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| 四四 |
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何太太这里和夏德留对躺着抽烟，李逢吉坐着和何銮保谈天。那小香丫头，就递了一个手巾把子给李逢吉。手巾看起来是雪白的，擦到脸上，有一种奇香，沁入心脾。大概上面有最上等的香水。手巾擦过，接上在面前桌子上摆了一桌新鲜果子，和精致点心。一会儿又用瓷盘子托着四杯茶来，在主客面前放下。那热气腾腾之中，有一股清香。据何銮保说：这是上等的碧螺春，是藏着的腊雪泡上的，并不是平常的什么水呢。 李逢吉觉得自进门以来，何銮保的招待没有一样不周到，没有一样不特别。像这样的主人翁，真也不容易呢。在他家里，整坐了四个钟头方才告辞回寓。到了次日李逢吉为着赈灾会的事去见唐雁老。唐雁老问道：“昨天晚上打电话找你，直到一点多钟，你还没有回寓，你到哪里去了？” 李逢吉和唐雁老相处这么久，已经是无话不谈了。他将昨晚的事，只把何太太陪着烧烟的话没说，其余就一字未瞒，告诉了唐雁老。唐雁老不由得呵了一声，笑道：“銮保家里还有这样款式。” 李逢吉道：“我们去了，他们就是这样款待，若是督办去了哩，不知道要怎样特别的周到呢。” 唐雁老听了，摸着胡子笑了一笑。李逢吉因为那边赈灾会新开办，要去布置一切，没有往下深谈就走了。 可是这几天，何銮保也天天到唐宅来。唐雁老首先一句便道：“逢吉昨天到你家里去了吗？” 何銮保道：“是，是我请他去的。” 唐雁老笑道：“据他说，你太太极会当家，招待得很好呢。” 何銮保道：“这是逢吉兄夸奖过分，其实不算什么。他是屡次要来见督办和唐夫人。” 唐雁老早听说何太太是个东洋留学生。日本人曾送了他一个名字，支那之花，究不知道是怎样一个人物。如今何銮保提起要来见见，心想就让她来见一见。他便笑着对何銮保道：“过来玩玩也不要紧。” 何銮保道：“是，明天就让她过来。” 唐雁老摸着胡子想了一想，然后笑道：“听说你家里还有两个女孩子，很是聪明。” 何銮保道：“两个做粗事的丫头罢了。明天也让她们过来和督办请安。” 唐雁老笑道：“我倒要见见。” 何銮保又说了一点儿赈灾会的事，便高高兴兴地回家去，把这事全告诉了他的夫人。何太太也笑道：“唐督办真算看得起我们，几个平常的人，能到他家里去呢？” 何銮保道：“他说将小桃、小香也带了去呢。” 何太太听了这句话，立刻减了好几分高兴，板着脸说道：“这是什么话，堂堂一个督办，要见人家家里的丫头。” 何銮保怕夫人错会了意思，连忙分说道：“你还有什么不明白的，这无非听见旁人说，小桃、小香会烧烟，他要看一看，难道我还保荐她两个人去不成？至于你带她们去不带，我并没有成见。” 何太太道：“人家督办都说出来了，我好不带她们去啊？” 何銮保道：“随便你吧。” 何太太见何銮保始终没有保荐的意思，她的气又平了。到了次日，何太太和这两个丫头，打扮得花枝招展，共坐了一辆汽车到唐宅来。他知道唐督办的正夫人在上海，这里是三、四、五三位姨太太。所以她一下车，就叫小汽车夫去告诉门房，说是来见督办和三位太太。这里门房早得了唐雁老的命令，说是有何太太要来，所以不用传禀，一直就引她主仆三人进去，先见唐雁老。这时唐雁老早在客厅上等候了，何太太见了，先行了个鞠躬礼。小桃、小香却蹲下去轻腰款款，请了两个安，脸上有点儿笑容。唐雁老笑嘻嘻地对何太太说道：“请坐。” 那眼睛却不住地对小桃、小香两人身上射来。何太太坐下，小桃、小香站在她一边。唐雁老无甚可说的，只问了一问何太太在日本留学几年，到京多少年，其余就没有什么话了。便对听差道：“你去对三太太说，何太太来了，请出来陪客。” 何太太道：“不敢当，我应该先去拜见哩。” 说着站起身来。唐雁老究不肯失大佬的身份，便叫听差引着何太太到上房去。走进两重院子，早见一个三十来岁的妇人，满身珠环翠绕，笑靥相迎。她身前身后，几个老妈子、丫头簇拥着，像众星拱月一般。何太太一看，不用提，这一定是唐督办一位持家的三姨太太了。便抢前一步，迎面一鞠躬，叫了一声“唐太太”。三姨太太笑着先呵了一声。然后说道：“这是何太太，请屋里坐。” 说时，眼睛却瞟着她身后两个少女。小桃、小香都是久擅应酬的，马上各走上前，行了个三鞠躬礼，脸色都是毕恭毕敬地。趁着这个机会，何太太便道：“是家里两个使女。” 三姨太太道：“很好，都是聪明的样子。” 说时，她拉着何太太的手，便一路到上房里来。 三姨太太就不像唐雁老那样没有话说了，内而家里有些什么人，开销要多少，外而哪家戏好，哪家电影好，都随便地说。何太太迎合着三姨太太的心理，她说哪样好，也说哪样好，她说哪样坏，也说哪样坏，说得三姨太太满心欢喜。三姨太太便问何太太，你们何老爷，有几位太太。何太太明知人家是屈居第三的了，要说不许何銮保娶姨太太，这话有些不便说。便道：“我们混小差事的人，这样过日子，就很有些勉强了，哪里容得几房家眷。” 三姨太太道：“这样就好。” 说时，皱了一皱眉，接上说道：“我们，这边，上海、北京共是五房。北京是我勉强撑住这个家。闲事就不很大管，听个戏儿呀，逛一趟公园呀，都不很放心，忙着去，忙着来。” 说着右手一伸四、五两个指头，又道：“这两位淘气极了，受了许多的闲气。” 何太太还想去拜见四、五两位姨太太的，听三姨太太这样一说，才知道她们感情间大有问题。不然，不会对初见面的人，说上这些家庭公案。她那要去拜见四、五两位太太的话，不由得说到口头，完全吞了下去。便附和着道：“北京这面，有太太主持就够了，用不着要这许多人。再说，越是年轻的人，越是好玩，自己阅历浅，是不知道的。” 这几句话，一直打入三姨太太心坎里去。说道：“何太太这话真不错，你算是我一个知己，若是我有这样一个妹妹，常常和我来谈，我就痛快许多了。” |
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