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| 九二 |
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燕秋笑道：“这个我知道，他那棍子上挂的锅盔，哪里饿了哪里吃，用不着打尖。你不见他带了一件光板子老羊皮吗？晚上穿了起来，什么地方也可以睡。城里呢，人家屋檐下，破庙，全行；城外呢，路边的废窑洞，崖下，也可以对付。不过就是喝水一层，要赶站头，算定了哪个地方有井，就直奔了去。水虽是不必要钱买，西北农家人家里储藏一点水，也许是很远的路找了来的，他们却不肯施舍。” 昌年道：“这样说来，他们的生活真是简单到了所以然。我们江南的农家，这几年也喊着农村破产，可是破产尽管是破产，他决不能只剩了一条光身子走路。这样看起来，似乎西北的农家，才可以说是破产。” 燕秋道：“不，江南农家还是破产，因为他到底有产可破。这里的农家，根本无产，谈什么破？只可以说是破命。江南人有一句话：破了命去干。这句话，我想送给路上回家去割麦的人，是当之无愧的。” 健生道：“我们若不到西北来，真不会晓得西北高原上的农民有这样苦。” 燕秋道：“索兴告诉你一点，就是本地农民，他们对于高原上的农人，也认为是苦的。平常住家在高原上的，简称原上，住家小山岗子上的，叫着梁上，住在原上的，他们已经是被逼而来，住在梁上的，那一定有万不得已的苦衷。所以这里的农人，一问他家住在哪里，也就很可以知道他的生活状况怎么样。” 昌年道：“记得我们在初中念书的时候，先生就告诉我：陕西、甘肃大部分是西北高原。当时也就只知道西北高原这样一个名词，并不知道是这样一种苦地方。教书的人这样教书，倒不如每门科学都让学生翻翻词典，省事得多。” 健生道：“这也不怪先生，根本上编书的人就不知道怎么回事。譬如潼关，老早是一县了，我看过两种分省地图，都把它忽略了。华阴县城，在大路之南，有本地图，将城画在大路之北。在我们随便翻翻地图的人，认为这没有多大的关系，可是在地理本身上，那是个大笑话；军事上尤其不许可。可是这有谁去管过这闲事？编地理图书的人，不大出门的就多着啦。他也是根据许多书上编辑下来的，他有了错误，也不是自造的。再说我们若没有到过西北，哪里又会发现出上面所谈那几点。” 昌年道：“中国地方太大了，我们所没有到的地方还很多。我想任何什么地方，和我们理想中的地方决不一样。在我们没有到这西北高原以前，我们哪又知道是这样一种情形。所以刚才我说，这就是我们一种收获了。” 说着这话时，眼睛可向燕秋望了去。燕秋索兴明白说出来，点着头道：“你的话是对了的。将来你若是作了官，对于你的大政方针上，不无影响。” 昌年要想和她辩说这句话，那车子正是开足了马力，在大路上狂奔。每约走半里路的样子，这车子就再上一层高原；约莫走有二三十华里。只经过了两个土窑的小村落，并不见有房屋树木的村堡，除了那稀落的麦田，就是荒草地皮。 这时，在车前约半里路的所在，发现一件奇怪的现象；便是有一团飞起来的黄土，由平地旋转着，顺了大路向前飞奔。健生道：“这旋风太有意思，只管卷着，并不散去。” 燕秋原是倒坐着的，听了他的话，站起来向前看，不由得笑起来道：“那不是旋风。你仔细看看，那黄土里面，还有个黑影子呢。” 健生看了一会笑道：“哦！原来也是一辆长途汽车。这不在高原上，哪里会看得出来。怪不得旧小说上，形容远远人马到了，总说尘头大起，这可不是尘头大起吗？” 燕秋道：“这还是修理好了的公路上跑着，这要是旧大路上跑，远望着，那更有趣味。” 马振邦皱了眉道：“这条路上，就是这样有个大缺点，没法子找石子来铺路面。天晴是尘土飞扬，下雨之后，车子就不能走；就是天晴，一辆车子跟了一辆车子走，是不可能的。因为前面那辆车子卷起来的飞尘，可以把路迷住的。” 健生道：“那末，何不由远一点的地方运些石子来铺上呢？” 马振邦笑道：“这远些地方一句话，说出来是不要紧，做起来是很难的，这西北高原上全是黄土地层，往往百十里路以内，找不着石头。若是铺路面的那种材料，有些不凑巧的地方，也许要找到二百里路以外去，才有这大量的石子供给。这种石子，无论是用大车拉，是牲口驮，或者人夫担，二百里路以外的运费，总也可观呢！有人估计：全西兰公路，用石子铺路面，有三四百万元可以够了。其实我们工程上的人自己凭经验估计，三四百万再加一倍，也许不够。这样一条路，经过的尽是黄土高原，除了政治上，国防上，是没有其他用途的，何必再投资下去。有这一千多万元，在高原下面，办点水利，种点森林，多少还有点生产。所以开发西北这句话，也不是囫囵吞枣的说出来就完事。无论办哪一种事，都应该在先有一番深刻的打算。” 昌年道：“马先生说话，很有见地。我们同车两天，可以得到不少的益处。” 马振邦笑道：“你太客气！兄弟在外面混小事情的人，懂得什么？这都是我们同事程工程师说的。我也只好算是拾人的牙慧罢了。” 说话之间，汽车走到了一所较大的村镇，约莫有二三百户人家。土街上两旁的店户，倒也有些农村需要的东西出卖。最难得的，在路边的黄土墙上，还发现了两块蓝底白字木牌子，一块上写着‘永寿县立第一小学校’；一块写着‘民众图书馆’。昌年道：“这个乡镇不错，还有这样东西点缀。” 马振邦听了，却是微微的一笑。仿佛这里面，倒很有什么文章似的呢。 |
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