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| 八一 |
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胡嫂子口里说着，心里是想的很清楚，这件事全在老太太身上，于是扶着老太太，就向小屋子里去。果然的，大家也都跟了去了。那些看热闹的人，见人家进了屋子，不能跟着也向屋子里追了去，听人家的秘密话，所以大家散了。其实他们三代人，隔开以后，什么事全觉得没有一个交代，及至见面以后，倒想不出来有什么可说的，所以倒反是彼此面面相觑。 可是在这时候，却钻出了一个多事的人，要打听这事的究竟。这就是那位强项令周有容的夫人。她正由潼关外赶了来，陪伴她的丈夫，对于西安城里的事事物物，她都感到一种兴趣。这时，贾太太的事，已经哄动了全旅馆，她也就在人丛里看着热闹。及至他们到屋子里去了，她还不肯罢休，依然坐在过厅里一张椅子上，看着他们可有什么变化。后来许久许久，他们都没有作声，周太太倒反是不耐，推开门帘子，伸了半截身体进来问道：“咦！你们怎么不说话呢？再不说话，贾先生回来了，你们又没有了机会了。” 老太太和朱胡氏看到一位东方打扮的妇人走了进来，料着是一位阔人太太，全慌里慌张站起来没有一个放手脚处，周太太就向她二人摇着手道：“不要紧，你们只管坐下，我姓周，是那周县长的太太，不过看到你们说得可怜，所以来打听打听你们的情形，你们打算怎么办呢？” 月英就向她微鞠了个躬，可不知道让坐，略垂了头道：“多谢你关心，我已经把身子卖给人了，还有什么打算？什么都只有听着人家的了。” 朱老太坐在床沿上，向周太太望着，想开口说话，但是掀起衣襟，揉擦了两下眼睛，把话打断了回去。 朱胡氏道：“你这位太太，你不知道我们的打算呵！我们总说找着一个做老爷的姑爷，风光风光，不想倒是把我这孩子送到监里来了。晓得是这么样……” 朱老太可就插嘴道：“饿也饿死在一处呵！这有啥好处？换了一百多块洋钱我们干啥事？” 周太太见他们不知道客气，也就犯不上和他们客气，自在桌子下面，拖出一张方凳子来坐着。看着月英，穿了一件深灰布的长衣，手脸洗得很干净，头发也梳得清清亮亮的拖了一根长辫子，弯弯的眉毛，大大的眼睛，却不失为一个聪明人的样子。她靠了桌子坐着，只管把手牵扯衣襟，也是很觉得受窘。便向她笑道：“不要紧的，我们都是女人，随便谈话就得了。你们逃难到西安来找亲戚的事，我已经听说了。你们为什么不在家里住，要逃到这地方来呢？” 朱老太道：“在家里吃啥呢？住啥呢？谁愿走哇！” 朱胡氏也道：“有孩子爹在世，那还说啥？我们怎么也不走呵！” 周太太向她两人看着，身上穿的蓝布褂裤，像破叶一样，全不贴身，飘飘荡荡的。那位老人家是不必说她怎样枯燥了。就是朱胡氏也是脸上黄中带黑，皮肤上微微的起着鱼鳞式的细纹，头发干燥得像枯草一般，红中带黄，可知道这人，始终没有滋养料进肚子去的。这便向她笑道：“有什么事，让你的姑娘，慢慢儿的和我说罢。” 说着，掉过脸来向月英道：“你只管说。也许我可以帮你一点忙。” 月英向祖母看着，因道：“奶奶，你就在那床上躺一会子，我们出了钱把这屋子租下，在今天一天，这屋子里什么东西，都是我们的了。” 朱胡氏走近前去，扶着她道：“娘呀！你身子不大好，你就躺下罢！” 朱老太随了儿媳扶着，身子向下倒去，手撑了床心的藤繃子软沉沉的，吓得抓了朱胡氏的衣服，又坐了起来。月英道：“不要紧的，你躺下就舒服，哪像我们土窑里的炕哇！” 周太太道：“你不管他们了，你说你的。” 月英见祖母已经是躺下了，母亲坐在床沿上，于是先叹了一口气，向周太太道：“我们也并不是卖儿卖女的下贱人家呀。我们在甘肃种着地，养着牲口，也过的是很太平的日子，我的爹，才三十八岁，就丢了我们去了。” 朱胡氏听到说他丈夫，立刻两行眼泪犹如两条水晶粗线，直坠下来。哽咽着道：“他哪是丢了我们去了呀！他是大兵抓去了，活活的弄死啦。” 月英繃着脸子道：“娘！你怎么这样不懂事，这位周太太……” 说着眼珠带了恐怖的样子，兀自向周太太望着。周太太笑道：“不要紧的，我又不是大兵，你只管说，就算我是大兵，你说的那个大兵，也不见得是我，我怪你做什么？有什么话，你只管说。” 朱胡氏左手拖了右手的袖口子，只管在两只眼角上揉擦着。又插嘴道：“我是不要他去当兵的呵！可是不要他去当兵，也得成呵！” 周太太笑道：“我们这位怯奶奶，你就不必说了，让你姑娘一个人说吧。” 说毕，掉转身来，向月英注视着。到了这时，月英已是忍不住她胸中那一分子凄楚，便流着泪道：“那我就说罢。是那两年，闹着旱灾，我们那里，荒得吃树皮草根……” 朱胡氏道：“你爹去的日子，还没有荒到那样呵！” 周太太真气了，顿了脚道：“叫你不要打岔，她刚说两句，你又插嘴了，以后你不用管。她就是说的不对，也等她说完，你再开口，喂！姑娘，你说。” 月英点点头道：“是的，是我说错了，还是闹旱灾的第一年呢。先是粮食都涨价，六七斤麦子，卖到一块钱。我家住在到定西县去三十里的李家堡。这里是一个小镇市，镇市上人，有做买卖的，也有种地的，我爹也种地，也做买卖。” 周太太道：“你们做什么买卖呢？” 月英道：“我们是湖南人，我爹会做湖南菜，开了一家小饭馆子。” 周太太道：“哦！是了，我听这一条西大路上，湖南人开馆子的很多，你们是左宗棠平西的时候，跟了来的人吗？” 在床上躺的那个老太太答道：“哼！她公公，就是那个时候来的。” 朱胡氏推了她道：“娘！你不要说，说了这太太不高兴的。” 周太太微笑了一笑，向着月英一点头。 |
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