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| 二五 |
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陈伯高道：“正是如此，十爷总离不了我，他的事情，别人也办不过来。其实替十爷做事，是卖力不容易讨好的。” 陈伯高说这话，好像是不大快活，但是他脸上，却十分自得。包宇尘道：“那是自然，不过你事办得好，你的话，十爷越发相信。上次那回事，不是蒙你说几句话，哪能发表得那样快呢。” 陈伯高道：“您的令友，这时本钱早已到腰了，再过两个月，就有对本对利的好处，我这个忙总算帮得不小了。” 说时，听差送上两杯茶，先放一杯在包宇尘面前的茶几上。包宇尘一看那茶，黄得像马尿一般，里面有许多碎末子，茶杯外也还干净，茶杯子里，有几个半黄平黑的圈圈，他先是起身将杯子拿了起来，这时喝既不好，不喝也不好，只得送到嘴边抿了一口，他就退后坐下去。这一坐不打紧，吓了他一跳。他回头一看，他坐的沙发椅子，像骆驼背一样，一高一低，绒垫的钢丝，全都成了不规则的形式。他坐下去，正坐在钢丝上，那钢丝呛啷一响，往下一落，夹了包宇尘一下。包宇尘心想，这样的家伙，他也摆得出来。这人这样走红，却又这样会过日子，真可以说是强将手下无弱兵。 包宇尘的烟卷瘾，是隔不了一个钟头的。这时他很想抽烟，在身上掏出烟盒子，里面却空无所有，依旧又放进衣袋去。陈伯高虽然在一边看见，他却并不理会。包宇尘昂头想了一想，然后对陈伯高道：“像前次那种事，能不能够再办一回？” 陈伯高一皱眉道：“十爷总说我多事，我这话很不容易说进去。” 包宇尘道：“这回的办法和前回不同。” 说到这里，放低了声音，含着微笑说道：“已经由萧雨辰负责任在十爷那里说话，我们这里写一封信给十爷，做成一套手续，希望他卖个人情给萧雨辰，把事准了。” 陈伯高道：“你且说要哪一道？” 包宇尘道：“这回不是道尹。” 就告诉他说：“富优仕想胡马关监督，愿出个几千块钱，疏通疏通。” 陈伯高听了这话便喊道：“来呀。” 说时，进来一个听差。陈伯高道：“你是怎么弄的？客来这么久，还没有拿烟出来。去，到我屋里去，把那吕宋烟拿出来。” 听差无缘无故，碰了一个钉子，自认晦气，去拿了烟来。陈伯高在烟盒子里拿出一支烟来，把烟上那道商标纸圈圈儿的正面朝上。上面有个$4的记号，表示这烟，是四角洋钱一支的。他用手拿着烟的一端，伸到包宇尘面前，故意把这四角的记号，让包宇尘看见。包宇尘接着烟抽了，继续谈到买卖。 陈伯高本来坐在包宇尘对面的椅子上，这时他却和包宇尘坐在一张椅子上，对包宇尘道：“要是一个道尹，或者一个厅长呢，那还有肥瘦之别。这关监督是赚钱的交易，令友却只出这几个本钱，那未免太少了。你想，一万以下的数目，在，在，在那方面是可以开口的吗？” 包宇尘道：“这是你误会了我的意思了。这个缺已经由萧雨老和十爷要，无论如何有个八成稳，他这一道手续，无非是想事出万全的意思。” 说着便如此如此，和陈伯高说了一遍。笑道：“这样办，没有不成的。” 陈伯高道：“话虽如此，空口说话，我却说不进去，我另外也要花本钱。” 包宇尘道：“这样吧，我给敝友做个主，出个威仪之数，由您包办。先写定期支票，发表了兑款，你看怎样？” 陈伯高道：“老哥的朋友既然能有这样大手笔，一千两千，决不算什么。《西厢记》上说，笔尖儿横扫五千人，先姑且定这个数目，若是不行，我也不敢奉命。” 包宇尘道：“阁下既然自定了这个数目，我也是替人办事，不便违拗，就是如此吧。” 陈伯高道：“好，我们就如此定局。老兄台不必走，就在这儿吃便饭了去。” 包宇尘道：“不必客气，过天再来叨扰。今天我还有事情。” 他和陈伯高又谈了几句话，告辞走了。 陈伯高送了包宇尘出去，回房烧鸦片烟，一个人睡在烟榻上，不由得笑了起来。自言自语地道：“卖古董的刘二麻子，今天上午送了几样玉器来，因为十爷走了，我还留在家里，现在有了这种买卖，我明天就是对他生财。刘二麻子，我给他介绍得生意不少，这两样东西，若要说是我自己买，一定可以特别便宜。” 自己一面烧烟，一面想主意。瘾过足了，主意也想好了。 到了次日，戚十爷由天津回来，陈伯高就把几样玉器，用一个包袱包了，到戚十爷的私寓来。这时，不过是下午四点多钟，十爷睡得刚才起来，只吃了一点儿干点心，还没有吃早饭呢。陈伯高来了，是替十爷烧早烟的时候，一直走到十爷烧烟的房里来。戚十爷看见他手上捧着一包东西，问道：“这是些什么？” 陈伯高将包袱轻轻地放在桌上，笑道：“这几样东西，我猜十爷一定爱的。” 说着，用手将包袱打开，一样一样地拿了出来。戚十爷看时，两个乌木圆盒子，上面有玉石、翡翠、珊瑚嵌出花草来。打开盒子，里面是两盒玉制的围棋子。一盒是雨过天青，一盒是鸭头绿。青的只白的里面有点点青意，绿的却绿得放光，都很好看。另外有个四方的乌木盒子，揭开盖子，却和盒子相连，有精细的金连环锁着，里面依旧还有一个盖子。盖子打开，又是一个盖，完全打开了，却是一块棋盘。棋盘上的格子，都是用珊瑚嵌的。戚十爷看见，连声说道：“很好，这是刘二麻子的吗？他要多少钱？” 陈伯高道：“这不是刘二麻子的，是一个朋友家里祖传的东西，他托我送给十爷看看，要不要？” 戚十爷道：“你先放在这儿，问问他的价钱看。” 陈伯高含糊地答应着。没有说人家愿卖，也没有说人家不愿卖。 又过了一天，戚十爷和陈伯高都睡在烟榻上。内听差拿了一叠信来，送到烟榻上。戚十爷睡在床上，一封一封地拆开来看，笑道：“这些挂外省疆吏代表头衔的议员，真不知天地之高低，古今之久暂，居然问我要起关监督来。” 陈伯高用烟签子蘸着烟胶盒子里的烟胶，眼睛对着烟灯，并不望戚十爷这边，问道：“这又是哪个冒失鬼写了这样的信来。” 戚十爷顺手一扔，将信扔到陈伯高这边来，说道：“你瞧。” |
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