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| 一三 |
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不多一会，又有个军官由栅栏外经过，看到便大声问着：“谁把几个穷难民关在这里？” 旁边有个背枪守卫的，就答复着说：“这就是昨晚在西关外放火的。” 那军官便立刻向栅栏子里望着说：“喂！你们为什么放火？” 这大概是我二哥的厄运临头了。他偏是一点不怕事，对那军官说：“老爷！你看，我们死都快了。像放火的人吗？我们昨晚进不了城，躲在桥梁下；因为冷不过，烧了几枝干树烘火。” 那军官唉了一声说：“这孩子胆子不小，敢和我说话，你多大年纪？” 我二哥说：“十五岁。” 那军官点点头说：“你十五岁的孩子有这样大的胆，那可不坏。好！过一会子，我发落你们。” 他说着话，自走进去了。后来我们打听着，才知道这个说话的就是旅长。 约有半个钟头，这旅长派人来将我二哥传去了，问了很多的话。随后又把我父亲传了去，据他说：我们在城外通宵烧火，扰乱军心，本来是不能饶罪的，不过想到我们是逃难的灾民。也不愿和我们为难。叫我父亲把二哥留下来，给他当勤务兵。请想，我父亲本来是想到平凉来找大儿子的，于今倒反要他丢了第二个儿子，他如何能肯？所以不多大一会工夫，却见几个大兵，将我父亲拖了出来。我母亲得了这信，哭着向里面直撞了去，那守卫兵一拉，她就躺在地下。可是这兵营里能让我们这样撒野吗？早有十几个人连拖带推，把我们轰出了庙门。总算十分讲交情，不曾打我们。 我父亲究是个懂事的人，连连的喝住我母亲，不许哭嚷。说是我们还有一个儿子，在人家手掌心里呢，怎能够和人家反脸呢！我母亲想了也是，二次里让我父亲进庙去见二哥，我们在街上等着。父亲进去了个把钟头，红着眼睛出来，对我母亲说：“孩子在这里很好的，至少他有了吃饭的地方了。旅长很好，给了我三块钱，让我们作盘费。可是要我们立刻就走，他会派弟兄来押我们出城。” 我母亲只说了“他们也太忍心了！” 几个字，已经有四名弟兄来了；他们手上都拿了枪，而且在枪上还有雪亮的刺刀。我们原是出来逃命的，看到刀临在头上，有个不害怕的吗？这也没有法子，只好委委屈屈，由那四个兄弟，将我们押出了东关。我父亲挑了担子，我背了包袱，我们又这样继续的向前走。可是我们一路之上，忽然又少了一个人，前前后后不住的看着，仿佛是我二哥走失了伴似的。 我母亲走个十里八里，坐在地上，就要回头望望，只要我和父亲一提到二哥，她立刻就哭起来。哭的时候，她口里同时叫着大哥二哥的名字，我听到就跟了哭。我娘儿两个哭，父亲也不能不哭。所以我们走到了陕西长武县境，三个人的眼睛，都红肿了。好在这段路上，有两条河路；由这里上乾州地方，多少有些收成，荒虽荒，有钱还可以买到一点粗粮食吃。我父亲身上有那三块钱，就一路对付着一斤半斤的粮食；三个人吊住了这口气，慢慢的向前挨。 可是到了乾州，就有人对我们说：前面去不得，乾州、醴陵都是旱灾最重的县分，那里又正闹着土匪，就不饿死，也许让土匪杀了。但是我父亲想着：若不前进，在乾州也找不出一个吃饭的地方来。往潼关去的路，我们差不多走了一大半了，纵有一截灾区，生死也就是这一关，撞过去了再说。因之我父亲将剩余的一块多钱，全买了杂粮分藏在我们三个人身上，依然向东走。我还记得：我身上藏了一斤多干枣子。 这东西出在乾州河边，平常一块钱可以买十几斤，如今一斤，可值半块钱了。所以每一个干枣子，我们简直当一斤面吃。吃的时候，用四个门牙对咬着，咬下一丝丝，留在嘴里咀嚼。我说过了，西北人是最有挣扎能方的。我父亲把我们引出了乾州，减缩得每日只吃一顿东西，可是每日倒要走好几十里路；那样走路，无以名之，只是挣命罢了。由乾州再往东走就是永寿、乾州、醴泉、咸阳四县，也是灾情极重的地方。走路的时候，我们的心里都这样想着：现在走得很好，再走到前面去，可不知道吉凶如何？不过心里尽管是害怕，也并不曾缓走一步。 在路上遇了三四次土匪，但是究竟是不是土匪，我到现在也闹不清。因为他们的头儿，也叫师旅长或者司令；他们的弟兄，也穿了灰色制服。好在我这一行三人，看去都离死不远，只不过只有一点人气；他觉着要和我们为难也没有多大的意思。所以我们当在路上遇到这种人的时候，也不前进，也不向后退，只是闪到路一边去。原来第一次遇到这种人时，我们都吓呆了。因为他们对我们望望，就这样过去了，并不怎样为难我们。 到了第二次第三次，就不吓慌了，故意装是发呆，用这个老法子混过去，心里倒是很坦然的。后来到了西安，才知道我们实在糊涂。据人说：他们这些人，饿疯了，穷疯了，遇到了有钱的人，自然是不能放过；遇到没有钱的，他以为是彩头不好，也要杀穷人出一口气。我们没有遇到杀穷人出气的，总算万幸。 说到西安两个字，现在无所谓，在那个时候，总只听到我父亲说：“到了西安就好了，过几天可以到西安了。” 天天在口里这样念着，仿佛西安是一座天堂。后来直等我父亲说着：“明天可以到西安了。” 这天堂已经是在目前，快活极了，路也走得格外快。那是咸阳县境内，可也是灾区。我们走了整天，不见一个人，后来快到咸阳城边了，才碰到两个人。可是这两个人，都不是活人，倒在地上，不知道死了多少天，臭气熏人。有的缺了一条腿，有的缺了两只手胳臂，这不用猜，定是狗拖去吃了。因此我们相信西安是天堂的心思，就有点摇动。这里去西安几十里了，为什么路上还有没人收拾的死尸呢？ |
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