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| 一四三 |
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过了一刻，关伟业和唐雁老到隔壁小屋子里去，密谈了一阵，雁老点头说“是”，默然了一会儿。雁老和他出来，又与大家谈些闲话，关伟业便对李逢吉说，约他到家中去坐谈一会儿。龙际云看了这种情形，心里恍然。关伟业有话，可以对雁老说，也可以对李逢吉说，在座三个人，就瞒了我一个，这种情形，不言可知了，因此心里倒很像长了一个疙瘩。这天晚上回去，夜已很深了，还打电话，将黄楚江叫了来。对他说道：“我看关伟业这一趟保定，走得十分得意，大概是有些成绩了，不过他的话，却不肯对我露一个字，这实在很可怪的。” 黄楚江嘴里说不来，心里已很明白，偏着头想了一想，说道：“据楚江说，这与总裁没有什么关系。” 龙际云道：“既然与我无关，为什么有话不对我说？” 黄楚江道：“据我想，一定是为上次请客的事，他心中不无芥蒂。若是果然为这一层，倒可以想法子转圜。” 龙际云道：“若是为这个事，简直是笑话了。那很容易转圜的，就由我出名转请他一次吧。不过有一层，他这回跑的成绩如何，我们总应该知道一点儿。” 黄楚江一看龙际老的态度，竟有些惧怯关伟业的样子，也就跟着他的话转，也主张请关伟业吃饭。可是他的心事虽然活动，范同风的心事，比他更活动，当天晚上，就到关伟业家里来拜会来了。这时，关宅的情形，不像以前了，门口的汽车，停了两大排，门口的电灯，点得灿亮。那两个门房里的听差，也立刻变了态度。他见范同风是坐包月车来的，接过名片，低头看了一看，又抬头看了一看人，便说道：“请您等一会儿，我进去看一看，我们督办，正会着客呢。” 范同风看那样子，是不能闯关而入的，只得等着。约莫有五分钟，那听差才出来相请。一进客厅，只见南腔北调的来宾，挤满了一屋子。一会儿这个叽叽咕咕和关伟业说几句，一会儿那个又叽叽咕咕和关伟业说几句，也就没有直接和他说话的机会。范同风本也没有奉谁人使命来的，就是找着关伟业也无话可谈。所以他在这里，也不过挤在人中间随便说说笑笑。 到了两点钟，客走了一半，范同风也就到龙际云家里来报信。龙际云见他是从关伟业那里来的，已经脱了衣服要睡觉了，复又披着衣服出来，到客厅里与范同风会见。范同风很得意地说道：“关伟业家里的客，本来极多，不便说话。他就拉着我到一边，告诉他的意思。据他说，对于总裁总是要合作的。我就说，最好请他到总裁这里来，面谈一切，他也很以为是。拉着我的手，再三叮嘱，关于合作一层，彼此要守秘密。我看他那样子，虽然极是圆滑，但因为同风为人极是拘谨，也只得说老实话了。” 龙际云道：“他现在居然以唐、铁间的代表自居了，哪里肯将就我们？要不然，叫他约好一个时间，我去拜会他吧。” 范同风道：“那样最好，可以表示总裁谦恭下士。” 龙际云道：“去我是可以去。不过这些政客，最会搭架子，我若到他家里去迁就他，他以为我们怕他，越发要骄傲起来了。” 范同风道：“这一层是要顾到的，不去也好。只看他从保定回京以后，与以前就判若两人了。” 龙际云道：“同风，你给我拿一个主意，你看我还去找他一趟，还是约他到我这里来？” 范同风道：“若是他真能和我们合作，总裁去一趟，倒也不要紧。” 说时，却用眼睛暗暗去偷看他的脸色，见龙际云板着脸，有极不高兴的样子，又道：“否则还是请他过来一谈的好，这种人决不可以对他客气相待的。” 龙际云道：“还是请他来吧。看他以后情形如何，再想办法。我已吩咐楚江，明天和他接洽去了，你明天不妨和他同去。” 范同风答应着“是”，到了次日，便邀着黄楚江一同去访关伟业。他家里门房说：“我们督办不在家，和太太坐着汽车，到西车站接人去了。” 