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| 二二〇 |
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这个时候，这里的分局长已经得了消息，早飞也似的走了过来。只见几位科长，围着一个人在那里说话，逆料那人，必是新任督办。看他对着河和两岸，指指点点，似乎在那里讲究河工。心想以后的事，不大好办了，这督办对于河工，是个内行呢。一直走近身边，听到水尚功是谈诗论文，这才将心放下，便请了一个科长引见，根据茶房的报告，就说是视察河工来。水尚功观看风景，正谈诗谈得有劲儿，王分局长是不是考察河工，倒也不暇去追究。站在河边下，直谈了两三个钟头，这才回分局来。 一路之上，分局长是不住地奉承，问督办，河工上哪里还有不到之处，就请督办指教，水尚功猛不提防这一问，一时，却指不出什么破绽来，因点了一点头，沉吟一会儿，说道：“破绽尽有，就以这分局的大门而论，坐西朝东，这就不对。依我说，该坐北朝南。分局是治水的，坐在北方未发水的地方，自然便利了。依说，五行相克，不应治水反坐在水位。其实不然，这是圣人留下来的格言，叫作以水济水。” 大家听了他这话，都很以为奇。不过他是督办，对于他的话，只许听，可不许驳，默然无语。水尚功也看出众人的意思来了，便道：“诸位对于‘以水济水’这四个字，大概不十分了然，我索性说出来吧。水性就下，只可顺势利导，不可硬挡。中国人常说：‘兵来将挡，水来土掩。’那是不通的话。我们治河的办法，最好是让水快快流走，流走的法子，有多开河道的，有挖深河底的。这都嫌着费事，而且工程浩大，现在有几个夏禹，能办这样的事？我的意思，最好用相生相克，五行大理借阴阳妙法来制服这水。所以我们治水的人，遇事，要近乎水，水势浩大，这水就去得快了。” 水尚功说得津津有味，大家也只好在一旁凑趣。回到分局，大家稍息一会儿，便仍坐车进城。也不知道这事，怎样被新闻记者听见了，给他登了一条短条新闻，说新任督办水尚功，昨天曾出城去视察河工。他一见之下，非常高兴。就在西车站食堂，定了几十个座，大请新闻界，在席上少不得说了几句冠冕的话，人家也就择要登了几句。这一来，他越发高兴了，又下了帖子，请京兆各团体的人吃饭，作为联欢的意思。但是在他第四天，招待新闻记者的时候，那原任督办邵捷如已经回来两日了。他到京之后，便把水尚功抢着接事的情形，打了一个急电给长江巡阅使。恰好这长江巡阅使有意要给国务院捣乱，一天来了两个急电，反对水尚功。 国务院初接到一个电报，以为那边或有误会，这种位置闲员的河工督办，远在京兆，长江方面何必去管？后来打听得邵捷如在长江方面，连跑两月，已经有些关系，唐雁老就大为后悔。这个河工督办，本来不值什么，为这事得罪长江巡阅使，那不是很不合算吗？及至第二个电报到来，唐雁老就觉得这事非办不可。不过自己把水尚功的事，刚刚发表几天，现在又要把他取消，出尔反尔，有些不好意思。因就吩咐李逢吉，叫他自己私访水尚功一趟，让他自己辞职。 李逢吉虽然觉得这事很是麻烦，但是先给水尚功一粒宽心丸吃下去，说是可另给好缺。那么，他必然愿意的，于是也就硬接下这一副担子，去见水尚功。这水尚功初办一个独立机关，正在发号施令，大施作为，见了李逢吉，少不得先把政见略说了一说。李逢吉道：“像水督办这样替国家努力，若专治河工真是大材小用，将来总理知道水督办这些建设，一定要特别借重的。” 水尚功听了这话，由对面椅子上，却坐到李逢吉一张沙发上来，侧着身子，偏着头，对李逢吉笑道：“怎么着，总理谈到兄弟来着吗？” 李逢吉道：“虽没有谈到，总理是人才主义，他只要知道水督办的成绩，一定很喜欢的。” 水尚功将腿轻轻一拍道：“兄弟的主张，就和总理有许多相同之点。听说总理初设赈务公署的时候，大门外曾树了一根旗杆，上挂一面旗子，是对一个衙门而设的。