京尘幻影录(34)_张恨水

三四

　　三人出了客室，转了两个弯，就由夹道里走下地窑。那地窑靠东北角上，设了一个电气炉子，上面又是汽锅、又是铁轮、又是皮带、又是辘轳，李逢吉不是个科学家，分不出来是些什么名色，但觉得这里倒像个小机器房。那电气炉子里，电火熊熊，火势正来得猛。炉子边一只大玻璃缸，满张着光幌幌的东西。

　　陶融将一个铜勺子，舀了一勺子那东西给李逢吉看。笑着问道：“这是什么？”

　　李逢吉道：“这是水银，我怎能不认识。”

　　陶融道：“过一会子，它就变成金子了。”

　　说着他将电炉上那个斗形钢筒的盖子揭开，把这水银一勺一勺地灌入，于是全架机器都动了起来。陶融和那王者化两人就忙乱了一阵子。李逢吉全副精神，都注射在他俩身上，他们动到哪里，李逢吉的眼光射到哪里，眼睁睁地看见他两人赤手空拳地在机器边转来转去。那个装水银的钢筒，有许多小管子，通到别一个槽子去，经过几个槽，有一个小小的口子，流出许多液体来，仔细一看，却不是液体，正是一条一条的黄金。因为他的颜色光耀射目，所以疑为液体了，这一来，李逢吉就死心塌地地相信水银可以造黄金，口里不住啧啧称奇。陶融弯着腰捡起一小条金子，交给李逢吉，笑道：“这点儿东西，只好打两个戒指，不值什么，李先生拿去做个纪念吧。”

　　李逢吉一想，倒要让金珠店里看看真假，我且收下。说了一声“谢谢”，当真地把它收了起来。

　　这时，十分夜深了，陶融依旧和他同坐一辆汽车回旅社。在汽车上，陶融和李逢吉说：“现在是在外国朋友这个地窑子里小试，有很多不方便。听说这朋友要回国去，果然有这事，我便把这房子承担过来，那就自由了。屋子多着呢，我哪要许多，李先生也可以搬来住。那里电灯、电话、冷热水管、浴室全有，哪不比旅馆强。”

　　李逢吉正想和他共做发财的事业，并不客气。说道：“那很好。不瞒你说，兄弟对陶先生这种绝技，认为是有利无害的事，很愿合作。我们不办实业便罢，要办实业，除了这个，哪有再好的呢？”

　　陶融见李逢吉已为所动，便叹了一口气道：“中国人只晓得做官，是一条发财的大路，这些实业，他们不但不愿办，还不肯信真有其事呢。倘若像李先生这样的人，有个十位八位，我们的大事就办成了。十年之后，我们虽不能做到煤油大王、钢铁大王那种地步，不难成为一个有数的资本家。李先生说和兄弟合作，兄弟十分欢迎，只可惜我们两人，都是没有资本的人。”

　　一篇话，说得李逢吉心痒难搔，用手搔着头道：“此话诚然！我路上倒有两位有资本的人，等我来和他们商议商议看，若是他们能出个三五万试办，那就好了。”

　　说着话，已到了旅社门口，两人回得旅社各自归寝。到了次日，李逢吉私下把那条水银造的金子，送到金珠店里去照验，据说，这是上好的赤金。李逢吉经这一来，就一点儿疑心都没有。他心想要办这事，别个不配做大财东，唯有一唐雁老出个十万八万不算什么，何不和他去商量商量看。他这样想着，就打算次日去见唐雁老，把这话告诉他。那条金子也就放在桌上，预备给唐雁老看，做一个证据。

　　恰好这天晚上，来了一位客，将这条金看见了。这客姓白，号天禄，是一个武人变相的政客。在交际场中，熟人很多。这天因为在城外赴饭局，顺道来看看李逢吉。他见桌上放着一条赤金，笑道：“老哥有什么应酬吗？在这旅馆里，哪来的金条？”

　　李逢吉道：“就是有应酬，要金条做什么？”

　　白天禄道：“嘿！这个你会不知道！这是送礼最切实的东西，也很普通啦。我在五爷那里就看见过不少。”

　　李逢吉笑道：“我是个什么人，巴结得上送那么大礼？”

　　便把陶融用水银造金子，这金子是陶融相送的话，说了一遍。白天禄听了，将那条金子重新拿到手，偏着头看了一看，重道：“咦！天下真有这样奇怪的事！我确有些不肯信。”