黄楚江是知道的，关伟业在家，并没有正式家眷，这位太太是从胡同里接了来的，而且他又不像别人，是千金买妾，不过是这种豪举，他却和这位太太有约在先，并拢在一处合作。关伟业不必花钱，他也不许在太太上加以任何字样。至于以后，关伟业在政治上活动，关太太在交际界上活动，各不相涉，而且在必要的时候，彼此还得帮忙。现在关伟业陪着他太太一同到西车站去，一定是太太有什么发展，要他去帮忙呢。听差这样说了，就不便再问，只得和范同风回家。 其实黄楚江这一猜，倒是猜错了。原来铁处长部下第一科科长桑俊人，奉了铁处长的命令，到京来接洽些琐碎事件，这就是去接他。当关伟业在保定之时，和桑俊人见面多次，彼此偶然谈到逛的方面，桑俊人非常羡慕北京的繁华。关伟业就说，对于这一层，自己非常熟悉，那时到京，可以做一个引导。桑俊人听说，欢喜得了不得，就说到京之时，一定来拜访。关伟业道：“舍下就住在南城，说到逛，非常方便。最好是下榻在舍下，兄弟就可以随时奉陪了。” 这话本也是关伟业顺嘴一遍客气话，哪里知道桑俊人信以为真。恰好过了两天，他要到北京来。一时高兴，就拍了一个官电给关伟业，说是今日启程来京，晚车可到，明天到府奉访。关伟业见了，喜欢得了不得，便对关太太道：“我现在居然是保派了。你瞧，那边来人，都要先打一个电报来报告。这是官电，不要钱的，将来我们也可以打的。就是你托人在上海买衣料，都可以打官电了。” 关太太一见真凭实据，笑道：“唯其是官电不花钱，所以他才打一个电报给我们。其实他到京要来拜访你，先不打这个电报，有什么关系呢？” 关伟业道：“不然，他和我感情最好，打算到京后，就住在我家里，所以打电报来，让我们好去接他呢。” 关太太道：“你不要找这麻烦吧，他们来一个人倒罢了，回头闹得宾客不离门，其实与我们没关系。” 关伟业将肩膀一耸，笑道：“你说好大话，谁也知道铁树人是保刘的灵魂，桑俊人又是老铁的灵魂。这种阔人，接还接不到呢。他要来，我们还怕麻烦吗？” 说毕，于是对着关太太耳朵边，低低说了一遍。关太太一扭头，扬着眉笑道：“我不管。” 关伟业道：“我并不是说笑话，真要这样办才妥当，这一个机会是不可失的，而且于我们极有面子。” 关太太道：“面子面子，不要是没面子吧？” 关太太说这话，本来也就在可办可不办之间，经不得关伟业说好说歹，再三地要求，总算都答应了。 到了晚上，他夫妻二人，同乘一辆汽车，到了西车站。不一刻，火车到了，关伟业便到月台上来迎接。果然桑俊人带着几个听差从车上下来。关伟业抢上前一步，说道：“俊人先生，果然言而有信。兄弟接了电报，同了内人特来迎接。” 说时，关太太也走上前来。关伟业道：“这就是内人。” 桑俊人先是闻见一阵香风，抬头一看，一个二十多岁的少妇，披着杏黄色白狐斗篷，戴着水红钻花绳帽，再配两耳坠下来的一副钻石耳环，正是鲜耀夺目。她到了面前，深深一鞠躬下去。桑俊人连忙拱手道：“这是嫂夫人，劳驾前来，真是不敢当。” 关伟业道：“不然，兄弟也不必过那虚套，特意到车站来，接俊人先生到舍下去，屈住几天。” 桑俊人道：“不必客气了。办公处有的是地方，可以随便住的。况且所带用人很多，也不便到府上去惊扰。” 关伟业道：“办公处可以随便，舍下也是可以随便的。我们不是在保定有约在先吗？俊人先生怎样忘记了？” 说毕，昂头哈哈大笑。关太太也道：“桑先生若不嫌弃，就不必客气了。” 桑俊人笑道：“不是客气，实在不便叨扰。” 说时，显出踌躇的样子。关太太笑道：“桑先生实在不用客气，除非是嫌舍下房屋窄狭，我们就不敢强留了。” 桑俊人还没有答应，关伟业早将手斜伸出来，在桑俊人身边，遥遥作扶持之势，口里说道：“请请。” |
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