” 说着话，她走了出来。她也是四十将近的人了。她穿了一件半旧蓝布大褂，罩着棉袍子，上面还有两个小补丁。头发不烫，却梳得一丝不乱。脸上没有脂粉，却是白白净净的，一望而知是一位勤于治家的太太，归效光站起来点着头道：“师母，你没有出门去吗？” 余太太叹了口气道：“这样阴雨连绵，我上哪里去？飞机票子、船票，我全找不着。我出去也没有用。天天这样老闷着，非闷出病来不可！” 归效光忽然站起来，连连地拍了几下手道：“你看，我正带了一个好消息来了，和校长一说话，可把这事忘了。现在有两条公路车子，可以转路到南京去。一条是川湘公路，由重庆经过鄂西到湘西常德，由常德到长沙。一条由重庆到贵阳，由贵阳到湖南衡阳。这两条路都是直达的。而且是专门为了复员之用，票价非常便宜，每人只要四五万元。现在后一条路，下星期开第一班车，外面还没有人知道。我们马上去登记，可以抢个先。而且我有个亲戚在车站上服务，专门管这复员长途汽车的事。他说，若是用机关团体的名义去登记，在可能情形之下，他们还可以拨一辆专车给我们。” 余自清笑道：“有这样好的事，为什么你不早早地告诉我？” 归效光道：“我也是为了这消息太好，反是有点儿疑心。这是我那亲戚说的私话，我还不敢过分相信。我必须和公路上正式碰了头，才能认为是准确的。我怕消息报告早了，将来不能实现，那失望的程度就更大。” 余自清衔着烟卷微笑。最后，他将手指夹着，喷出一口烟来，笑着从容地道：“失望？这几年来，对于失望的经验，不是很丰富吗？我们对于失望，大概在精神上不感到什么打击。再失望一次，那也太无所谓吧？” 说着，他笑着打了个哈哈。归效光道：“好吧，我再到海棠溪车站上去打听一次，校长听我的回信吧。” 说着，站起身来，就预备要走。余太太笑道：“吓！你何必这样着急。这样斜风细雨的天，你还要过一道江。” 归效光道：“唯其是斜风细雨的天，才是要赶过江去，找一个别人所不找的机会。到了天气晴朗，你以为就是我们这几个人打算坐长途汽车复员吗？天下事是难说的，也许爆出冷门，我们所想不到的一条路子，偏偏有了办法。假如有辆专车的话，我们这群人并不分开来，这有多么好，那实在是太理想了。” 他说到高兴之处，只管把话向下说。突然有人在楼梯口上插言道：“归先生，你这个消息太好了，完全能成为事实吗？” 随着这话，走进来一位小姐。她是二十上下年纪，头上梳了两条六七寸的辫子。上身穿了件紫色的旧毛绳褂子，下面套一条短的青布裙子，将皮带束在腰上。下面却是光了两条腿子，踏着满糊了泥浆的旧皮鞋。她提了柄小纸伞，忙着兀自未曾放下。余自清笑道：“黎小姐来了，好极了。我这楼上，有一天黎嘉燕小姐不来，就黯然无光。” 黎嘉燕站在大家面前，对大家看看。她是张瓜子脸，两只眼睛透亮。在她高高的鼻梁和微微吊起的眼角上，表现着她有坚强的个性。她看人的时候，先忍住了口气，将薄嘴唇抿着，分明她对于任何人的观察，都是注意的。余自清笑道：“你以为我这是夸张之词吗？那是真话。我们实在是太闷了。你来了，大家说说笑笑，把满天愁云就洗刷过去，尤其是我的太太，她非常欢迎你来。你还夹着一把伞呢，放下来，我们坐着谈谈。” 黎小姐放着伞，还向归效光望着，问道：“刚才上楼听到的话，我们可以包辆车子由公路上东下，这话是真的吗？” 她眼睛望着人，手里放东西就不大注意。那伞是扑笃一声，落在楼板上。归效光立刻抢上前去，将伞捡起，并放到进来的门框边。然后将自己坐的那条凳子，搬着到她面前，请她坐下。接着便向她笑道：“黎小姐听到的消息，只是一半，我有位亲戚，在公路上服务，他说马上川鄂湘、川黔湘两条公路，有复员班车可开，我们若愿绕弯子走公路的话，或者可以弄辆机关专车。至于登记买票，那倒是不成问题的。不过我听到这消息太容易了，和我们这半个月来，越找交通工具越困难的情形相反，我倒有些疑心了。” 黎小姐是坐着的，听了这话，淡淡地一笑道：“你也太爱疑心了。既是令亲，他一不会骗你的钱，二不会骗你的吃喝，他说可以办，你何妨试试。成功了，大家就走。不成功，也不损失什么。天天不都是在外面跑交通工具吗？还不是对任何方面不疑心也没有丝毫成就？” 余太太坐在里屋子门边，倒觉得她的言语过重些，归先生会难为情的。可是他并无所谓，笑着点点头道：“的确是这样，问到了，白捡一个机会，问不到也不损失什么，为什么不去接洽接洽呢？” 说着，向余自清点个头道：“三小时以内，我可以回校长一个信。” 他交代毕径自下楼。 |
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