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▼第二回 咏到黄花策骏归去 烧残红烛引凤来仪 却说李逢吉不见了那张支票吓得浑身出汗，大衣袋里也摸了，皮袍子袋里也摸了，不见一点儿影子，桌子上，椅子上，床上，地板上，也都寻遍了。自己倒在睡榻上，半天说不出话来，心里便想着，究竟是怎样失落的。那中外银行的行员，将支票交给我看，我是记得的。我看了之后，似乎就收下来了，又似乎仍旧交给他了。再不然，这支票，就是在汽车里失落的。若是失落在汽车里，那汽车夫未必知道，我不如出其不意，坐上汽车去，寻出来了，也不可知。主意想定，披上大衣，就往外走，房门还没有叫茶房锁，到了旅馆门口，汽车夫因为他嘱咐等你，还没有开走。李逢吉比什么还忙，自己打开车门，就坐上去。他的一双眼睛，也就像电光一样，满汽车里张望。汽车夫问道：“先生，这到哪儿？” 李逢吉一时说不出所以然来，随口答应了两个字：“银行。” 汽车夫以为他还是到中外银行，便开着车向中外银行来。李逢吉坐在车里，仔细观察大汽车夫、小汽车夫的样子很是自在，不像发了什么大财似的。自己又一想，不要是落在毯子底下，便装作拔鞋，掀开足下的车毯子看了一看。他一弯身，胸面前挂着的那只夹金表，忽然坠了下来。他手一扶表想起来了，在银行里接过支票的时候，看了一看表，又上了上发条，后来就把支票夹在表壳子里了。打开表来一看，果然支票叠着一小块，放在里面。他这一喜，比先前发现支票是五千元，还要快活十倍。这回不敢那样大意了。叠着好好的，放在皮夹子内层。皮夹子放到皮袍子袋里，自己还拍了皮袍子一下。这才觉得千稳万稳，身子往靠椅背上一躺。这时他才醒悟过来，我这是怎么一回事，坐着汽车到哪里去？便敲着隔开前后座的玻璃将汽车夫叫住，说道：“上哪儿？” 汽车夫道：“我知道上哪儿呀？您不是说上银行吗？” 李逢吉道：“不去了，不去了，将车开回去吧。” 汽车夫道：“怎样开到半路上又开回去？” 李逢吉道：“你不管，开回去得了。” 汽车夫莫名其妙，以为这是什么意思呢？只得照他的话，将车开回去。 李逢吉回到旅社，那边中外银行的电话又来了，说是那笔款子，请他去拿。李逢吉刚想着回来不能又出去，只好约着次日去拿。这时，他走起路来，都显着有精神，看见旅社有衣服阔绰的人，走了出去，便含着鄙弃的意思，以为那很不要几个钱。要进自己房门的时候，隔壁房间里，出去一个妇人，一对钻石耳环，光灿灿的。他心里好笑，这又算什么呢？我有太太在这里，我马上也就买一对给她。 自从这一天起，李逢吉就阔起来了，有钱在手里，应酬是便当的，也就格外忙些。他早就想着，同乡的议员，总应该请他一次，无论要他帮忙不要他帮忙，联络联络感情，也是好的，但是有一层，用自己名义请客，恐怕客不愿来，这非得另找一个议员会衔不可。论起感情来，只有胡晋笙和自己还好，不如就去找他。主意想定，先打了一个电话，到胡晋笙住的会馆里，问他在家没有。这时已是下午一点钟了，那边答应着说，胡老爷还没有起来啦。李逢吉想道：“这个时候，还没有起来，这白天里还能做些什么事呢？我想做官快活，还不如当议员快活，既有钱，又不办事，更不受管束。将来若是办新选举，我一定要弄一个议员来做。” 自己着实羡慕了一番。又过了一点钟，他想胡晋笙一定起来了，便坐着自己的包月汽车，到他会馆里来拜会。这时胡晋笙是刚刚起来，抽着烟卷，伏在桌上看报。他这人本来就很模糊，虽然是个议员，除了出席和连署而外，不问事，也没有什么大应酬。平常的客人去会他，他就不很挡驾。这一向子和李逢吉很在一处周旋，李逢吉又常常会面，倒成了一个很熟的朋友。 所以李逢吉来了，一直就往里走。他见李逢吉进来，就让他坐下，在身上一摸，摸出一匣大哈德门的香烟，这烟匣子原是软纸的，揣在袋里，已揣破了。他拿起来一看，里面只剩三根烟，倒有两根压断了，他便拣了一根好的，递给李逢吉。这些日子，李逢吉都抽的是三炮台大司令，这种烟抽了就有些呛嗓子，实在不愿抽。无如俗言说，敬茶敬烟无恶意，没有拒绝的道理，只得接过来勉强抽了两口。胡晋笙又隔着窗子道：“小刘，小刘。” 可是叫了半天，并没有人来。胡晋笙对李逢吉道：“这些长班，实在可恶。” 李逢吉道：“本来呢，会馆里人多，他们也伺候不过来。你为什么不自己找一个听差？” 胡晋笙道：“我并没有什么事，何必专请一个人，我这里长班有三个儿子，我指定了他的第三个儿子给我做事，每月津贴他两块钱工钱。平常听差，都是两块钱，另外供饭。我虽然省了供饭，但是他在家里每月坐收两块钱，他也是愿意的，所以我并没有另外请人。” 李逢吉道：“老哥说得也是，可以省钱的地方，乐得省些。我倒要劝老哥一句话，这一口大烟，何不也戒了它，每月总可以腾出好几十块钱来。” 胡晋笙道：“是的，我现在已经浸了药酒，正在半吃半戒，也就只晚上抽两口呢。” 说着，打了一个呵欠。一抬头，进来一个小秃子。胡晋笙骂道：“小刘，你刚才哪里去了？” 小刘道：“我刚才给西屋子里李先生买了一包烟卷。” 胡晋笙将桌子一拍道：“混账，你拿我的工钱，给别人办事！我为什么每月贴你两块钱？而且我送了四五回礼，人家给的脚力钱，也都是你拿去了。” 小刘被骂了一顿，不敢作声，痴呆呆站在一边。胡晋笙道：“还不给我点上灯。” 小刘答应了一个“是”，将胡晋笙的床铺，整理了一下，掀起床毯子，在床底下一个网篮里，端出烟盘子，放在床中间，擦了火柴，将烟盘子里的灯点着，然后才退了出去。胡晋笙对李逢吉道：“没事吗？玩两口。” 李逢吉道：“你请便。我不抽烟。” 胡晋笙道：“不吃也不要紧，躺躺灯吧。” 李逢吉道：“请便。” 说时，胡晋笙在床上躺下，李逢吉走过来，也在床上躺下。胡晋笙一面烧烟，一面和李逢吉说话，问道：“你这一向忙得很，今天怎样有工夫到这里来闲谈？” 李逢吉便把自己要请客，请他列一个名单的意思，告诉了他。胡晋笙正吸着一口烟，他一口气将烟吸完，又拿着烟盘子里的茶壶，对着茶壶嘴，喝了一口茶，将烟扦子和烟枪一放，然后爬起来道：“着着，早就该这样办。你只要把柬帖买来，我可以替你发出去。我包他们接了帖子，没有不到的。我们这样的交情，我岂能不同你帮忙？” 说完了，又倒下去烧烟。李逢吉道：“既然要办，今天我们就可以酌定日子。” |
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