那意思是五行相克之理，免得本署的经济受什么影响，所以兄弟仿了他的办法，主张以水治水。前天亲自到河工分局查勘河工，要把分局的大门，坐北朝南，立在水地方。北方壬癸水，在水位上治水，一定是很顺利的了。总理那个法子，是五行相克，我这个法子，是五行相生，法子虽异，其理正同。” 水尚功说得摇头摆脑，非常有趣。李逢吉一想，这治水的能耐，原来如此，把他去了也不算冤，当时也就只点头称“是”。当时他敷衍了水尚功几句，便问道：“水督办和前任邵督办也认识吗？” 水尚功道：“不大认识，若以他而论，是一个会做官的人了。” 李逢吉笑道：“他和长江方面，倒有些关系，所以很活动。” 水尚功道：“什么关系，卖空买空罢了。” 李逢吉见他提到邵捷如，便极不高兴，因沉吟了一会儿，笑道：“我倒听到一个很可怪的消息，听说他很想回任。” 水尚功听到这话，心里明白大半，就知道李逢吉是有意而来的，因问道：“怎么样？长江方面，还有什么表示吗？” 李逢吉道：“倒是来了两个电报。” 说着，皱了一皱眉，伸了两个指头道：“这位大帅是不大好惹的，漫说雁老就是府里也要让他三分。总理对于阁下，是极端信任，不过……” 水尚功道：“那么，遇事还请逢吉老兄多多维持。” 说着，就作了两个揖。李逢吉道：“总理对于这个事，也是极为难。因为那电报，措辞十分厉害，实在不容易解说。依我说，水督办不如暂避两天，将来再想法子。无论如何，总不让水督办吃亏就是了。” 水尚功听了这话，冷了大半截，便道：“既然总理都不敢怎样，我这小区区还能抗命吗？从今天起，兄弟就请病假五天，下午便到西山去。” 李逢吉道：“若能如此，这事就好转圜。水督办这一好意，我一定转达总理。” 又敷衍了几句，便告辞走了。水尚功丢了官还不要紧，无奈昨天已发出请客帖子，大请各团体，再要宣布政见，现在自己官都丢了，还请个什么客？因此就赶快油印了几十封油印稿。那文说： 敬启者，敝上原定本月某日下午一时，欢宴各界，并请台端列席。顷因敝上旧时胃气复发，为势甚剧。据西医诊治，须十分静养。敝上因不能亲自招待，恐有不恭之处。某日之宴，暂为延期。俟敝上痊愈，再为奉约，均请原谅。 河工局号房谨启 油印稿子印就，还怕邮递误事，特叫两个差，分途递送，自己便坐了汽车上西山养病去了。那河工局几个科长，见新任督办做事认真，便逐日早早到局，以免误事。那乌国强科长，也是带了整口袋的烟泡子，在身上藏着，依着时间到局，只把烟泡子，拼命去当烟瘾。三四天熬下来，熬得人真去了半条老命。还有那全有智、祖诒谋二人，更是加工地干事，每日除了上衙门之后，还到水宅来伺候督办。这天水尚功没有到局，大家正很是诧异，后来一打听，督办却请了病假。 全有智因和祖诒谋商量，老水是极肯办事的人，他要是请病假不到局，一定是真病了，我们到督办家里去看看吧。祖诒谋道：“对了，我们要去敷衍敷衍。我看他是讲究这个虚套子的，去瞧瞧吧。” 于是二人不到下衙门的时候，就到水宅来探病。这时候，水尚功已经上西山去了，家里那位机要秘书计多才，还没有走。祖诒谋却问他道：“督办是什么意思，忽然请起病假来了。” 计多才一想，水尚功这一个跟斗栽得不小，哪里还能在政治舞台活动，不如向邵捷如那边勾搭勾搭，也许还能保留河工局一部分的事，因笑道：“他不干了，长江方面，打了几个电报来反对他，他吓得只好向西山一躲。我听说前任邵督办还要回任，本来他就不懂什么叫河工。你瞧他前日勘河工，竟会有以水济水那种怪论。” 全有智一听，恍然大悟，便对祖诒谋道：“前天我就听到邵督办来了，要去看他，总抽不动身，我们这就去见见他吧。” 计多才先插嘴道：“邵督办也是兄弟的老上司，我们同去。” 于是三人齐齐摆摆，就到邵宅来。名片一拿上去，邵捷如也依然传见。可是一见面，面孔一板，就拍桌大骂起来。要知为了什么，且看下回分解。 |
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