　　李逢吉道：“这事本来太玄，你不亲眼看见，难怪你不肯信，但是这事不难证明的。只要我和那位陶先生说一声带你到他那试验室里去看一回，你就没有话说了。”

　　接上他就把这事从头至尾对白天禄说了。白天禄很高兴地道：“既然如此，你且别告诉唐雁老，让我和五爷去说说看，若是他相信了，马上就可以拿款子出来办，比去请唐雁老痛快得多。”

　　李逢吉道：“很好，将来真要大干，开起公司来，少不得要请几位阔老板做台柱。这会子先去问问卫五爷，无论成不成，总是一着伏笔。这条金子，就请你带去给他看。”

　　白天禄虽然在交际场中很忙，其实是没有什么正当职业的人，做这些事，尽有工夫，所以他当天就拿了这条金子去见卫五爷。

　　过了一天，他又来找李逢吉，说是卫五爷也奇怪得了不得。恰好这两天他新娶了一房七姨太太啦，正在高兴的头上。他说万事不如一见，问这位陶先生能不能够到宅里去造。那个意思，大概他是要当面看看呢。李逢吉道：“陶先生住在隔壁屋子里，等我去问他一问看。”

　　说着，他便到隔壁去。这时，陶融恰好在旅馆里，便和李逢吉一路到这边来，李逢吉就介绍他和白天禄见面，白天禄未见陶融之先，他以为造金的人，无非和走江湖的三教九流人物差不多，等到一见面，原来是一位西装革履的英俊少年，他先就有三分相信。陶融先说道：“白先生的话，刚才已由李兄对兄弟说了。这事很容易办，只要通电汽的地方，我那机器就可以移过去。若是光为试验着好玩，我有一副小机器，只要用两三个人就可以抬过去了。”

　　白天禄见他丝毫不为难，觉得这事有八九分成功，将来卫五爷拿钱出来办公司，本人少不得是一个代理人，又是桩弄钱的事情，心里很是高兴。凭着他一张嘴两条腿，极力地拉拢，不到两天，居然把这事张罗成功。

　　这卫五爷是一个下野的大佬，无论朝野，都称他一声“五爷”。他的住宅，堂皇富丽，京中是有名的。正室而外，有一座极精致的花园，他就在这花园的犄角上，一个小佛阁子里安了造金子的机器。百事预备好了，然后约定了日子，由白天禄驾了汽车带着陶融一路去见卫五爷。卫五爷虽然是个下野的人物，大门口依旧还有荷枪守门的卫队。汽车到了铁栅栏门口，穿门而过，两旁的卫兵都举枪致敬，那白天禄却像没有看见一样。这地方陶融也来过的，有一次要我在卫宅办事的一个同乡，是坐人力车来的，在铁栅门外就下了车，和卫队问一问人，说了许多声“劳驾”，候了半天，还不让进来。而今有了汽车，穿门而入，卫队还得行礼，他才知坐汽车真有好处。

　　他们下了汽车，一路直闯进大门，弯弯曲曲走了几进屋子。有白天禄在前走，那听差遇见，都垂手站在一边，喊一声“白老爷”，并不问什么。一直走到一个西式厅屋的门口，白天禄叫陶融稍站一站，自己抢上前一步，走进屋子里面去了。一会儿，白天禄走到门口，对陶融招手，让他上前。陶融走进去一看，里面的陈设，是中西合参的，一张红木太师椅上，坐着一位六十多岁，花白胡须的老头儿。

　　身上穿古铜色花缎的棉袍，外罩团花青缎马褂，却都微微地卷着一点儿衫袖头。头上戴一顶青缎便帽，上面安着一个小珊瑚顶儿，帽子前面，安着一块长方形的小宝石。脚上穿着方头双梁鞋，两只雪花盖顶翻毛狮子哈巴狗，正偎在他脚下地毯上。他手上拿着一管翡翠的小烟嘴儿，含着笑容正抽烟。陶融不用猜，早知道是卫五爷。凭人家那么大年纪，就算是个长辈，而且他又秉过国政的，觉得于悠闲之中，尚不少尊严的态度，于便脱了帽子并脚直立，恭恭敬敬对他一鞠躬。卫五爷站立起来，笑着微微点了一个头说道：“请坐。”

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