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| 五六 |
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何子平道：“我不瞒你，这事原是没有十分确定的，可是鸿儒包围的本事太厉害了，老头子只好答应考量一两天。我就说，既然可以办到，何必还要考量，就发表吧。老头子经不得我再三说，就叫我办稿。我又生怕稿子一搁，又有变化，连忙就发下去，送到印铸局去了。我对于鸿儒，总算帮了一个大忙……” 万大人早懂了他的意思，便答道：“你这一番盛意，我总可以转达鸿儒，叫他替你留两个简任职的位置，你看怎样？” 说时，口对话机说话，眼睛却看着丁鸿儒。那边答道：“那很是感谢。反正我在北京，以后总尽量地帮忙。” 万大人道：“你老哥这样的地位，他就不讲人情也要敷衍敷衍啦。俗言不是说吗，朝里无人莫做官哩。” 何子平道：“笑话笑话。老哥可以顺便知会他一声，今天晚上，命令准可以发表。” 万大人道：“今天晚上，就可以发表吗？” 丁鸿儒在一边听了这句话，吓得心里噗通一跳，脸上的颜色都变了，两只眼睛，瞪着像桃核一般，望着电话机，静等着下面的消息，恨不得把自己的耳朵，也插上前去。接上万大人说了一声道：“呵！今天晚上准发表，好极了。” 说了一声“再会”，就把电话挂上，转身就对丁鸿儒一揖。说道：“恭喜恭喜！命令在今天晚上就要下来了。” 丁鸿儒喜欢得心花怒放，忘其所以，也和万大人作揖道：“恭喜恭喜！” 万大人笑道：“你对我这一恭喜，是一个好兆头，我也要沾点儿喜气吧？” 丁鸿儒这才觉得自己错了，好笑起来。万大人道：“你不要好笑，你对我恭喜是无意的，我可以认为是有意的。因为我有个亲戚，天天望你的省长发表，若是发表，他好托我向你荐一个差事。这不是一喜吗？” 丁鸿儒道：“可以，可以，你的令亲，还不像我的亲戚一样吗？” 万大人道：“小事他还不要，希望做一个县知事呢。” 丁鸿儒正在兴头上，满口答应道：“那是不难。” 万大人一拱手道：“一言为定，就不要我重托了。” 丁鸿儒道：“老哥说什么话，难道这一点儿事，我还不竭力帮忙吗？” 万大人心想，荐一个知事，碰在机会上，两三句话就成了，也是想不到的事。明天见新夫人，这一本卷子，总算交过去了。便对丁鸿儒道：“命令既要下来，老兄有许多事要办理，我就不在此打搅了。明天再来正式恭喜。” 丁鸿儒笑道：“自己人，何必客气，以后还要多仗老哥帮忙呢。” 万大人告辞出去，丁鸿儒满脸是笑容，一直送到大门口。然后笑嘻嘻地走进客厅，对来的客道：“我真料不到有这样快。今天晚上，命令就要下来了。” 所有在座的客，听见这个消息，纷纷给丁鸿儒道喜，又是一阵纷乱。就有人说道：“晚报快要出版了，赶快派人去买几份来看看，报上一定要登出来了。” 丁鸿儒笑得坐在一边，只是摸胡子，并没有作声，他也这样想着，晚报上一定会登出来的。在这里能够久坐的人，本来和丁鸿儒就也有些关系，其间少不得还有一两个心腹之士，于是又把商量了几天的问题，像怎样和军事当局接洽，怎样和地方绅士联络，怎样定一个用人行政的方针，大谈特谈。过了一会儿，晚报买来了，大家就抢着看。不料买了四份晚报，从头一个字，看到末个字为止，并没有载丁鸿儒省长命令，要发表的话，有一张报上，居然还说这个消息不可靠。大家的高兴到十分，却兜头浇了一瓢冷水一般。 当时大家就问丁鸿儒，听到说有什么变动没有。丁鸿儒道：“刚才问秘书长的，决没有什么变动。而且问的，又不是我自己，他也不能说谎。” 大家这样一听，把疑虑就去了十分之五。不过晚报上并没有载明这个事，总怕命令就下的消息，有些言过其实。丁鸿儒道：“这话是真是假，虽不能断定，但是据我个人的判断，真的成分又居多数。因为秘书长说电话的时候，曾托我那朋友，和我要两个缺。若不是真的，他何必那样作伪。” 大家都说，若果如此，那就千真万确了。于是把一团扫下去的兴头，又重新鼓舞起来。丁鸿儒对于别的报纸，本来不很爱看，仅仅地订了一份政府公报，其余都是散买。自从自己有做省长的希望以来，命令稿子来了，便赶紧着要看，以为万一出于不意，竟发表出来了，岂不是一喜。后来又听见人说，命令稿子，由印铸局里印出来，其间有几个钟头的耽误。在这几个钟头之先，还有一种命令很要紧的，比较普通命令，是要快得多的。丁鸿儒听了这个话，满想先睹为快，也就订了一份。天天到了晚上七八点钟，命令也就来了。偏是今天不凑巧，一直八点钟过完，还没有影子。 这时客都走了，丁鸿儒捧着一管水烟袋，在院子里踱来踱去。一只手捧着烟袋，烟袋底下，夹着一根纸煤，一只手不住地摸胡子，搔头发，擦大腿。一根纸煤燃完了，又燃上一根，始终还没有吸一筒烟。这样子在院子里走了几十个回转，也不觉得乏。后来实在按捺不住了，心想犯一个嫌疑，打一个电话去问秘书长何子平，那也不要紧。便叫听差打了一个电话到何宅去，偏是何子平又不在家，只得作罢。回头一想，何不打一个电话，问问印铸局，命令到底是发下来没有。自己还怕听差闹不清楚，亲自去叫电话。电话叫来了，那边答应说，刚刚得就快送到了，今天晚上的命令多得很呢。 丁鸿儒听了，觉得这话有些相符，便捧着烟袋，坐在屋子里烧烟。装出不动声色十分沉静的样子。可是他耳朵的听觉，却很注意，只要外面有敲门的，心里就是一动，以为是送命令的来了。可是敲了一次门，又敲一次门，都是送煤球的，送信的，一些不相干的人。等到十点钟，才听见听差说道：“命令下来了。” 丁鸿儒听见，脸色一动，然后咳嗽了两声，慢慢地说道：“拿来，我看看。” 听差忙着将命令送进屋来。丁鸿儒就叫他放在桌上。等听差退出去，赶忙就拿在手里，仔细地一看。这命令稿一大张纸，每一条都是好几百字。什么几等嘉禾章，几等文虎章，什么步兵上校，炮兵中校，人名字和官衔，印成一片黑，从头看到尾，共有两三千字。不但省长的命令没有，比较重要些的官职，也没有发表一个。自从下午万大人和何子平打电话之时起，一直到现在，一个哑谜，方才揭破。由此，不觉得大恨其何子平，心想没有发表就没有发表，何必在电话里说上那些话，岂不是成心开玩笑。这些由政客堆里造出来的人，真是要不得。半夜起坐不安，不知如何是好，这会儿心安了，什么想头也没有，去睡觉吧。无精打采，走进房去，正要脱衣裳，听差跑来站在屋子外边嚷道：“何秘书长电话来了。” 丁鸿儒连忙答应道：“就来就来。” 披着衣裳就来接电话。那边说道：“鸿儒兄吗？恭喜恭喜，命令发表了。” 丁鸿儒知道是何子平说话，便道：“诸承帮忙，但是命令我已看见了，并没有呀。” 何子平道：“那是第一批普通的命令，重要的在第二批里呢。我本来早要打电话过来通知的，因为我早已托万……” 丁鸿儒道：“是是！早已知道了，感谢得很，明日亲自拜访。” 说毕，又不住地道谢，把恨何子平的念头，就丢到华胥国里去了。电话挂上，也不要睡觉了，复又将衣服穿好，拿了一本书坐在灯下看，等命令来。心里想，必要亲眼看见命令，才落下这块石头。 |
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